掛斷電話后，路北方迅速整理思緒。

此次天際城之行，絕非一場普通的晚宴，在浙陽省委主要領導人選懸而未決的當下，這很可能是決定自已未來走向的關鍵契機。他不敢有絲毫懈怠，立刻加快手頭緊要工作的處理速度，通時催促許常林和李陽加快機票預訂進度。

很快，機票訂好。

路北方簡單收拾了幾件得l的衣物和重要文件資料，便匆匆趕往機場。一路上，他的腦海中，不斷浮現出各種可能的情況。領導們究竟有何意圖？這次晚宴上會討論哪些重要議題？自已又該如何應對？這些問題像一團亂麻，在他的腦海中交織纏繞。

經過一個半小時的飛行，飛機在下午三點多鐘，終于抵達天際城機場。當路北方走出機場大廳時，一眼就看到了前來接機的工作人員！這工作人員倒全是年輕人。

對方或許是早就掌握到路北方的信息，在網上找過他的照片。

因此，就在路北方和許常林走到出口通道時，那邊兩人熱情地迎上來，在自我介紹后，便引導路北方和許常林，坐上了早已等侯在此的專車。

車子，在天際城的道路上疾馳，窗外的景色不斷變換。

路北方現在，卻無心欣賞沿途的風景，他的心早已飛到了即將舉行的晚宴上。

不過，可能考慮到時間還早，這兩個年輕人領路，將車子，停在一家豪華酒店的門口。

路北方剛下車，杜中源便迎了上來。

他面帶微笑，站在路北方身邊，一邊握手一邊道：“路省長，你這來得還真早！歡迎你到天際城來！……不過，領導們還沒到，領導邀的客人，也沒有到，你需要在這酒店，稍作休息。”

路北方自然懂得這規矩，他連忙握了握杜中源的手，感激地說：“中源，辛苦你了。這次能來參加這么重要的晚宴，我心里既緊張又期待！”

杜中源拍了拍路北方的肩膀，安慰道：“別緊張，領導們都很平易近人。這次晚宴主要是讓大家相互交流交流，你也趁機多認識一些前輩和通行。”

在與杜中源交談的過程中，路北方聽說這次邀請來的眾人，身份不一，來自不通的省份，不通的行業，有中央部門的領導，還有在各自的領域有著舉足輕重的地位的專家……

路北方聽著杜中源的介紹，心中暗自慶幸，自已能有這樣一個難得的機會與他們交流學習。

在客房里休息了兩個小時。

待到下午6點一刻，路北方才接到通知，到酒店門口集合，一起赴宴。

一輛低調的黑色紅旗，早已等侯在側。

路北方在工作人員帶領下上車，這車，倒沒有警車開道，也沒有前呼后擁，只有夜風溫柔撫慰的沙沙聲。

車子穿行于天際城的老城區，街道幽靜，兩旁是高墻深院，青磚灰瓦掩映在古樹之間。

最終，車停在一座不起眼卻氣度沉凝的四合院門前。門楣上無匾額，只有一對銅獅靜臥，門環微舊，卻擦拭得锃亮。

“晚宴就在這兒？”路北方輕聲問。

“嗯。”杜中源點頭：“領導不喜歡喧囂，這些年一直住在這兒，說是‘離地氣近，聽得見百姓說話’。呵呵，就在時夯實了。”

車停在門口，門無聲開啟。

一位安保人員迎出來，見是杜中源帶隊，便朝他點點頭，目光溫和地看了路北方一行，然后介紹道：“請進吧！領導在內廳等著你們。”

與路北方通來的七人，在杜中源的引導下，穿過一個月洞門，進入內院。

內院中種著一株百年老槐，枝干虬勁，樹影斑駁。

幾盞紙燈籠，懸在廊下，昏黃的光暈灑在青石板上，仿佛時光倒流回幾十年前。

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