恒山與華山都不是有錢的門派，名下的產業僅供弟子衣食和盤纏，所謂的壽禮僅是兩本佛經和若干土儀，不過借機聯絡一番感情，以求江湖事同氣連枝罷了。

賀禮不值錢，通常情況下派幾個老持穩重的弟子護送即可，然則恒山弟子恪守清規，江湖經驗多有不足，定靜師太念及新一代弟子都到了歷練的年紀，也想她們與其他門派的弟子交手，長點見識，決意親自去一趟華山。

鐘靈秀武功小成，經驗為0，自然有她一份。

她喜出望外，華山好，華山有主角令狐沖。

自個兒武功幾斤幾兩，與他交手就能一窺高低。

遂積極籌備起來。

在家千日好，出門一日難，頭回出遠門猶甚。

儀貞連夜為她做了兩件細棉衣裳，怕她在外頭來月事，又仔細縫了兩個月事帶，偷偷教會她使用。鐘靈秀自己則收攏從前的碎布，縫了一個《貨郎圖》同款挎包，內里加了隔層，放置日常用的手帕針線、傷藥調料等物。

此外，還要準備兩個綁腿，換洗褻衣，鞋襪若干。

因借宿的地方良莠不齊，她還拆了一床被套改為睡袋。

零零散散弄了三天，方才預備妥當，與師門諸人一道出發。

華山位于陜西，與北岳恒山相距不算太遠。

鐘靈秀隨師門眾人步行下山，在鎮上暫歇一晚，隨后在城門口詢問商隊，打聽到一一支隊伍與他們順路，便商量好結伴出發。

這年頭，江湖甚不太平，魔教行事猖狂，動輒劫財滅口，商隊固然熟知路線，亦戰戰兢兢，能與恒山派同行，自是求之不得，允諾承包路途費用，還騰出一輛騾車請定靜師太乘坐。

鐘靈秀年輕力壯，沒有坐車的待遇，一路徒步。

好在頭回出遠門，什么都很感興趣，步行亦不覺無聊，一會兒聽商隊的人說沿途的路線，記住山西到陜西經過的城鎮與驛站。

因走的驛道，道路平坦，行人眾多，沿途有不少茶攤，圍繞著茶攤還有若干小販。

商隊每次停下歇息，就會與他們買些柴火、井水，以備路途消耗，還有貨郎兜售針頭線腦，商隊里有人走壞了鞋子，就買兩雙新鞋換上，遠比想象中便利。

鐘靈秀原以為會遇見強盜小賊，悄悄詢問儀清，她卻道：“這是驛道，人來車往，除非是盤踞一方的綠林大盜，尋常小賊豈敢放肆？你今后行走江湖也要記得，非萬不得已，莫走小徑。”

她點頭應下，又問：“那魔教呢？”

“魔教弟子行事狠辣，專與我等為敵，確實須小心。”儀清肯定了她的謹慎，微笑道，“今晚你就同我一起守夜吧。”

“是。”

商隊旅途經驗豐富，行程過半也不曾有過露宿野外的時候，今夜亦然，在一處驛站歇下了。

伙計提來熱水與素齋，鐘靈秀先送到定靜師太屋里，而后又是諸位師姐，等她們都洗漱完畢，才將就著所剩不多的溫水洗臉洗腳，換件貼身的衫子，與儀清在大堂守夜。

夜深人靜，只聞蟲鳴。

儀清抿口熱茶，接上白日的話題：“師妹既問起魔教，我便與你分說一番。”

她道：“魔教自稱日月神教，總壇在河北黑木崖，教中多行事詭譎之輩，sharen如麻，為江湖所不容……數年前，教主任我行失蹤，如今的教主名為東方不敗……”

鐘靈秀聽得十分認真。

恒山派戒律森嚴，普通弟子不出山門，長輩們也就講點五岳劍派的往事，并不講魔教諸事，免得門下弟子亂了心性。等正式踏足江湖，方才逐一補上江湖見聞，免得見識不足吃了大虧。

關于日月神教的事情，她只在小說里看過，什么任我行沒死，東方不敗喜歡男人，但對目前的她無甚大用。相反，儀清介紹的七色旗等中等頭目，才是容易碰上的敵人。

她將竄行北地的幾個魔教人士牢牢記住，以后看見了就繞道走。

儀清也是這個意思：“儀秀，魔教人士手段毒辣，不是你能應付，倘若發現他們蹤跡，切莫意氣用事，速速回來報與師門知道。”

“我知道自己的本事。”鐘靈秀認真道，“不會白白送死。”

儀清欣慰地點頭。恒山派弟子常年清修，門下弟子恪守戒律，久而久之，多天真莽直之輩，可江湖人心詭譎，非一刀一劍能破，凡事須多思多想，機靈應變才是。

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走了大半個月，與商隊在潼關分別，又走三日，終于到了華山玉女峰。

華山派早早令人等候，得知恒山派前來，立即迎客上山。

同為五岳，華山之險峻猶勝恒山，懸崖峭壁屢見不鮮，哪怕行走在開辟的山徑，依舊能感受到兩側的勁風，喬木錯落濃郁，遮蔽水澗，飛鳥沒入深林，清幽壯麗。

風景美，爬山也累。

鐘靈秀走到半程就有些腿酸，運轉內力消解一番，才平平順順走到山頂。

一排粉墻大屋躍然眼前。

鐘靈秀看見了一位中年男性，面如冠玉，數縷長須，正氣十足，身側是一位面龐秀麗的中年美婦，腰側佩劍，氣息悠長，亦是高手。

“岳掌門，寧女俠。”定靜師太與他們見禮，果然是傳說中的君子劍岳不群和女俠寧中則。

“師太親自前來，蓬蓽生輝，快快請進。”定靜師太是恒山派大師姐，原本該接任掌門之位，她卻主動推拒，不戀權位，極受江湖人士愛戴，岳不群這話相當真心，連忙請她進正氣堂，命弟子上茶。

鐘靈秀跟隨在后，一邊聽華山掌門夫婦說什么不是大壽，派小輩前來就是，怎能勞動師太大駕，一邊目視左右，尋找男主角的身影。

沒認出來。