忽人報：“玄德在小沛招軍買馬，不知何意。”布曰：“此為將者本分事，何足為怪。”正話間，宋憲、魏續至，告布曰：“我二人奉明公之命，往山東買馬，買得好馬三百余匹；回至沛縣界首，被強寇劫去一半。打聽得是劉備之弟張飛，詐妝出賊，搶劫馬匹去了。”呂布聽了大怒，隨即點兵往小沛來斗張飛。玄德聞知大驚，慌忙領兵出迎。兩陣圓處，玄德出馬曰：“兄長何故領兵到此？”布指罵曰：“我轅門射戟，救你大難，你何故奪我馬匹？”玄德曰：“備因缺馬，令人四下收買，安敢奪兄馬匹。”布曰：你便使張飛奪了我好馬一百五十匹，尚自抵賴！”張飛挺槍出馬曰：“是我奪了你好馬！你今待怎么？”布罵曰：“環眼賊！你累次渺視我！”飛曰：“我奪你馬你便惱，你奪我哥哥的徐州便不說了！”布挺戟出馬來戰張飛，飛亦挺槍來迎。兩個酣戰一百余合，未見勝負。玄德恐有疏失，急鳴金收軍入城。呂布分軍四面圍定。玄德喚張飛責之曰：“都是你奪他馬匹，惹起事端！如今馬匹在何處？”飛曰：“都寄在各寺院內。”玄德隨令人出城，至呂布營中，說情愿送還馬匹，兩相罷兵。布欲從之。陳宮曰：“今不殺劉備，久后必為所害。”布聽之，不從所請，攻城愈急。玄德與糜竺、孫乾商議。孫乾曰：“曹躁所恨者，呂布也。不若棄城走許都，投奔曹躁，借軍破布，此為上策。”玄德曰：“誰可當先破圍而出？”飛曰：“小弟情愿死戰！”玄德令飛在前，云長在后；自居于中，保護老小。當夜三更，乘著月明，出北門而走。正遇宋憲、魏續，被翼德一陣殺退，得出重圍。后而張遼趕來，關公敵住。呂布見玄德去了，也不來趕，隨即入城安民，令高順守小沛，自己仍回徐州去了。
卻說玄德前奔許都，到城外下寨，先使孫乾來見曹躁，被呂布追逼。特來相投。躁曰：“玄德與吾，兄弟也。”便請入城相見。次日，玄德留關、張在城外，自帶孫乾、糜竺入見躁。躁待以上賓之禮。玄德備訴呂布之事，躁曰：“布乃無義之輩，吾與賢弟并力誅之。”玄德稱謝。躁設宴相待，至晚送出。荀-入見曰：“劉備，英雄也。今不早圖，后必為患。”躁不答-出，郭嘉入。躁曰：“荀-勸我殺玄德，當如何？”嘉曰：“不可。主公興義兵，為百姓除暴，惟仗信義以招俊杰，猶懼其不來也；今玄德素有英雄之名，以困窮而來投，若殺之，是害賢也。天下智謀之士，聞而自疑，將裹足不前，主公誰與定天下乎？夫除一人之患，以阻四海之望：安危之機不可不察。”躁大喜曰：“君正合吾心。”次日，即表薦劉備領豫州牧。程昱諫曰：“劉備終不為人之下，不如早圖之。”躁曰：“方今正用英雄之時，不可殺一人而失天下之心。此郭奉孝與吾有同見也。”遂不聽昱，以兵三千、糧萬斛送與玄德，使往豫州到任。進兵屯小沛，招集原散之兵，攻呂布。玄德至豫州，令人約會曹躁。躁正欲起兵，自往征呂布，忽流星馬報說張濟自關中引兵攻南陽，為流矢所中而死；濟侄張繡統其眾，用賈詡為謀士，結連劉表，屯兵宛城，欲興兵犯闕奪駕。躁大怒，欲興兵討之，又恐呂布來侵許都，乃問計于荀-曰：“此易事耳。呂布無謀之輩，見利必喜；明公可遣使往徐州，加官賜賞，令與玄德解和。