從前李夫人在世時，送給賈敏的回禮必定都是上上之物，綢緞首飾俱是其時京城里的新鮮花樣，古玩器具勢必要雅而不俗，筆墨紙硯件件是精品，同時還回送京城里盛行的新書和新箋、新繡花樣子并脂粉頭油玩意兒，那真是用心到了十二分，便是賈母對此也極為滿意。

如今王夫人送的東西，便是賴管家看著，也覺得差了不少，并不是東西差、數目少，若是差了賈母頭一個不滿意，只是和李夫人相比，王夫人識字不多，選的東西不如李夫人選的精雅，綢緞首飾雖是新的，單是顏色花樣便非賈敏所喜，更別提那些筆墨紙硯新書新箋脂粉頭油之類了，王夫人素日便不愛弄這些，總覺得太過輕浮妖嬈，不夠莊重。

賈敏也非心胸狹窄之人，得知緣由之后便不再糾結于此，又問了些侄子侄女的事情，得知賈赦對賈璉幾乎是不聞不問，暗暗憂心不已。

林如海覺得她問得差不多了，便道：“賴大也累了，且先下去歇息罷。”

賴大不敢擅自離開，等到賈敏也讓他去，方告罪一聲，退了出來。

等他去得遠了，賈敏方從里間出來，同林如海商量一番，次日賴大回京時，將她預備的年禮一并捎回京城，不必再打發人千里迢迢送過去。

因離得實太遠，賈敏無法回京奔喪，算著日子賈代善已經出殯了，便只能朝著北方磕頭，在家中守孝，又送了香火銀子去寒山寺，叫和尚念幾日經。

林如海見她精神好些了，方去辦自己的事。

他并未擇地修建書院，而是尋了一處舊宅子，且喜十分闊朗，其間多處不曾隔斷，后院一帶又有多處房舍可供人居住，便命人細細修葺整理一番，用來做書院。

林如海已與族人擬定入學的清單，族中子弟并親戚子弟盡可在此讀書，一概免費，又云族中子弟進京趕考，他不但支付路途花費，且以林家在京城的宅子供其居住，不過，在書院讀書之時，每月他都會派人前來查看并考校功課，若是有人亂了風氣，或是不肯上進，立即便遣回家去，免得耽誤了族中其他好學之士。

展眼十月將盡，書院已經收拾齊全了，所需書籍并筆墨紙硯俱是齊備。

因林家族人不多，入學者不過二十來人，但多了親戚，便有四十來人，長者二十，幼者六七歲，有尚未啟蒙的，也有已經學了不少四書五經的，學業不一而足。

林如海考校詢問一番后，略一沉吟便有了決定，分天地玄黃四班，已經熟讀四書五經會做文章詩詞、或是已通過院試的學子進天字號，單請舉人過來教導，地字號只收已經熟讀四書五經還未開始學習做文章的，也請舉人教導，玄字號的學生則是收在功課上已經有些根基的，黃字號則是尚未啟蒙的，請秀才教導。

這么一來，林如海須得請四位先生，族中有一位舉人自告奮勇教導地字號，另外也有一位秀才愿意教導玄字號，林如海便只需請兩位先生足矣。

當地不少寒門出身的舉人秀才聞聽此信，個個毛遂自薦，愿意過來執教，林家雖然不如從前了，但是瘦死的駱駝比馬大，還是很有勢力的，林如海還有很多世交、同年、同窗等等，他們若是能依附其家，或是得林如海指點提攜一二，無異于一步登天。

林如海和賈敏不勝其擾，便借口守孝，緊閉家門。

賈敏笑道：“老爺竟沒有一個好人選？”

林如海煩悶地放下手里的書，嘆道：“這樣送上門的人，多是好高騖遠之輩，想攀附著咱們家的勢力，如此怎能教導好學生？”

賈敏點頭稱是，的確，這些人都因為林家的勢力而來，心思本就不純，自然也不能一心一意地教導學生了，忍俊不禁地道：“難道就沒有一個不是奔著名利來的先生？”

林如海一愣，忽然想起一人來，忙命人備車，又叫賈敏預備拜禮，打算親自登門邀請。

賈敏見他心急火燎地就要出門去，不由得好奇起來，忙問是誰。

林如海笑道：“若說此人，你不認得，不過我卻覺得此人不錯，極為淡泊名利，有名士風流，若能請得他來，乃是本家子弟之幸。”

欲知是誰，且聽下回分解。

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