天邊泛起的魚肚白剛漫過果蔬批發市場的圍墻，劉夏就帶著蘇清月、林晚秋和趙強三人，直奔種植區深處的柑橘樹林。車輪碾過地上的爛果與枯枝，發出“嘎吱”的刺耳聲響，與眾人急促的腳步聲交織在一起，在清晨的寂靜里格外緊迫——再過半小時，早起的變異獸會變得活躍，甚至可能有其他幸存者循著靈果的氣息找來，搶挖柑橘樹的每一分每一秒，都在與危險賽跑。

“都給我加快速度！鐵鍬別藏力，圍著樹干一米遠下鏟，土球挖夠直徑一米，少一寸都不行！”劉夏率先拎著重型鐵鍬沖進柑橘樹林，目光精準鎖定之前標記過的三棵掛果柑橘樹——每棵樹上都還綴著十幾顆橙紅色靈果，濃郁的能量波動裹著果香，在空氣中擴散。他彎腰將鐵鍬刃口狠狠插進泥土，手臂肌肉緊繃，猛地發力向上一撬，一大塊混著草根的泥土被翻起，濺在他的黑色戰術褲上，留下大片泥漬，他卻絲毫不在意，緊接著又是一鏟，動作干脆利落，沒有半分拖沓。

趙強和兩個司機也不敢怠慢，連忙拿起鐵鍬，圍著另外兩棵柑橘樹開挖。雖然他們不知道這果樹為何值得如此重視，卻被劉夏眼底的狠厲震懾，只能拼盡全力加快速度，鐵鍬碰撞泥土的“砰砰”聲此起彼伏，泥土飛濺，很快就把三人的褲腿和鞋面都染成了褐色。

“清月，你負責摘靈果，摘完立刻用密封袋裹緊，再塞進背包，別讓能量散出去！”劉夏頭也不回地喊道，手里的鐵鍬又挖深了幾分，已經能看到柑橘樹粗壯的根系，“注意看周圍，要是有變異獸靠近，立刻用對講機喊我！”

“知道了劉哥！”蘇清月應著，快步走到柑橘樹下，踮起腳摘下一顆靈果。靈果入手沉甸甸的，果皮上還沾著晨露，她小心翼翼地擦掉露水，塞進密封袋里扎緊，又用塑料布額外裹了兩層，才放進隨身的大容量背包。她的動作越來越快，指尖被靈果的果皮蹭得發紅，卻不敢放慢節奏，眼神還時不時掃向樹林入口，警惕著可能出現的危險。

林晚秋則提著園藝剪，繞到劉夏挖樹的一側，負責清理樹干周圍的雜枝，還得隨時準備扶樹——柑橘樹的根系已經暴露大半，樹干漸漸有些傾斜，一旦傾倒，很可能扯斷主根，影響移栽成活率。“劉哥，左側根系快出來了，我扶著樹干，你小心點挖右側！”她伸手扶住樹干，指尖微微凝聚起淡綠色的植物系異能，悄悄滲入根系，穩固住那些細小的須根，避免挖掘時受損。

劉夏應了一聲，調整姿勢，朝著柑橘樹右側的泥土挖去。鐵鍬刃口剛碰到一塊碎石，猛地一震，他下意識地加大力道，碎石被撬飛的瞬間，他的身體也跟著晃了一下，濺起的泥土直直朝著林晚秋飛去。

林晚秋正專注地扶著樹干，沒注意到飛來的泥土，腳下又不小心踩到一塊松動的爛果，身體瞬間失去平衡，“撲通”一聲摔在泥地里。淡綠色的異能瞬間消散，柑橘樹失去支撐，微微向一側傾斜，細小的須根已經有幾根被扯斷，滲出淡淡的汁液。

“小心！”劉夏眼疾手快，扔下鐵鍬，一個箭步沖過去，伸手一把抓住林晚秋的胳膊，用力將她從泥地里拉了起來。林晚秋的戰術服沾滿了泥水，頭發上也掛著泥點，臉上還沾著一塊褐色的泥漬，看起來格外狼狽，卻顧不上擦拭，連忙掙扎著想去扶柑橘樹：“樹！樹要倒了！”

