“舅母，小七知錯了！”

“以后還敢不敢欺辱長姐？”

小七從沒有欺辱沈淑人，皆是沈淑人欺辱于她。

她疼出淚來，“小七不敢了！”

那藤鞭這才堪堪停了下來，她也不知挨了多少鞭，只是神思空空，面色煞白地蜷在地上。

聽關氏道，“今日便到這里，出去罷。”

這陌生的宅院灌進了魏昭平四年正月的寒風，她凌亂的發絲在受傷的臉頰上驟然拂過。

小七忍住身上的創痛與寒涼，緩緩爬起身來，踉踉蹌蹌地往外走去，聽見沈淑人在背后咬牙警告，“姚小七，你最好這輩子都別犯到我手里。”

日光淡薄，沒有一絲暖意。

院中的雪化出一層薄薄的水來，涼風透過抽破的衣袍撲進模糊的血肉之中。

她恍恍惚惚地走著，抬頭朝天邊望去，這青瓦灰墻之外依舊是濃煙四起，雞犬不寧。

這就是她一心想回的魏國。

眼前一黑，那青天白日再看不見了，腳底一滑，便往一旁栽倒。

忽地一雙手有力地托住了她，“小七！”

是大表哥回來了吧，她抓住救命稻草般抓住那人，“大表哥......”

但那人身上沒有血腥氣，那人身上是淡淡的香草味。

那便不是大表哥罷？

隱約聽關氏在后面低聲叱罵，“出息！”

***

雖才受了家法，但是該侍奉的一樣也不少。

晌午關氏要飲羹湯，她便要去煮羹湯。

沈淑人要吃甜糕，她便要去蒸甜糕。

倒是宸嬤嬤來了，說老夫人要表小姐去侍疾，小七這才暫時從這些雜務中脫出身來。

宸嬤嬤引她去了沈母旁邊的耳房里，卻并不提要去侍疾的事，只是要她在房內候著。

耳房里有爐子，還算暖和，宸嬤嬤還吩咐婢子給她上了藥，傷口也比方才好受了一些。

小七心里卻很不踏實，她規規矩矩地坐在席上，等著外祖母的吩咐。

好半天都沒有人來，緊繃的身子這才慢慢松快下來，自懷里取出云紋玉環來，輕輕地在掌心摩挲。

心里千回百轉，良久過去，卻只是化出一聲長長地嘆息來。

她打算走了。

沈家從來不歡迎她，她的家不在這里。

起了身，并沒有什么好收拾的。

來時兩手空空，只有一把長劍。

如今連長劍也沒有了，要走倒也十分方便。

她凄然一笑，打定了主意便去拜別沈母。

沈母的精神還算不錯，小七進屋的時候，宸嬤嬤正攙著她起身靠著臥榻。

小七扶額跪拜，抬頭時溫婉告別，“外祖母，我要走了。”

這一拜，拉扯得傷處生痛。

沈母望著她神情復雜，小半晌過去才嘆了一聲，“你要去哪兒？”

“去給父親母親守陵。”

“可有地方住？”

小七笑著點頭，“父親留下了宅子。”

說是宅子，不過是山間柴門小院兩間罷了，但自在清凈，便已足夠。

“不等宴初了嗎？”

小七垂眸笑笑，“不等了。”

她想，不等了，有大表哥的玉環相伴，亦可慰藉余生。

便聽沈母悵然一嘆，“文君離家的時候已經有了你，你今年應有十六了罷？”

文君是她母親的閨名，她常聽父親這般喚母親。她記得母親娟好靜秀，舉止溫淑，對得起“文君”這個名字。

小七點點頭，“是，外祖母。”

她已經十六歲了。

《離騷》中，“何昔日之芳草兮，今直為此蕭艾也。”

蕭艾呀，是這世間最低賤的野草。