布喜，則不思遠圖矣。”躁曰：“善。”遂差奉軍都尉王則，赍官誥并和解書，往徐州去訖。一面起兵十五萬，親討張繡。分軍三路而行，以夏侯-為先鋒。軍馬至-水下寨。賈詡勸張繡曰：“躁兵勢大，不可與敵，不如舉眾投降。”張繡從之，使賈詡至躁寨通款。躁見詡應對如流，甚愛之，效用為謀士。詡曰：“某昔從李-，得罪天下；今從張繡，聽計從，不忍棄之。”乃辭去。次日引繡來見躁，躁待之甚厚。引兵入宛城屯扎，余軍分屯城外，寨柵聯絡十余里。一住數日，繡每日設宴請躁。
一日躁醉，退入寢所，私問左右曰：“此城中有妓女否？”躁之兄子曹安民，知躁意，乃密對曰：“昨晚小侄窺見館舍之側，有一婦人，生得十分美麗，問之，即繡叔張濟之妻也。”躁聞，便令安民領五十甲兵往取之。須臾，取到軍中。躁見之，果然美麗。問其姓，婦答曰：“妾乃張濟之妻鄒氏也。”躁曰：“夫人識吾否？”鄒氏曰：“久聞丞相威名，今夕幸得瞻拜。”躁曰：“吾為夫人故，特納張繡之降；不然滅族矣。”鄒氏拜曰：“實感再生之恩。”躁曰：“今日得見夫人，乃天幸也。今宵愿同枕席，隨吾還都，安享富貴，何如？”鄒氏拜謝。是夜，共宿于帳中。鄒氏曰：“久住城中，繡必生疑，亦恐外人議論。”躁曰：“明日同夫人去寨中住。”次日，移于城外安歇，喚典韋就中軍帳房外宿衛。他人非奉呼喚，不許輒入。因此，內外不通。躁每日與鄒氏取樂，不想歸期。
張繡家人密報繡。繡怒曰：“躁賊辱我太甚！”便請賈詡商議。詡曰：“此事不可泄漏。來日等躁出帳議事，如此如此。”次日，躁坐帳中，張繡入告曰：“新降兵多有逃亡者，乞移屯中軍。”躁許之。繡乃移屯其軍。分為四寨，刻期舉事。因畏典韋勇猛，急切難近，乃與偏將胡車兒商議。那故車兒力能負五百斤，日行七百里，亦異人也。當下獻計于繡曰：“典韋之可畏者，雙鐵戟耳。主公明日可請他來吃酒，使盡醉而歸。那時某便混入他跟來軍士數內，偷入帳房，先盜其戟，此人不足畏矣。”繡甚喜，預先準備弓箭、甲兵，告示各寨。至期，令賈詡致意請典韋到寨，殷勤待酒。至晚醉歸，胡車兒雜在眾人隊里，直入大寨。是夜曹躁于帳中與鄒氏飲酒，忽聽帳外人馬嘶。躁使人觀之。回報是張繡軍夜巡，躁乃不疑。時近二更，忽聞寨內吶喊，報說草車上火起。躁曰：“軍人失火，勿得驚動。”須臾，四下里火起。躁始著忙，急喚典韋。韋方醉臥，睡夢中聽得金鼓喊殺之聲，便跳起身來，卻尋不見了雙戟。時敵兵已到轅門，韋急掣步卒腰刀在手。只見門首無數軍馬，各抵長槍，搶入寨來。韋奮力向前，砍死二十余人。馬軍方退，步軍又到，兩邊槍如葦列。韋身無片甲，上下被數十槍，兀自死戰。刀砍缺不堪用，韋即棄刀，雙手提著兩個軍人迎敵，擊死者八九人，群賊不敢近，只遠遠以箭射之，箭如驟雨。韋猶死拒寨門。爭奈寨后賊軍已入，韋背上又中一槍，乃大叫數聲，血流滿地而死。死了半晌，還無一人敢從前門而入者。
