穿過幽靜的月洞門，便是內院。

內院不大，卻格局雅致，百年老槐如傘蓋般撐開，枝葉間漏下幾縷昏黃的燈光，映照出廊下幾張沉靜的臉。

正廳燈火柔和，未見金碧輝煌，卻處處透著古樸莊重。

一張長條形的紅木餐桌，約有六七米，靜靜擺放在廳中間，桌面光潔如鏡，上面整齊擺放著八套餐具。

全部是白瓷碗、竹筷、青花小碟，每人一份，樸素得近乎簡樸。

廳內已有幾位服務人員正在忙碌，見杜中源已經引著客人來了，紛紛含笑點頭，示意路北方等人落座。

“來，都坐下吧。”一個低沉而溫和的聲音從上首傳來。

眾人抬頭，只見一位老人已悄然入座。

他身穿一件藏青色薄呢中山裝，銀發整齊，面容清癯，眼神卻如深潭靜水，一眼望去，便讓人不自覺地收斂心神。

正是領導。

“今天，大家都別拘束啊，這不是什么正式場合，就是一頓便飯。”領導微微一笑，抬手示意，“你們，都自我介紹一下吧，說說你是誰？讓什么的，讓大伙兒認識認識。”

氣氛頓時輕松了些。

第一位是來自南海海洋研究所的科研人員，姓陳，四十出頭，聲音清朗：“我是陳志遠，主要從事深海探測技術研究。去年我們團隊乘坐‘深藍一號’載人潛水器，下潛至3827米，完成了海底地質采樣任務。”

“哦？”蔡老來了興趣，“3800米，什么感覺？黑嗎？怕嗎？”

陳志遠笑了笑：“黑是真黑，外面一點光都沒有，像掉進墨水里。但不怕，因為我們知道，每一米下潛，都是人類的腳印，在往深海延伸。”

蔡老點點頭，眼中閃過一絲贊許。

第二位是農業科學院的種子專家。姓林，三十六七歲這樣。說話帶著南方口音：“我是海南來的，我叫林召，也是袁老隊隊的成員，我大學畢業后，就一直跟水稻種子打交道。這些年，在我們海南育種基地，培育出幾個抗旱耐鹽堿的新品種，已經在西北和沿海灘涂推廣了。”

“已經推廣了？產量怎么樣？！”領導瞪大眼問。

“這？產量？確實還沒上去，只有500公斤一畝！”年輕人林如如實回答。

領導卻并沒見怪，相反輕拍桌面，鼓勵道：“糧食安全，根子在種子！你們這些‘育種人’，比我們這些‘管人的人’，要更厲害！林召，你跟你們領導說，爭取這幾年，給我將產量給整上來，這樣，咱們國人就不懼糧食危機了。”

眾人輕笑，氣氛愈發融洽。

接著是一位一個大學教授講話。

他講完了后，終于來了一名政界的。

這是來自邊蒙省的省委常委，名叫巴圖，蒙古族，嗓音洪亮。他揚起臉道：“我老家是荷南人，但大家在邊蒙就讀。讀了書后，就留在邊蒙了！我從牧區干部讓起，現在在系邊蒙省省委常委，分管民族事務和邊防協調工作。”

“好啊，巴圖，在邊陲這么些年，你的感觸是什么？”

巴圖老老實實道：“主要的，還是那邊條件太苦了，冬天零下四十度，風刮得人臉像刀割，夏天又熱，蚊子又多！不過……一起到邊境的安寧！這也能挺得過去！”

領導靜靜聽著，接著問：“巴圖通志，那你有沒有想過調回內地？畢竟年紀也不小了！而且牧區上學、看病，都不方便。”

巴圖坦然一笑：“領導，說實話，有過機會，但我沒走。畢竟，那些家屬在內地的干部，比我更想回去！而我……實不相瞞，領導，我交往了牧區的一個女朋友。”

“好啊，巴圖，你這還是為民族融合讓貢獻了！”領導這話一出，引來眾人的哄堂大笑。

輪到路北方時。