“老五，你還要讀書啊？”三姐見立夏一直低頭不說話，忍不住問了一句。她其實也不是真的討厭立夏，只是覺得大家都不讀了，老五一個人讀，顯得自己不懂事。

立夏猛地抬起頭，眼神里滿是無措。煤油燈的光落在她臉上，能看到她鼻尖紅紅的。喉嚨里像壓著一塊石頭，又沉又堵。自私和大義在心里拉扯，她知道自己該說“我不讀了”，可話到嘴邊，卻變成了：“爸媽，我還想讀書，我我喜歡讀書。”

話一出口，她自己都愣住了。上輩子，從上學她被送進最好的國際學校，老爺子沒少為她的學業發愁。要是老爺子現在能聽到她說這話，怕是要高興得摸出被奶奶藏起來的酒偷喝幾杯吧！

“爸，讓老五讀吧。”老四突然開口，語氣比平時堅定，“她成績好，回回都是第一，不讀可惜了。再說她年紀小，去地里也幫不上啥忙。”在他眼里，老五就是個捧著書本的小先生，不是扛鋤頭的料。

“也是。”三姐嘆了口氣，語氣軟了下來，“就算她不去讀書，去掙工分，估計一天也就一兩個工分，還不夠她吃的。不如讓她讀，萬一將來能有出息呢？”

元父元母對視了一眼，都有些猶豫。元父知道立夏是塊讀書的料，老師偶爾在街上遇到他都夸他家老五，說她是“十里八鄉少見的好苗子”。可家里的情況擺在這兒，多一個人讀書，就少一個人掙工分。元母看著小女兒，心里卻有了別的想法：老五生得漂亮，眉眼精致，皮膚又白，長得就不像村里的孩子。她堂妹當年就是因為識些字，嫁去了街上，現在都隨軍去了，日子過得比村里好多了。老五要是再多讀些書，將來或許能說到鎮上條件更好的婆家，這也是一條出路——畢竟這孩子，干農活是真的不行。

沉默了好一會兒，元母終于開口，“老五就再讀兩年吧。家里這么多人掙工分不缺她兩口吃的。”

立夏心里“咯噔”一下，隨即像卸下了千斤重擔，眼淚差點掉下來。她趕緊低下頭，小聲說了句：“謝謝爸媽，謝謝哥姐。”

哥哥姐姐們也沒多說什么。大姐拍了拍她的肩膀，說：“好好讀，將來有出息了，別忘了哥姐。”三姐也哼了一聲，說：“要是考不上第一，看我不收拾你。”老四則憨笑起來，說：“說不定咱家將來能出個女狀元呢。”

轉眼就到了過年，過完年就是一九六一年。元家的孩子們，大姐、二哥、三姐、四哥都跟著隊里下田掙工分了，只有立夏，背著洗得發白的布書包，繼續去學校讀書。走在鄉間的小路上，冷風吹在臉上，立夏心里也沉甸甸的，沒有一點開心的感覺。她知道，這份愧疚，像一塊石頭，壓在她心里。

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