“慌什么！”劉夏按住她的肩膀，語氣里帶著幾分急促的呵斥，目光先掃過柑橘樹——根系雖然受損幾根，卻沒傷到主根，不算嚴重，懸著的心才稍稍放下。他低頭看向林晚秋，目光落在她被泥水浸透、緊緊貼在身上的戰術服上，視線不自覺地掠過她的腰際，伸手一把攬住她的腰，將她往身邊帶了帶，指尖觸到她腰后溫熱的皮膚（戰術服被泥水浸得單薄），語氣里的呵斥漸漸變成了帶著威懾的提醒：“走路不看路，摔了自己事小，弄壞了果樹，你賠得起嗎？”

林晚秋的身體瞬間僵住，腰后的觸感讓她臉頰發燙，再加上被呵斥的窘迫，眼眶微微泛紅，卻不敢反駁，只能小聲道歉：“對不起劉哥，我不是故意的，我現在就去扶樹，再用異能修復根系。”

“快點，別耽誤事。”劉夏松開攬著她腰的手，卻伸手幫她擦掉臉上的泥漬，指尖的粗糙觸感蹭過皮膚，帶著一絲不易察覺的溫和，“修復根系的時候別省著異能，確保果樹能活，回去再收拾你——要么去后山把種植區的坑再挖深半米，要么去倉庫把所有工具再保養一遍，自己選。”

這話里的“收拾”沒有真的懲罰意味，更像是一種帶著掌控的叮囑。林晚秋心里的窘迫瞬間消散，連忙點頭：“我選挖深種植區的坑！我現在就去扶樹修復根系，肯定不會耽誤裝車！”

她說著，快步走到柑橘樹旁，重新扶住樹干，指尖的淡綠色異能再次釋放，比之前更濃郁，緩緩滲入根系受損的部位。片刻后，那些被扯斷的須根旁，漸漸長出細小的新根，樹干也重新變得穩固。“劉哥，根系修好了，現在可以繼續挖了，不會影響成活率！”

劉夏點點頭，撿起地上的鐵鍬，重新開始挖樹：“趙強，你們那邊怎么樣了？別磨磨蹭蹭的，還有二十分鐘，要是挖不完，運費減半！”

“快了劉哥！再有五分鐘，這棵樹就能挖出來了！”趙強連忙應著，手里的鐵鍬又快了幾分，額頭上的汗水順著臉頰往下流，滴在泥地里，瞬間暈開一小片濕痕。

蘇清月這時也摘完了第一棵樹的靈果，背包已經裝得滿滿當當，她走到劉夏身邊，遞過一瓶水：“劉哥，喝點水再挖，你都挖了十幾分鐘了，歇口氣。”

劉夏接過水，擰開瓶蓋喝了一大口，又把水遞給蘇清月：“你也喝，摘靈果也費力氣。剩下兩棵樹的靈果你慢慢來，別著急，我這邊很快就好。”

蘇清月接過水，看著劉夏滿是泥漬的褲腿和手臂上的劃痕（剛才挖樹時被樹枝劃到的），心里微微一疼，從背包里掏出碘伏和創可貼，蹲下身，想幫他處理劃痕：“劉哥，你手臂被劃傷了，先處理一下，不然會感染的。”

“不用，小傷，回去再處理。”劉夏拉住她的手，把她扶起來，“現在最重要的是挖樹裝車，這點劃痕不算什么，末世里比這嚴重的傷我都受過，不礙事。”

蘇清月還想再說什么，卻被劉夏眼神里的堅定制止，只能點點頭，轉身去摘另外兩棵樹的靈果，只是動作里多了幾分急切——她想盡快摘完靈果，好讓劉夏能早點結束這場高強度的挖掘。

五分鐘后，趙強率先把一棵柑橘樹挖了出來。土球被挖得規整，根系完好，他和一個司機連忙用塑料布將土球裹緊，再用麻繩一圈圈纏牢，防止運輸時散掉。“劉哥，第一棵樹挖好了！現在要不要搬到貨車上？”