元芷輕手輕腳地踱回暖閣，江淮仍坐在案前翻書，墨色的衣袍襯得他側臉線條冷硬，周身的空氣都帶著幾分清寒。

她垂手立在一旁，呼吸放得極輕，生怕擾了他。

約莫過了半盞茶的功夫，江淮才掀了掀眼皮，淡聲道：“沏杯茶來。”

“是。”元芷應聲上前，取過案頭的雨前龍井，沸水注入瓷盞，茶葉在水中舒展，漾出淡淡的清香。

她雙手捧著茶盞，屈膝遞到江淮手邊，指尖堪堪避開與他相觸的可能。

江淮伸手去接，骨節分明的手指卻故意慢了半分，指腹擦過元芷的手背，微涼的觸感倏然傳來。

元芷像是被燙到一般，猛地縮回手，茶盞晃了晃，幾滴茶水濺在地上，她臉色發白，慌忙跪下請罪：“奴婢疏忽，請世子爺恕罪！”

江淮握著溫熱的茶盞，眸色沉了沉。

他本是存了試探的心思，想看她故作溫順的皮囊下，究竟藏著什么心思，卻沒料到她反應竟這般大。

他是什么洪水猛獸嗎？

江淮擱下茶盞，語氣里添了幾分不悅，冷聲道：“不過是碰了一下，慌什么？”

元芷頭垂得更低：“奴婢……奴婢只是怕冒犯了世子爺。”

江淮冷哼一聲，目光落在她低垂的發頂，語氣里的寒意浸人，“你既在本世子身邊當差，端茶倒水、研墨鋪紙，哪一樣能離得開近身伺候？這般畏畏縮縮像什么樣子？”

元芷囁嚅著道，“奴婢……奴婢身份低微……實在是不敢僭越。”

元芷抬頭時，那雙清凌凌的眸子里已蒙了一層薄淚。

江淮的目光落在她泛紅的眼角，指尖的動作驀地一頓。

作為定國公府的世子，他見過的女子不計其數，有溫婉柔順的、嬌俏明媚的，也有英姿颯爽的，這些人或多或少對他都有幾分青睞。

可元芷這副對他退避三舍的，卻是少有。

他沉默片刻，不耐煩地擺了擺手：“滾出去。”

元芷如蒙大赦，聲音有幾分發顫，撐著地面緩緩起身。

勾起江淮的興趣，似乎也不是特別難。

江淮吃軟不吃硬。

上輩子，謝容瀾便是一副強硬的姿態，從不給江淮好臉色，兩人幾乎沒什么感情。

后來老夫人為了子嗣，張羅著給江淮納妾，謝容瀾更是鬧得厲害。

最后也不知江淮是如何處理的，老夫人歇了納妾的心思，謝容瀾也消停了一陣。

元芷依垂首退下。

廊下的風帶著幾分涼意，拂過她微垂的眼睫，她腳步未停，行至門口時，恰好與掀簾進來的林風撞個正著。

兩人皆是一愣，元芷率先斂衽，微微頷首示意，神色恭謹，隨即側身讓開道路，悄無聲息地退了下去。

林風看著她的背影消失在回廊盡頭，才轉身進了暖閣，躬身拱手道：“世子爺，老夫人那邊送來的幾個丫鬟，已經按您的吩咐安排好了。”

江淮“嗯”了一聲，目光依舊落在書頁上，手指漫不經心地劃過紙頁上的字跡，卻沒看進去半個字。

林風頓了頓，又道：“還有一事，元芷姑娘如今在您身邊伺候，若是搬進松竹院的下人房，離暖閣近，平日里端茶送水也方便些，您看……是否要安排？”

這話一出，江淮翻書的動作驀地一頓。