賈政雖然升職了，依舊在工部任職。雅*文**情*首*發他秉性酸腐,又無本事,也不喜同人結交，只在家中和清客吟詩作畫賞鑒,這員外郎竟是做了許多年,背地里不知有多少人在嘲笑他。誰知在他這樣的年紀，孫子都上學讀書多年了，他竟忽然升官了，工部上下官員心里略一思忖，想到賈政和顧明結交不過幾日工夫,便有如此的好處，遂又笑了一回。
由不得他們不笑,當年和賈政同時進工部的八、九品小官兒早就都已經升到三四品了,有的甚至外放出京做了封疆大吏，有的做了賈政的上峰，唯獨賈政兢兢業業二十多年，才從六品主事升到五品員外郎。
有人想起那年外放的王瑞來，長慶帝登基那一年進京恭賀，已經升到巡撫了，記得他走前說的話，似乎是指自己因賈政之故方如此，從那以后有不少人忌憚榮國府和王家的權勢，縱然心里笑話賈政，臉上卻不露出一絲一毫，沒想到老天竟是眷顧他的，在這個當兒升官。
俞恒聽說后，瞧著賈政滿臉喜色，對著長慶帝的所在感恩戴德，不覺微微一笑，和眾人一起向賈政道賀。顧明舉薦賈政時是在前日，同時工部尚書見下面缺了一人，回稟長慶帝后，長慶帝當即便命曾冼接了賈政原先的員外郎之職，上來便是從五品。
因此，賈政升職和曾冼就任的文書是同一天發下來的。
曾冼雖未參加殿試，但是會試的卷子長慶帝已經看過了，確實出彩，而且也從俞恒嘴里知道他很有才華本事，為人方正，何況又是當年宣康帝令其讀書科舉出來做官的，長慶帝樂得提拔曾冼。曾冼后來居上，相比之下，林睿的品級反而是最低的了。
但是林睿卻并不覺得如何懊喪，而且他當時和俞恒一樣，進的是翰林院，現今在翰林院當差，不知道多少人羨慕這位年輕翰林。聽旁人論起他們的品級時，林睿淡然一笑，毫不在意，因公務繁忙，故打算下班后，和俞恒親自去曾家向曾冼道賀。
再過幾個月就是林睿成親的日子，如同俞恒經常上自己家門，他也常去曾家。
曾冼本是出身世家，母為郡主，雖然未歷殿試，驟然得官五品，卻無半分畏怯，穿戴好官服后，坦然自若地受大家打量。旁人見之，心里難免贊嘆一番，不愧是得到宣康帝欽點的，并不比林睿俞恒遜色。忽有人想起曾冼乃是林睿的大舅子，登時咋舌不已，這三個年輕人當真了不得，若非忌憚祖父名諱的話，只怕金榜之上也有曾冼的一席之地罷？
想到這里的人連忙上前與之攀談，贊其年輕有為。
聽了年輕有為四字，賈政低頭看了看自己的官服，心頭的喜悅忽然消失殆盡。
曾冼雖不知賈政的心思，但是卻聽過榮國府的名聲，也見過賈赦和賈政，于賈赦、賈政二人之事所知甚多。因是林睿的外祖母家，林睿父子之間常說，卻鮮少與他人評說榮國府中為人如何，幸而瞞不過曾冼，他既是讀書人，極重禮儀，也就瞧不上賈家長幼不分了。
曾冼看了賈政一眼，面白須長，儒雅方正，既為賈寶玉之父，自然不如賈赦那般舉止荒疏，也沒有林如海身上的灑脫豁達，唯有隱約透露出來的迂腐之氣。
俞恒目光如炬，瞧出了幾分，面上卻是不動聲色。
怨不得賈政如此，好容易升了官，正熱鬧間，與眾人相見，受大家道賀，偏生曾冼不多時便走馬上任，其風度儀容遠勝賈政，最要緊的是曾冼今年不過二十來歲，便是今年的進士似這般年紀的也不過十來個，必然前程遠大，非賈政所及。
也因為這個緣故，和曾冼結交的人比賈政的多幾倍。
曾冼卻是十分謙遜，過來向賈政請教。他接任賈政的職缺，也是俞恒的次官，要接手賈政原先該做的公務，他才思敏捷，語和氣，又是畢恭畢敬的，賈政面上方現出一絲笑容來，道：“說來，咱們還是親戚呢。”
曾冼頓了頓，含笑道：“正是，府上和下官外祖母府上數代世交，下官妹婿又是政公嫡親的外甥，可不就是有了瓜葛。”
賈政笑道：“賢侄剛入朝堂，有什么不懂的只管我。”
曾冼笑著稱是，又去拜見俞恒。
