說來也奇怪，日子有了目標，心頭有了寄托，盤桓在愁腸的絕望之意一日日淡去。

她已經三四日不曾從噩夢驚醒，也不再時時刻刻被困于那一夜的傷痛。

“這是拱針，多拿來收邊，叫衣料平整結實……這是疏縫，間距寬一些，乃是用以粗略固定……”

燭火昏黃，儀貞一針一線教她縫補，忘卻他事，平靜地舒展秀眉。

棉衣改好后沒多久，冬季如約而至。

山間的鳥雀陡然減少，枝頭的樹葉簌簌飄落，某一日清晨，鐘靈秀推開房門，山林點綴若干雪白，竟是昨夜不知何時下過一場小雪。

冬天有冬天的練法。

她回到屋里，把做好的沙袋纏在腳踝與手腕處，增加十斤負重。

熟門熟路地走到后院，見缸中只剩了一層水，結成薄薄的冰，便挑起旁邊的木桶，上山打水。

未至年關，她仍然只有十三歲，綁沙袋挑水并非易事。

肩膀吃痛磨破，雙股顫顫抖動，脊梁都被壓彎，而這般刻苦，只為修煉內力。

儀和曾為同門講述江湖事，其中就說到華山派氣宗和劍宗的分歧，又說華山掌門岳不群修煉《紫霞功》，乃是一等一的內功心法。

說到這里，定然有人要問：“那這紫霞功與我們恒山心法比起來，孰優孰劣？”

問過這個問題的不在少數，儀和泰然自若，張口便來：“紫霞功固然好，恒山派的心法也不差，你們若能將我派心法練好，不輸于華山什么。”

鐘靈秀一聽就明白了，論高妙與否，恐怕還是紫霞功更勝一籌，可武功心法再好，也要看練的人行不行。

這才有了今年的冬季進修計劃。

冬天酷寒，北地猶甚，寒風刀子似的刮在臉上，抹了羊油的皮膚崩裂似的刺痛。

手腳都沉重，水桶晃晃悠悠，扁擔磨破肩膀，被汗水浸透，疼得眼淚汪汪。

手腳都沉重，水桶晃晃悠悠，扁擔磨破肩膀，被汗水浸透，疼得眼淚汪汪。

吃得苦中苦，方為人上人。

鐘靈秀咬緊牙關，一遍遍運轉內力，減輕疼痛的同時，為手腳提供更多力量。

挑水下山已是午后。

擔水的婆子接過擔子，搖頭嘆息：“小秀兒，你這是何苦？”

“我年輕，摔了也好得快，你們年紀大了，萬一滑倒怎么辦？”鐘靈秀喘著氣，“我明天還去。”

她累得厲害，打算回房間歇會兒，誰想剛剛躺下，胃里就翻江倒海，嚇得趕緊爬起來扒住恭桶。

噦——真吐了，全是酸水。

鐘靈秀一邊嘔一邊納悶，原來人真的會累吐啊？？

噦。

噦。

吐完了。

她癱坐在地上，累得爬不起來，差點就想躺平待一天。

可一躺下，她就想起在病床上的日子，躺了一天又一天，心驚膽戰了一日又一日。

不行，得起來。

鐘靈秀頑強地坐起，扒過僵硬疼痛的雙腿，盤膝坐好。

修行，修行。

恒山派的心法不如紫霞功高妙，療傷亦有奇效，卻也屬于上好的佛門心法，有緩解勞累，清心凝神之效。

鐘靈秀潛心練了一下午，稍稍回復，吃一大碗素齋飯，夜里便和儀貞學習納鞋底。

行走江湖，沒什么比一雙鞋更要緊的了。

糊一半就睡著了。

儀貞吹滅蠟燭，仔細為她蓋好棉被，自個兒在窗邊坐了，借著月光和雪色做起了針線。

西北風呼號，又冷兩分。

翌日清晨，鐘靈秀準時醒來，在屋里做了五分鐘心理準備，才視死如歸地沖進風雪。

山路結冰，行走十分不易，全程提著一口氣，不比練劍輕省。水桶裝滿清冽的泉水，在低溫下很快結冰，須時時運轉內力保持平衡。

但鐘靈秀敏銳地察覺到，自己的狀態比昨天好了不少。

訓練有用，雖然不知道具體有用在哪里，可身體不會說謊，她在變強。

-

人最怕的不是吃苦，而是吃苦卻沒有回報。

鐘靈秀苦練一年，身手以肉眼可見的程度變好，愈發堅定苦修之心，整個寒冬都不曾懈怠，早起晚練，一日也不曾懈怠。

次年開春，她做了一件大事，拜見庵主定逸師太，懇請還俗。

原因有二。

一是發育期到來，光靠米面素食難以支撐消耗，她必須還俗吃葷，多吃肉長身體，才能經得起每日苦修的消耗。

二便是為今后打算，田伯光乃是采花賊，常年流連花叢，她以尼姑的身份與對方打交道，太過不便，被人發覺也有礙恒山派清譽。

定逸師太脾氣暴躁，卻愛護晚輩，知道她這一年刻苦習武，從未懈怠，一心為師父報仇，沒說什么就答應下來。

_1