秋禾見狀，哪里還敢隱瞞，連忙膝行幾步，朝著江淮連連磕頭，聲音里帶著哭腔：“世子！是鐘玫兒讓奴婢把藥粉下在世子的晚膳里，剩下的藥粉奴婢還沒來得及處理，就在奴婢的枕頭底下，一搜便知！”

“你胡說！”鐘玫兒徹底慌了，紅了眼嘶吼，“是你誣陷我！我沒有！”

江淮懶得看她歇斯底里的模樣，只朝林風抬了抬下巴：“去搜。”

林風領命，轉身快步離去。

不足一刻鐘的功夫，他便折返回來，手中捧著一個油紙包，躬身呈上：“世子，夫人，在秋禾房中搜出此物，經查驗，與世子吃食中的藥粉乃是同一種。”

油紙包被打開，里面是一小撮淡黃色的粉末。

鐵證如山。

鐘玫兒與張婆子癱軟在地，面如死灰。

江淮掃了一眼地上狼狽不堪的幾人，目光最終落在喬氏身上，“母親，證據在此，此事便交由您做主。”

喬氏掃了眼癱軟在地、面如死灰的鐘玫兒與張婆子，猛地抬手，重重一拍身前的桌案。

“啪”的一聲脆響，震得在場所有人的心尖兒跟著一顫。

“好個膽大包天的奴才！”喬氏的聲音沉如寒潭，“竟敢在侯府之中行此齷齪腌臜之事，當真是活得不耐煩了！”

她目光如刀，先落在鐘玫兒身上。

鐘玫兒抱住喬氏的裙擺哭喊：“夫人饒命！奴婢只是一時糊涂！”

喬氏嫌惡地抬腳避開，眼神冷得像冰：“來人！將鐘玫兒拖下去，重責三十大板，發賣出府！”

兩個膀大腰圓的婆子立刻上前，架起哭嚎不止的鐘玫兒便往外拖。

喬氏的目光又轉向面如土色的張婆子。

張婆子早已嚇得魂不附體，只顧著磕頭，額頭磕得青紫一片，嘴里不停念叨著，“夫人饒命！”

喬氏冷哼一聲：“你是母親院中的人，念你在府中伺候多年，拖下去重責二十杖，交給母親處理！”

張婆子癱軟著任由婆子架著拖走。

緊接著，喬氏看向瑟瑟發抖的秋禾與那個引開元芷的小丫鬟。

喬氏沉吟片刻，語氣稍緩，“你們主動招供，便饒你們一命，杖責二十板，發賣。”

兩人連忙磕頭謝恩，被婆子帶了下去。

不過片刻功夫，方才還鬧得沸沸揚揚的正廳，便恢復了平靜。

喬氏揉了揉眉心，看向一旁始終淡然佇立的江淮，吩咐其他人退下。

廳內的人盡數退下，林風識趣地守在了門外，只余下喬氏與江淮二人。

喬氏端起桌上的茶盞，卻并未飲下，目光落在江淮身上，聲音帶著幾分關切：“方才那藥性你是如何解的？”

她頓了頓，語氣里多了幾分凝重，“你素來有分寸，可莫要一時糊涂，動了那小丫鬟，傳出去壞了國公府的名聲。”

江淮微微搖頭，“母親多慮了，兒子自幼習武，這點藥還困不住我。”

喬氏的眉頭卻并未完全舒展，聲音里仍舊帶著幾分試探：“那元芷倒是個機靈的，今日之事，若不是她，你恐怕還真要被鐘玫兒算計了去。”

她抬眼看向江淮，目光銳利，“這丫頭留在你身邊……”

話未說完，江淮便已明白她的外之意。

他抬眸，眼底的漫不經心斂去幾分，語氣沉了沉，“母親放心，兒子斷不會做出任何有辱門楣的事。”

他頓了頓，補充道，“今日之事，她也算有功。”