“列祖列宗在上，請保佑秦家此番逢兇化吉。”晚棠焚香祈禱。

她跪在蒲團中，雙手合十，將自己的來歷在心底禱告給秦家先祖們，又將魏老夫人的苦難向祖宗們傾訴一遍，拜得虔誠又從容。

一個時辰后，養心齋的大夫人看晚棠遲遲不回來，疑惑道：“談什么事情需要這么久？”

這時候，六歲的九郎探頭探腦地溜進養心齋，往那一池錦鯉摸過去。

大夫人看到他掩耳盜鈴地捂著臉，沒好氣地把人叫過來。

九郎眨眨眼，嘴巴抹了蜜似的：“母親今日真好看！”

九郎是大房的妾室所生，大夫人一向視若己出，來到承州沒兩日便請了先生來府里給他開蒙。

大夫人板起臉，訓道：“你怎么沒跟著先生一起讀書，又來養心齋抓魚不成？”

九郎低頭戳手指：“先生......先生肚肚痛。”

“怎得又痛？是不是你又在先生的茶水里摻東西了？”大夫人氣得頭疼，也不知大房幾個孩子是不是都隨了秦伯安，一個個都不愛讀書！

九郎嚇得閉上眼，嘴里卻慌忙叫嚷：“二姐姐被罰跪啦！好可憐哦！”

“罰跪？為何？”大夫人和她三兒媳都震驚得站起來。

秦家姑娘少，二房所出的大姑娘從小到大從未被罰跪過，從來只有郎君們被罰跪的份兒。

九郎眨眨眼，看母親不再追問他不讀書的事情，就仰著腦袋道：“二姐姐不聽二叔母的話，跟二叔母爭嘴，二叔母生氣了。”

大夫人沒指望他能把事情說清楚，忙差遣丫鬟去打探情況。

得知了事情經過，她徑直找去小祠堂，看到晚棠跪得筆直，心疼地走過去：“婉婉，隨我回去用膳。”

晚棠下意識看向二房的丫鬟。