俞恒道：“前兒我就想告訴你了，偏生不得空，竟忘記了，沒想到你偏分到了我這里，咱們從前一處讀書，一處參加春闈，現今又是同朝共事，巧極！”
曾冼淡淡一笑，道：“古人說，無巧不成書。”
俞恒點頭，說道：“下班后，你我和林大哥一同去府上，正經道賀，也向文德郡主和曾先生問好請安，你可不能比我們走得早。”
曾冼笑道：“放心。”
俞恒便叫他做事去了。俞恒自知在此缺上做不長久，長慶帝透露過他的意思，想讓自己先去龍禁尉里歷練，然后取代龍禁尉統領。他本就是文武雙全，才華雖不及林睿，兵法武藝卻頗有勝之，長慶帝也放心，當然了，他本是從科舉出身，身上恐怕還要兼職。所以俞恒并不如何插手工部事務，只做該做的，然后叫曾冼習學。
俞恒料想，以曾冼的本事雖做不到一日三遷，但是步步高升卻是輕而易舉。曾家世代才氣極好，可惜命運不濟，曾先生的祖父偏生給其父取名晉，耽誤了子孫科舉。
下班后，林睿告知林如海一聲，林如海搖了搖頭，也替曾明和曾冼感到歡喜，問俞恒道：“你去曾家，打發人告訴老夫人了不曾？”
俞恒忙道：“已經打發人回家了。”
林如海點點頭，放他們先走，正欲上轎時，看到賈政走來，林如海停住腳步，拱手問好。賈政見到林如海，面上閃過一絲笑容，親熱地道：“妹婿幾時得空，咱們小酌一番？老太太常記掛著妹妹他們娘兒們幾個呢。”
林如海道：“若有空，必然叨擾二內兄。今日聞二內兄之喜，還未向二內兄道喜。”
賈政收了臉上的笑容，嘆道：“有什么喜？我都這把年紀了，兢兢業業，無功于國，也不在意是否能升，只是沒想到經顧大人舉薦，忽然有了消息，卻是意外之喜。妹婿里想來知道顧大人的，他對妹婿佩服非常。”
林如海提醒道：“顧大人有本事，只是二內兄為官還是謹慎些的好。”他總不能跟賈政說顧明精明狡詐，且薄情寡義，何況還當著許多未離開的官員。
雖然賈政行事不合林如海心意，但是較之顧明、賈雨村那樣的人物，賈政卻還是十分清白的。賈政只是無能之輩，上不能盡忠保國，中不能結交同僚，下不能約束子孫、手下，他迂腐古板，沒有仗勢欺人傷天害理已算是極好的了。
賈政并不在意，道：“妹婿放心，我理會得。這么些年了，我一直如此。”
林如海見他沒有聽出自己話中之意，微微一嘆，舉手告別。
消息卻傳得快，林如海剛回到家里就聽賈敏問道：“我聽說二哥忽然高升了？是顧明舉薦的？顧明那樣的人物，外人不知，咱們怎能不知？當年險些害了璉兒舅舅，莫不是想來害二哥罷？二哥再不濟再無能，也不是由著顧明隨意拿捏的。”
黛玉在一旁道：“媽媽不必擔心，若是顧大人舉薦二舅舅的話，就叫二舅舅小心些。”
婚，兩姓之好也。
一損俱損，一榮俱榮，賈、林兩家始終是相互牽扯著的。
賈敏搖頭道：“你父親的性子我能不知？必然是提醒過的，不過你舅舅的性子我也知道，你父親說得略隱晦些，他便未必聽得明白。”
林如海大笑，道：“知我者，夫人也。”
笑完，林如海方開口道：“正如夫人所料，怕是二內兄未聽出我話中真意。二內兄行事妥當與否，你我且不說，這件事卻是由夫人改日提醒岳母一聲兒罷。當年顧明陷害李兄時，可是絲毫沒有心慈手軟，何況二內兄只和他認識了幾天？”
賈敏嘆息一聲，也只好如此，唯愿賈母聽得進去，勸得了賈政。
賈政二十幾年來竊據榮禧堂，賈敏有所不滿，也曾暗示過賈母長子襲爵理當入住正院，偏生賈母自覺是跟著小兒子一起住，榮禧堂離所住的院落極近，始終不肯讓他們換過來。雖然如此，但是賈政并沒有害過人，若是被顧明陷害了豈不是十分冤枉？
賈敏淡淡地道：“我忙著準備壽禮和玉兒小定的東西，哪能常回娘家？且修書一封，叫人送過去罷，母親識字，看信和我告訴她老人家并無不同。”
林如海點頭微笑，除非三節兩壽，他和賈敏都不打算去賈家了。
