我低頭看手腕，刻痕邊緣確實比之前暗了一圈，像是滲進了皮肉。

“你怎么知道這些？”

“因為我也曾是校工。”他聲音低下去，“二十年前，我負責清理失敗的覺醒者。他們的遺物，最后都堆在排水溝口。那天漲潮，我把作業本折成船，送它們走。結果……船自己回來了。”

我盯著他帽檐下的臉。那里沒有五官，只有一片模糊的灰。

“你到底是誰？”

“名字早已被系統注銷。”他說，“但你可以叫我——擺渡人。”

我沉默片刻，將結晶收進衣袋。它貼著皮膚，帶來一陣持續的寒意，像是某種活物在緩慢呼吸。

“下次交易，什么時候？”

“當你真正愿意付出時。”他抬起手，紙船殘燼飄起，在空中拼成一行字：愿望越真，代價越深。

水面開始沸騰，三張臉重新浮現，這次全都面向我，嘴唇開合，卻沒有聲音。我后退一步，腳跟碰到水泥臺沿。阿絮的影子從地面蔓延過來，纏住我的鞋底，防止我滑倒。

就在這時，衣袋里的結晶突然發燙。

我掏出一看，它表面裂開一道細縫，內部的人臉變得清晰——是個穿舊式校服的女孩，嘴唇微動，像是在重復一句話。我看不清口型，但通過詭語系統，聽懂了。

她說：“別信陳墨。”

我心頭一震。

這句話，和昨晚墨珠里阿絮的警告一模一樣。

我抬頭想再問擺渡人，卻發現水面已恢復平靜，紙船不見，三張臉也消失了。只有排水溝的水流聲重新響起，節奏回到了最初的斷續滴答。

我轉身往回走，腳步放得很輕。穿過圍欄時，斷筆殘片又震了一下。我把它拿出來，發現斷裂處滲出一絲黑線，順著紙纖維爬向指尖。我立刻用楔子壓住，黑線瞬間縮回。

回到宿舍樓下，我正準備翻窗，忽然察覺到一絲異樣——窗臺上的沙粉弧線被人動過。原本完整的弧被劃斷了一截，缺口朝內，像是有人從屋里向外看過。

我停住。

屋里燈沒開，但窗簾縫隙透出一點紅光，和陸綰綰八音盒的光很像。可我記得，她睡前把盒子塞進了枕頭底下。

我貼墻站立，讓影子縮在身體正下方。阿絮的影絲順著墻壁探入通風口，三秒后傳回波動——屋內有人，坐在我的書桌前，手指正摩挲著我的筆記本邊緣。

不是陸綰綰。她的動作不會有這么穩。

我緩緩抽出楔子，貼在窗框上。青銅與木料接觸的瞬間，內部傳來一聲極輕的“咔”，像是某個機關被觸發。屋里的紅光驟然熄滅。

那人站起身，朝門口走去。

我閃身躲進拐角。門開時，一道人影走出，穿著白大褂，袖口沾著一點暗紅粉末。他沒關燈，也沒鎖門，徑直走向樓梯口。

等腳步聲徹底消失，我才回到窗邊。

書桌上，我的筆記本攤開著，翻到昨晚記錄的那一頁。原本寫著“小心陳墨”的段落，字跡被某種液體暈開，墨跡模糊，但還能辨認。而在頁腳，多了一行新寫的字：

“你已經開始被它記錄了。”

_s