虹口，日本海軍陸戰隊司令部旁，一棟戒備森嚴的西式小樓內，空氣仿佛凝固了一般。這里是日本陸軍參謀本部在中國最重要的特務機關之一——梅機關的心臟地帶。即便是盛夏的午后，陽光也難以穿透厚重的絲絨窗簾，室內只亮著幾盞昏黃的臺燈，映照著墻壁上巨大的軍用地圖和滿屋子的肅殺之氣。

影佐禎昭少將，梅機關的實際掌控者，此刻正背對著門口，站在那張巨大的上海地圖前。他身材不高，穿著熨帖平整的將校呢軍服，背影挺直，像一柄入鞘的軍刀，看似平靜，卻散發著令人心悸的寒意。他鼻梁上架著一副金絲眼鏡，鏡片后的目光銳利如鷹隼，正緩緩掃過地圖上那些用不同顏色圖釘標記出的區域。

他的身后，幾名高級參謀和特務頭子垂手肅立，連呼吸都刻意放輕。剛剛，負責76號督導工作的南造云子大佐，以及憲兵隊的代表，分別匯報了近期的幾起“意外”事件。

“……楚辭，一個潛伏多年的共黨宣傳骨干，在即將被捕前，被人從我們布下的天羅地網中救走。現場兩名暗哨被無聲武器擊殺，手法干凈利落，懷疑是專業殺手所為。”南造云子的聲音冷靜，但細聽之下能察覺到一絲壓抑的惱怒。

“虹口三號中轉站，遭遇小股武裝人員潛入偵察，雖未造成重大損失，但對方對我們的布防似乎了如指掌，避開了所有預設埋伏點，還險些觸發警報。行動隊風格不像軍統慣常的強攻，倒像是……鬼魅。”憲兵隊代表的語氣帶著困惑。

“還有，76號內部近期有幾名低級人員接連被ansha，表面看是軍統鋤奸，但時間和目標選擇，恰好發生在丁默邨與李士群派系摩擦加劇的當口……”另一名負責內線情報的參謀補充道。

匯報完畢，房間里陷入一片死寂。每一件事單獨看，似乎都可以解釋：軍統的報復、地下黨的垂死掙扎、漢奸內部的傾軋……在這座各方勢力犬牙交錯的孤島，每天都有類似的事情發生。

但影佐禎昭沒有說話。他依舊背對著眾人，手指無聲地在地圖上移動，最終停留在幾個事發地點：楚辭被捕的里弄、虹口三號中轉站、以及那幾個被ansha的76號人員最后出現的大致區域。

他的手指在這些點之間緩緩劃動，仿佛在連接一條條看不見的線。

不對勁。

一種長期從事情報工作培養出的、近乎野獸般的直覺，讓他敏銳地捕捉到了一絲不協調。這幾起事件，發生的時間點過于接近，而且，它們都有一個共同的特點——打破了常規的博弈平衡。

楚辭被捕，是76號精心策劃、志在必得的一步棋，本應萬無一失。結果卻在最后一刻功虧一簣，對方不僅救人，還精準地拔掉了暗哨，如同手術刀般精準。

虹口中轉站的布防，是他親自審核過的，堪稱嚴密。對方卻能如入無人之境，精準地找到唯一的視覺盲區和防御薄弱點，這絕非一般的偵察能力。

那幾個被干掉的76號小角色，死的時機更是巧妙，恰好成了激化丁、李矛盾的催化劑，讓76號內部一時人心惶惶，牽扯了大量精力。

太精準了。精準得不像是一般的巧合，更像是一只無形的手，在幕后冷靜地撥動著棋局。

“太精準了……”影佐禎昭終于開口，聲音不高，帶著一種冰冷的沉思意味，像是在自自語，又像是在說給身后的人聽，“每一次出手，都打在關節上。不追求最大戰果，卻總能以最小的代價，獲得最關鍵的效果……這不像軍統的風格，他們更喜歡轟轟烈烈的baozha和槍戰；也不像地下黨，他們更擅長隱匿和滲透，很少如此主動、精準地發起針對性的襲擊。”