溫泉村，祠堂正中。

幾只半空的麻袋靠在柱子旁，甘奶奶正拿著一個掉了漆的木勺，小心翼翼地往村民自帶的布袋或破碗里舀著糙米。

她的動作很慢，每一勺都掂量得極準。

“王家老三，你家添了個小子，按人頭算，五口人，三天的量，十三斤半，拿好了。”

一個面黃肌瘦的漢子接過米袋，掂了掂，臉上閃過一絲掙扎，但終究沒說什么，只是深深地鞠了一躬，退到了一旁。

“李家嫂子，你們家四口人，十一斤，省著點吃。明天讓你家男人跟著去后山砍柴，記住了，想吃飯就得干活，這是村子定下的規矩，誰也不能壞了！”

“哎，曉得了，奶奶。”

一個婦人連忙點頭，將糧食緊緊抱在懷里。

祠堂里站滿了人，大多是些老弱婦孺，男人們要么在外圍警戒，要么已經按照之前的安排，去村子附近開墾荒地，或是上山砍柴了。

每個人臉上都帶著菜色，眼神里有對未來的惶恐，也有對這來之不易的口糧的珍視。

自從林寒帶著他們反了縣衙，又收攏了附近逃難來的流民，溫泉村的人口一下子多了起來。

人多了，嚼用也大，糧食成了頭等大事。

林寒臨走前定下規矩，所有糧食集中管理，按人頭三天一發，想要糧食，就必須為村子出力，開荒、砍柴、修繕房屋，什么都行。

這規矩雖然嚴苛，但在眼下這亂世，能有口飯吃，有個安身立命的地方，已經是不幸中的萬幸了。

就在這時，一陣沉悶的“轟隆隆”聲由遠及近，隱隱傳來。

起初，大家并未在意，以為是打雷或是遠處山石滾落。

但很快，那聲音越來越清晰，越來越密集，還夾雜著車輪碾過土路的吱呀聲和馬匹的嘶鳴聲。

“啥動靜？”

有人疑惑地抬起頭。

“是……是馬車！好多馬車！”

一個靠近門口的村民臉色煞白，驚恐地喊道。

“馬車？”

祠堂里瞬間炸開了鍋。

“是官兵！肯定是官兵來了！”

“劉爭那個狗官！他肯定派人來抓我們了！”

“完了完了，我們跑不掉了……”

上午林寒他們和縣衙徹底撕破臉皮的事情，早就在村里傳遍了。

雖然當時痛快，可事后誰不害怕官府的報復？

劉爭那個睚眥必報的性子，怎么可能咽下這口氣？

恐慌如同瘟疫般迅速蔓延，不少人臉色慘白，手腳發軟，甚至有人開始哭泣。

“都慌什么！”

甘奶奶猛地將木勺往糧袋上一拍，發出“砰”的一聲悶響，厲聲喝道，“吵吵嚷嚷的像什么樣子！天塌下來了不成？”

老太太積威甚重，祠堂里瞬間安靜了不少，但每個人的臉上依舊寫滿了恐懼。

甘奶奶環視一圈，渾濁的眼睛里閃過一絲決絕：“是福不是禍，是禍躲不過！劉爭真要派人來，我們躲在祠堂里也一樣是甕中捉鱉！都跟我出去看看！抄家伙，要是官兵，咱們跟他們拼了！”

老太太的話點燃了村民們骨子里的血性。

橫豎都是死，與其窩窩囊囊地被抓，不如拼死一搏！

“對！跟他們拼了！”

“奶奶說得對！”

男人們紛紛涌出祠堂，抄起靠在墻角的鋤頭、柴刀、木棍，甚至還有幾把生銹的獵叉。

女人們也緊隨其后，手里拿著菜刀、搟面杖。

就連半大的孩子們，也撿起了石塊。

整個村子都動了起來，近兩百號人，在甘奶奶的帶領下，浩浩蕩蕩地朝著村口涌去。

當他們嚴陣以待地抵達村口時，正看到一隊長長的車隊緩緩駛入村內。

不是他們想象中的官兵，而是一輛輛裝得滿滿當當的大車，車轅上插著簡陋的旗幟，上面似乎畫著什么圖案，但看不太清。

拉車的馬匹雖然算不上神駿，但也都膘肥體壯，遠非尋常農戶能有。