華山以險峻聞名，修建的主路之外皆是峭壁陡坡，喬木繁雜，碎石遍地，可謂處處危機。

然則于令狐沖而，這條路他從小到大不知走過幾次，熟悉得很，本能地避開過于陡峭之處，于鐘靈秀而，雖然路途陌生，昨日匆匆一瞥只記得大概的方向，輕功卻嫻熟至極。

麻雀不會挑安全的地方飛，她不知多少次因追逐這些小東西，不慎踩到枯枝崖壁，前幾次當然心生畏懼，駐足放棄，次數多了，當然要挑不那么危險的試一試，追一追，慢慢就攢下不少經驗。

華山的路再險，畢竟要供人通行，總不是九十度的直壁，又有不少樹木借力，她不覺畏懼，反倒躍躍欲試。

樹梢晃動，翠葉紛飛，僅僅兩個呼吸，鐘靈秀便跳過了近百臺階，反超使詐的令狐沖，領先他一個身位。

這無疑激起了令狐沖的好勝心，本就不多的穩重拋之腦后，興味十足地緊追不放。

葉片疏朗分散，喬木錯落，前方已經沒有可借力的高樹，取而代之的是遍布灰白的碎石灘。

令狐沖不由提醒：“下頭是深澗，滑下去就會被沖走，不可大意。”

“多謝。”鐘靈秀擰身頓步，驚險地停在坡前，隨后翻身攀上藤蔓，輕輕一跳，整個人便懸空落下。

“好膽色。”令狐沖不甘示弱，亦學她攀援峭壁，只借纏繞生長的藤蔓調整方向。

鐘靈秀因為才到發育期，臂力不比成人強壯，不敢全倚仗手臂的氣力，腳尖墊在凸起處，看準時機縱身撲出，靈猴似的卡在石壁微凸的縫隙。

自古華山一條路，幾百年后，這個勉強可供人通過的地方鋪設有木板和鐵鏈，依舊驚嚇無數游客，何況此時此刻，腳掌只有一半踩實，掌心只能摸到粗糙的石頭，沒有救命的鐵索。

令狐沖扭頭看見，脫口就道：“儀秀小師父，快拿住藤蔓。”

說話間，她又掠出一段，整個人懸空飛落之際，他后背也滲出一片冷汗，“我、我認輸。”

“你怕我掉下去？”鐘靈秀穩住身形，“放心，我看好了地方。”

她話音未落，雙掌重重推出，身體借反力向后墜落，人一騰空，腿也就被解放出來，扭轉身體撲向下方，雙臂精準地撈住樹梢。

樹枝被人的重力壓彎，卸去了墜落的速度，她隨著樹枝輕輕搖晃，很快穩住身體，從容躍落數米，頓時與崖壁上的令狐沖拉開了距離。

令狐沖苦笑兩聲，他沒有這樣俊俏的輕功，不敢保證自己毫發無損落地，可往后退步亦非大丈夫所為，思量片刻，咬牙走兩步，學她一樣撲向樹梢。

落點略差半個身位，沒能撈到樹枝懷抱，不過樹林茂密，沒有這棵還有那棵，他撞斷兩根樹枝后終于順利握住粗枝，免去了自己墜崖身亡的慘劇。

他定定神，有條不紊地下降，順利到達半山腰。

太陽已經徹底升了起來，燦爛的光線灑滿一望無際的山巒。

鐘靈秀立在亭前等他，見他過來才笑：“師兄才是好膽量。”

“別說了，我現在還后怕得緊。”令狐沖自嘲地笑笑，又有些好奇，“敢問師妹，這是恒山派的輕功？”

鐘靈秀搖搖頭，道：“我和山里猴子學的，它們下山就這樣。”

在山里混得久了，自然會交兩個非人朋友，恒山的猴子不出名，那也是貨真價實的猴群。猴王身手靈巧，不夸張地說，鐘靈秀練了這么久的輕功，麻雀的勝率五五開，和猴王比卻是零蛋。

她從來沒在猴王手里搶走過東西，倒是被搶過好幾次午飯。

久而久之，學了它的幾招攀巖的本事，在山里不能說來去自如，總是能小小冒險一下。

“師妹的輕功遠勝于我。”令狐沖不是個小氣的人，坦然道，“在下技不如人。”

鐘靈秀瞬間垮下臉。

恒山派在笑傲世界可謂世外桃源，既無爭斗也沒什么算計，只是門規森嚴，人人恪守清規戒律，師姐們從不說笑，她憋了十幾年才遇到能比試的人，很不愿意就此結束。

想了想，提議道：“我們比一比內力怎么樣？就走這條山路，不準超近道，看誰先到山下。”

令狐沖其實也沒玩夠，笑道：“有何不可？”

據說華山氣宗注重內功修煉，鐘靈秀對自己的內力無甚把握：“這次你可不能搶跑。”

“你喊開始。”令狐沖走到她身邊，做了一個請的手勢。

“預備，三、二——”鐘靈秀后腳使力，“一”綻在唇邊就如急箭射出，“一！”

兩道身影如旋風掠出，驚得草木搖曳不止。

鐘靈秀的內力固然不甚渾厚，卻如初春小雨淅瀝不絕，徐徐流淌周身。無論石階是陡是緩，速度始終保持不變，胸腔一起一伏，氣息綿長。

而令狐沖又是另一路數，苦修的華山內功厚積薄發，推動他不斷向前奔馳，速度越來越快，展眼就與鐘靈秀拉開了百米距離。

他暗松口氣，自己作為華山首徒與人比試，輸了自己的顏面無所謂，連累華山被人小覷可就罪過了，故不敢大意，眼前只有迢迢山路。

氣霧蒸騰，野花落鬢，遠遠的，山腳的人家逐漸清晰。

令狐沖放慢腳步，手腳酸軟，后勁已有不足。

他忍不住扭頭，想看看對手在哪里，結果又是一驚，鐘靈秀不遠不近地綴在他身后，雙方的距離正以肉眼可見的速度縮短，不出兩個呼吸，她就在十丈開外。