卻說曹躁賴典韋當住寨門，乃得從寨后上馬逃奔，只有曹安民步隨。躁右臂中了一箭，馬亦中了三箭。虧得那馬是大宛良馬，熬得痛，走得快。剛剛走到清水河邊，賊兵追至，安民被砍為肉泥。躁急驟馬沖波過河，才上得岸，賊兵一箭射來，正中xx眼，那馬撲地倒了。躁長子曹昂，即以己所乘之馬奉躁。躁上馬急奔。曹昂卻被亂箭射死。躁乃走脫。路逢諸將，收集殘兵。時夏侯-所領青州之兵，乘勢下鄉，劫掠民家，平虜校尉于禁，即將本部軍于路剿殺，安撫鄉民。青州兵走回，迎躁泣拜于地，于禁造反，趕殺青州軍馬。躁大驚。須臾，夏侯-、許褚、李典；樂進都到。躁于禁造反，可整兵迎之，卻說于禁見躁等俱到，乃引軍射住陣角，鑿塹安營。或告之曰：“青州軍將軍造反，今丞相已到，何不分辯，乃先立營寨耶？”于禁曰：“今賊追兵在后，不時即至；若不先準備，何以拒敵？分辯小事，退敵大事。”
安營方畢，張繡軍兩路殺至。于禁身先出寨迎敵。繡急退兵。左右諸將，見于禁向前，各引兵擊之，繡軍大敗，追殺百余里。繡勢窮力孤，引敗兵投劉表去了。曹躁收軍點將，于禁入見，備青州之兵，肆行劫掠，大失民望，某故殺之。躁曰：“不告我，先下寨，何也？”禁以前對。躁曰：“將軍在匆忙之中，能整兵堅壘，任謗任勞，使反敗為勝，雖古之名將，何以加茲！”乃賜以金器一副，封益壽亭侯；赍夏侯-治兵不嚴之過。又設祭祭典韋，躁親自哭而奠之，顧謂諸將曰：“吾折長子、愛侄，俱無深痛；獨號泣典韋也！”眾皆感嘆，次日下令班師。不說曹躁還兵許都。且說王則赍詔至徐州，布迎接入府，開讀詔書：封布為平東將軍，特賜印綬。又出躁私書，王則在呂布面前極道曹公相敬之意。布大喜。忽報袁術遣人至，布喚入問之。使：“袁公早晚即皇帝位，立東宮，催取皇妃早到淮南。”布大怒曰：“反賊焉敢如此！”遂殺來使，將韓胤用枷釘了，遣陳登赍謝表，解韓胤一同王則上許都來謝恩。且答書于躁，欲求實授徐州牧。躁知布絕婚袁術，大喜，遂斬韓胤于市曹。陳登密諫躁曰：“呂布，豺狼也，勇而無謀，輕于去就，宜早圖之。”躁曰：“吾素知呂布狼子野心，誠難久養。非公父子莫能究其情，公當與吾謀之。”登曰：“丞相若有舉動，某當為內應。”躁喜，表贈陳-秩中二千石，登為廣陵太守。登辭回，躁執登手曰：“東方之事，便以相付。”登點頭允諾。回徐州見呂布，布問之，登：“父贈祿，某為太守。”布大怒曰：“汝不為吾求徐州牧，而乃自求爵祿！汝父教我協同曹公，絕婚公路，今吾所求，終無一獲；而汝父子俱各顯貴，吾為汝父子所賣耳！”遂拔劍欲斬之。登大笑曰：“將軍何其不明之甚也！”布曰：“吾何不明？”登曰：“吾見曹公，養將軍譬如養虎，當飽其肉，不飽則將噬人。曹公笑曰：“不如卿。吾待溫侯，如養鷹耳：狐兔未息，不敢先飽，饑則為用，飽則-去。某問誰為狐兔，曹公曰：“淮南袁術；江東孫策、冀州袁紹、荊襄劉表、益州劉璋、漢中張魯，皆狐兔也。布擲劍笑曰：“曹公知我也！”正說話間，忽報袁術軍取徐州。呂布聞失驚。正是：秦晉未諧吳越斗，婚姻惹出甲兵來。畢竟后事如何，且聽下文分解——
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