就在小星全心投入訓練之際，小葉作為觀察家的敏銳直覺，讓她發現了一些不尋常的跡象。她注意到，偶爾會有一些行蹤詭秘、看似普通的旅行者或研究員在附近出沒，他們的目光似乎總有意無意地掃過小星訓練的山谷。

“小星，我覺得我們可能又被盯上了。”一天傍晚，小葉將自己的發現和擔憂告訴了小星，她展示了自己偷偷拍攝的照片，“雖然偽裝得很好，但他們觀察的節奏和方式，讓我想起了火箭隊。你看這個人的背包，側面有一個不起眼的‘r’字標志；還有這個，他的行走姿勢和紅蓮島上那些火箭隊精英如出一轍。”

小星眼神一凜。他并不意外，火箭隊費盡心思搞出“浴火行動”，絕不會因為一次失敗就輕易放棄。噴火龍的特殊性，已然成為了他們勢在必得的目標。

“看來，訓練要提前結束了。”小星沉聲道，手指輕輕敲打著照片上那些可疑的身影，“我們必須主動出擊，不能一直處于被動挨打的狀態。下一個目標是常青道館，但在那之前，我們需要搞清楚這些尾巴到底想干什么。”

他決定改變策略，不再一味隱藏，而是打算利用這些監視者，反將他們一軍。他故意在訓練中讓狀態稍好的噴火龍短暫現身，展示其依舊不穩定但強大的力量，仿佛在尋找穩定體內能量的方法。他要讓火箭隊認為，他們還有機會，從而引出更大的魚。

這一策略很快產生了效果。在噴火龍現身后的第二天，小葉就發現監視者的數量增加了，而且他們的裝備也更為精良，甚至有人攜帶了能量監測設備。

“他們上鉤了。”小葉低聲說，通過高倍望遠鏡觀察著遠處山脊上的幾個黑點，“但這也意味著我們面臨的危險更大了。”

小星點了點頭，目光堅定：“總比在不知情的情況下被突襲要好。我們需要為前往常青市做好準備，那條路不會太平。”

夜幕降臨，篝火旁，小星仔細擦拭著每一顆精靈球。蚊香君在水潭邊練習著水炮的微操，綿綿身上閃爍著穩定的電火花，肯泰羅安靜地休憩，暴鯉龍則在遠處的深水區潛伏，只露出一雙在黑暗中發光的猩紅眼眸。隊伍的實力已然今非昔比。

然而，小星的心情并未輕松多少。噴火龍在精靈球中依舊傳來不安的能量波動，而火箭隊如影隨形的窺視，更是讓他如芒在背。他知道，前往常青市的道路絕不會平坦，與坂木的道館戰，很可能將與火箭隊的最終沖突交織在一起。

小葉整理著白天偷偷拍下的那些可疑分子的照片，試圖找出更多線索。“他們很謹慎，幾乎沒有留下任何明顯的破綻。但越是如此，越說明他們所圖甚大。我注意到他們的監視模式發生了變化，從單純的觀察轉向了戰術部署。看這里，這里，還有這里，”她指著照片上的幾個點，“這些位置形成了完美的包圍圈，如果我們按原計劃明天出發，很可能會落入他們的陷阱。”

小星仔細研究著照片，眉頭緊鎖。“那么我們就改變路線。”他指著地圖上一條更為崎嶇的山路，“這條路雖然難走，但可以繞過他們的大部分埋伏點。而且這里，”他的手指停在一處狹窄的峽谷，“如果他們要攔截我們，這里將是最后的機會，也是我們反客為主的最佳地點。”

小葉擔憂地看著那條路線：“但那也很容易成為甕中之鱉。”

“風險與機遇并存。”小星的目光堅定，“我們不能再被動下去。如果這是火箭隊想要的‘接觸’，那我們就給他們一個驚喜。”

就在他們商議下一步計劃時，誰也沒有注意到，在營地外圍一棵大樹的陰影中，一個不同于普通隊員、身著精英制服的身影緩緩放下手中的紅外望遠鏡，對著衣領下的微型通訊器低語：

“目標訓練成果顯著，多只寶可夢完成進化，團隊戰力大幅提升。其噴火龍狀態仍不穩定，但已可短暫行動，疑似在尋找控制力量之法。目標似乎有所警覺，行為模式改變。建議在其前往常青市途中，啟動‘b計劃’，在其最意想不到之處，進行最后一次‘接觸’與‘評估’。此次接觸者……將由‘那位大人’親自指定。”

陰影中的身影悄然退去，如同從未出現過。森林重歸寂靜，但一股更加深沉、更加危險的暗流，已然在小星前行的道路下涌動。

小星站在營地邊緣，望著黑暗中隱約可見的山路輪廓。他知道，從明天開始，每一步都將踏在未知的危險之上。噴火龍在精靈球中傳來一陣輕微的能量波動，仿佛在回應他的擔憂。他輕輕拍了拍精靈球，低聲道：“無論如何，我們都會一起面對。”

夜空無月，唯有繁星點點，照亮著前路，也照亮著少年眼中不曾熄滅的火焰。

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