村民們兀自喘著粗氣，看著那幾個衙役屁滾尿流地消失在山道盡頭，這才有人扔掉了手里的家伙什，臉上卻依舊帶著憤懣和后怕。

就在這時，一道倩影急匆匆地從村子另一頭跑了過來，正是沈清漪。

她顯然聽到了方才的喧嘩和衙役們離開時放的狠話，一張俏臉此刻寫滿了焦急和擔憂。

“甘奶奶！方才……方才是縣衙的人來了？”

沈清漪跑到甘奶奶身邊，扶住她的胳膊，急切地問道，聲音都帶著一絲顫抖。

甘奶奶拍了拍她的手背，示意自己沒事，但臉上的凝重卻未散去：“是啊，幾個不長眼的狗東西，想來抓林寒，還想搶咱們的東西，被大家伙打跑了。”

“打跑了？”

沈清漪先是一愣，隨即擔憂更甚，“可是……可是我剛才好像聽到他們說，要回去還要讓縣尊大人派兵來……”

她越說聲音越小，水汪汪的眼睛里滿是擔憂。

她雖然是氏族女子，但畢竟不像甘奶奶這般經歷過風浪，一想到官兵要來捉拿林寒，心里就發慌的緊。

“奶奶，要是他們真帶大隊人馬過來，咱們……咱們可怎么辦啊？”

沈清漪的聲音帶著哭腔，緊緊抓著甘奶奶的手臂，仿佛那是唯一的依靠。

甘奶奶望著遠處蜿蜒的山路，深深地嘆了口氣，皺紋似乎又深了幾分。

她能怎么辦？

她一個老婆子，帶著一群老弱婦孺，難道還能真跟官兵對抗不成？

她無奈地搖了搖頭，聲音里透著一股深深的無力感：“唉……還能怎么辦？現在只能走一步看一步了。希望林寒他們能早點回來吧……”

與此同時，離溫泉村數十里外的官道上，一輛裝著滿滿當當糧食的馬車正在緩緩前行。

林寒坐在車轅上，旁邊是沉默寡的宋平，幾個年輕獵戶則跟在車旁，警惕地注視著四周。

馬車行進的不遠處，便是剛剛被白龍那伙山匪洗劫過的貼馬山地界。

沿途所見，觸目驚心。

好幾個村莊都已經被白龍等人劫掠，村莊里十室九空，偶有幾個面黃肌瘦、衣衫襤褸的村民晃蕩著，一看便是忍饑挨餓許久了。

地里的野菜早就被挖光了，連樹皮都被剝得干干凈凈，露出白花花的樹干。

拉車的馬匹偶爾顛簸一下，麻袋的縫隙里便會漏下幾粒金黃的稻谷。

這些在林寒等人眼中微不足道的谷粒，對于路邊的難民來說，卻不亞于救命的稻草。

立刻便有幾個餓得眼冒金星的難民，如同看到了什么絕世珍寶，驚喜地尖叫一聲，手腳并用地撲了過來，趴在地上，小心翼翼地將那一粒粒稻谷從泥土里撿拾起來，然后寶貝似的揣進懷里。

坐在車上的薛凝掀開車簾，恰好看到這一幕，她的心像是被什么東西狠狠揪了一下，一股難以喻的酸楚涌上鼻尖，眼眶瞬間就紅了。

她從小在將軍府長大，錦衣玉食，何曾見過這般人間慘狀？

若不是祖父失蹤，家道中落，她恐怕一輩子也無法想象，這世上竟有百姓會為了幾粒掉在地上的稻谷而如此……

如此卑微。

她深吸一口氣，強忍著沒讓眼淚掉下來，卻還是忍不住發出一聲低低的嘆息。