彼時京城正下著大雪，四面銀裝素裹，襯著一江寒水，無數船只，如畫一般，渡口上的過客絡繹不絕，皆猶如身處琉璃盒中。

因船只尚未靠岸，林家讓官船先行，然后方靠近岸邊停下。

林如海負手立于船頭，望著巍峨皇城，只覺得恍如隔世，不知心中是喜是悲。

在這里他的幽魂飄蕩了近十年，見到了無數的是是非非和各家隱秘細事，包括宮闈秘史，暗笑自己坐井觀天，不知天下之大，在這里他看著女兒長大，一顰一笑皆動人，也是在這里他眼睜睜地看著女兒求救無人，凋零于風華正茂之際。

這一世，絕不會像上輩子一樣，讓僅剩的血脈落得如此下場，只有想到上輩子的事情，他才能知道自己該如何做，林如海暗暗握了握拳頭，目光銳利，晶亮如夜空星子，璀璨無比。

他身上穿著一件石青色刻絲的貂皮斗篷，領口鑲著玄色的狐貍皮，風乍起，斗篷隨風翻飛，愈發顯得清雋絕世，風流無雙，看得大管家目眩神奪，走過來恭敬地道：“老爺，船靠岸了，府里的人都到了，給老爺請安呢。”

林如海抬頭一看，跳板已搭于岸上，先打發進京的下人烏壓壓跪了一地，其身后是一轎一馬，并許多下人乘坐的和拉行李的馬車，其中馬車不夠，另外還雇了不少車。

林如海擺擺手，道：“先請太太上轎。”

說著轉身進了船艙，提醒賈敏。

賈敏早已在里間收拾妥當了，抱著手爐迎上來，卻見她戴著挖云紅香片金里大貂鼠昭君套，圍著攢珠勒子，身上穿著桃紅刻絲百子千孫排穗狐皮襖，大紅遍地織金葡枝銀鼠皮裙，五彩刻絲石青貂皮斗篷，因前幾年守孝，故衣裳都是今年新做的，愈發顯得鮮艷奪目。

她這般打扮看得林如海怔了怔，隨即一笑，滿目贊嘆，點頭稱好。也許是見慣了女兒迎風灑淚的悲傷，他如今就愛賈敏無憂無慮的模樣兒。

少時，外面四個婆子抬著轎子進艙之外間，恭請賈敏上轎。

賈敏輕輕皺了皺眉頭，道：“從渡口到府里，好長一段路，天下著雪，積雪遍地，路又滑，怎么備了轎子？坐馬車罷，一路回去也便宜些。”

轉頭看向林如海，問道：“風雪大，老爺也坐車回去罷。”

林如海不覺莞爾，道：“在家里我練了兩年騎射，一點風雪不礙事，早已命人備好馬了，因此我騎馬回去。你就安安穩穩地坐轎子罷，比馬車平穩些，適才我在船頭上瞧著他們除了轎子和馬外，只剩下人們乘坐的馬車并拉行李的馬車。”

賈敏聽了，只得作罷，扶著丫頭的手上了轎子，婆子方將轎子抬出去，由岸上八個轎夫接手，待林如海上了馬，二三十個貼身服侍的丫頭婆子小廝有一半坐車跟上，另一半則同管家一起，看著下人搬運行李東西，那邊林如海和賈敏進了府，這邊行李尚未搬完。

沿途有人看到，不免生出幾分好奇之心，當他們知道是榮國府的女婿進京待考時，不覺恍然大悟，道：“原來是他家，怪道有這么些東西，林家雖沒了爵位，到底是五代世家。”

旁邊酒樓中有人啟窗往外看，聽了這些話，對跟前的人笑道：“傲之兄，令表弟進京了。”

此人姓郭，名源，他對面的中年男子正是林如海大舅沈原的長子，名喚沈雪，字傲之，還有一弟，名喚沈云，方才林如海過路時，從酒樓下過，沈傲之亦從窗口瞧見了，因此聽了郭源的話，他淡淡地道：“明年春闈殿試，也該進京了。”

郭源點頭道：“如海兄守父母孝已有六年，若非如此，六年前的金榜之上該有他的名字才是，說不定朝堂上也有他一席之位了。不過如海兄才氣極高，明年定然能金榜題名。”

說起來，他倒有些羨慕林如海，做官前守完了孝，雖說令人傷感，但做官后就不必再丁憂了。做官后丁憂難以起復，耽誤前程的人好多著呢，他便是如此。他守完母孝，原是六品主事，聽說主事的缺都已滿了，剩下一個留給了榮國公的次子賈政，只等其一年后出孝就任，出來便從白身躍身為六品官員，而自己幾經打點，遞上的折子尚無批復。

但凡是豪門子弟瞧中的職位，鮮少能被寒門子弟所得，往往世家子弟一句話就能謀得寒門子弟一輩子都無法想象的官職，偏偏在他們眼里卻都不值一提，賈政雖然還沒出仕，但很顯然，那個工部主事之銜便是他的囊中之物，并未因他守孝而讓給別人。

京城遍地是權貴，此非虛，郭源并非寒門出身，卻也不是世家顯達，其父僅是六品官吏，其祖父倒是官至四品知府，只是已經去世了，他們家也沒什么勢大的親戚。

郭源今年已經三十九歲了，縱然為官之時勤勤懇懇，盡忠職守，人也精明世故，只三年便從七品升到六品主事，但是終究敵不過根基門第出身，即使有滿腹雄心，在沒有貴人相助的情況下，起復尚且如此困難，將來很難再進一步。

若是別人，早已頹廢多時，但是郭源不同，始終平信和氣，靜待時機。