聽到賈敏說小定二字，黛玉卻是臉上一熱，低頭搓弄著手帕，假裝沒有聽到。
林如海問道：“小定的針線可預備妥當了？衣裳荷包都是要送給他們家的，雖有針線上的人，到底讓玉兒親手做才顯得體面。”他們家雖不必女兒精研女工，但是針線做得好，卻是一項好處，所以一直以來都是他們家挑別人。
賈敏笑道：“已經做好了，我看過了，一應俱全，都是玉兒親手做的。恒兒常來咱們家，身量尺寸咱們都知道，必然會讓他們家滿意得不得了。”
黛玉登時面紅耳赤，忙借故下去了。
回到有鳳來儀，黛玉伸手摸了摸臉頰，仍覺得十分火燙。
卻說俞恒從曾家出來，天色已經大晚，聞得俞老太太尚未歇息，忙去給俞老太太請安。看到愛孫，俞老太太蒼老的臉上頓時露出一絲微笑，道：“今天接到了連家的帖子，明日你姨媽和他們家的塵姐兒過來，可惜不是你休沐的日子，不然你們合該見見。”
提起連家，自然想到了林睿口中的連城，俞恒臉色略沉了沉，旋即道：“并不可惜，上回來拜見時，不是見過了？連城哥兒都見了。”
原來連太太乃是俞恒嫡親的姨媽，是俞恒之母的同胞妹子，當年俞太太嫁到俞家后，連太太也嫁到了連家，可巧俞、連兩家都是揚州人氏，不過俞太太成親卻是在京城，而連太太則是在揚州，因此，亦是相隔千里，連塵則是連城的姐姐。
俞老太太笑道：“也是，你是見過的，明日不見無礙。”
俞恒想起林睿說連城記掛著黛玉，效仿自己畫了許多畫，所幸他心胸豁達，連城一團孩氣未消，亦非講究兒女私情，因此也不惱怒，只想著正逢炎夏，該送黛玉什么才好。定親前后，俞恒但凡有什么好東西，必定往林家送一份，林家業已習以為常。
聽到俞老太太咳嗽了幾聲，俞恒連忙過來，扶著她，輕撫其背，神色間十分憂慮。
俞老太太笑道：“別擔心，不過是年紀大了，有些小病小痛罷了。”眼見小定的日子就在跟前了，無論如何她都得撐著替俞恒料理完。
躺在床上時日愈久，俞老太太愈加覺得時日無多，只是不過完小定，她是不能放心的。俞恒只有自己這么一位祖母了，自己不給他做主，哪家的長輩愿意出面？俞秋俞科縱使想和俞恒修好，二人的妻子卻是不敢和他們家親近的。
天煞孤星，天煞孤星，俞恒何以生來背負著這樣的名聲？即使靈臺師父進京后親自說不是，也批了良辰吉日，他還是被許多人忌憚著。
俞老太太滿目慈愛地看著俞恒，心里卻在苦求老天爺多賜自己一些時日，若是剛定下來自己便去了，豈不是又加重了俞恒原先不好的名聲？因此俞老太太每日都請太醫診脈開藥方，央求他們好歹吊著自己的性命，哪怕能熬到年后也好。
俞恒似有所覺，心里彌漫過一絲苦澀，面上卻笑道：“祖母定會平平安安地長命百歲。”
俞老太太莞爾一笑，岔開道：“再過些日子就到小定了，衣料和頭面都是娘娘賞下來的，倒也不必我十分費心，只是玉兒年紀太小，大定還得等幾年。”
俞恒默默點頭。
俞老太太心中微嘆，若是能在生前向林家下聘倒也好，大半聘禮她都已經預備妥當了，只有些羊酒喜餅等物未曾置辦，這些容易得，吩咐下去即可妥當。俞老太太想了想，等小定后請媒人同林家商議，且看他們如何回應罷。
俞恒安慰道：“祖母不必如此，先顧著身體要緊。”
俞老太太笑道：“我身體如何我明白著呢，總要為你打點好才行。”
俞恒雖不是沉默寡之人，但是多年來也未曾學得伶俐口舌，一時之間，竟不知說什么話才能表達出自己對俞老太太的感激敬重之情。
見狀，俞老太太伸手拍了拍他肩。
晚上服侍俞老太太吃完藥歇下，俞恒方回到自己房中，不覺拿起當日和黛玉來往的書信畫作詩詞，眼角流露出一絲淡淡的笑意，忽然想到連城，笑意一淡，因想起黛玉曾經說過連城拾人牙慧，俞恒心神一松，料想連城雖好，終究不是自己。
與此同時，連城卻不禁身上一寒，轉而不放在心上，捏著甜點塞往嘴里。