梧桐樹皮上的青銅釘在我指尖留下一道細長劃痕，血珠剛滲出來，就被釘身吸了進去。我收回手，釘子緩緩縮回樹干，像從未出現過。遠處禮堂鐘聲響起，第七聲落下的瞬間，廣播開始播報。

“全體學生，請前往禮堂參加覺醒儀式。”

聲音平直，沒有情緒，但我知道這不是普通的流程。剛才那陣震動，從地底傳上來，順著鞋底爬進脊椎，和楔子發燙的頻率完全一致。我摸了摸左耳的銀杏葉耳墜，它很安靜，不像在器材室時那樣顫動。這說明刻痕還在，壓制也還在，只是換了個地方繼續壓我。

學生會的人已經在教學樓出口列隊，林秋站在最前面，手里拿著名單。她抬頭看見我，嘴角動了一下，沒說話，但眼神停在我手腕上一秒。我立刻把袖子拉下來，遮住那道銀色刻痕。

禮堂門口鋪著紅毯，兩側擺滿通靈體檢測儀。每個學生走過都會亮起光柱，投影出系統評級。s級是金色，a級是藍，b級紫，c級綠，d級灰，e級——黑色。

輪到我的時候，儀器掃過，屏幕閃了一下，跳出三個字：詭語系統。緊接著，評級浮現：e級。

紅毯兩側響起低笑。有人小聲說：“這年頭連鬼都不愿意搭理她？”另一個聲音接得更快：“聽說她媽就是死在儀式上的，系統根本不敢認她。”

我沒停步，繼續往前走。但左眼的銀光開始跳動，視野邊緣浮出幾行扭曲的字跡，像是有人用指甲在空氣里劃出來的：別信評級，別信儀式，別信鐘聲。

我眨了眨眼，字跡消失。可我知道，這不是幻覺。是阿絮在傳話。

禮堂中央搭了祭壇，高臺上有七根青銅柱，頂端嵌著眼球狀的晶體。大屏幕懸在上方，正循環播放往屆覺醒者的特效視頻。s級覺醒時天降符雨，a級有靈獸虛影護體，輪到e級，畫面直接黑屏，打出一行字：“無現象，無增幅，無輔助。”

林秋拿著擴音器走上臺：“下面，請本次唯一e級持有者——云星月，登臺完成認證儀式。”

全場安靜了一瞬，隨即爆發出哄笑。

“她上去干嘛？讓鬼幫她寫檢討嗎？”

“e級系統連通靈體都召喚不出來，搞什么儀式？”

“不會是來搞笑的吧？”

我踏上臺階，腳步很穩。高臺地面刻著復雜的符文圈，中心位置有個凹槽，形狀和我口袋里的青銅楔子一模一樣。我站在那里，聽見耳墜輕輕震了一下。不是因為恐懼，是因為楔子在回應什么。

南宮熾坐在教師席首位，右眼的機械義眼正對著我。鏡頭轉動時發出輕微的咔噠聲，像齒輪咬合。他抬起手，鐘聲再次響起，七聲，和中午一模一樣。

大屏幕切換畫面，我的系統信息被放大：詭語系統，e級，能力描述為“可聽懂鬼語，無法直接增強戰力”。評論區實時彈出學生留，投影在屏幕兩側。

“廢物系統配廢物人。”

“建議直接退學，別浪費資源。”

“她媽當年也是e級，結果呢？”

我低頭，讓發絲擋住左眼。銀光在瞳孔深處閃爍，頻率越來越快。我能感覺到，地底有東西在動。不是心跳，是怨氣流動的節奏，和阿絮平時在吊燈上打盹時的呼吸一樣。

我用拇指摩挲耳墜背面的逆向回路，輕輕貼上手腕內側。刻痕立刻變淡，幾乎看不見。這動作很隱蔽，但我還是注意到謝無涯的目光掃了過來。

他站在教師席邊緣，手握玄鐵劍，指節發白。劍柄上那串名字忽然亮起紅光，其中一個字——“云瀾”——滲出一絲暗紅，像被劃破的皮膚。他猛地收緊手指，袖口抖了一下，有紅色粉末灑在鞋面上。

我沒看他，只是在心里默念：“阿絮，靜音結界，范圍三米。”

三秒后，周圍的笑聲像是被罩進玻璃罩里，變得遙遠而模糊。只有幾個尖銳的聲音還能穿透進來，但已經不影響我思考。我抬頭看向大屏幕，林秋正準備播放一段對比視頻，標題是《s級覺醒者與e級持有者的命運分野》。

視頻開始，前半段是往屆s級覺醒的盛況，后半段切到一個空蕩的祭壇，字幕打出：“e級持有者云星月，系統無響應，儀式終止。”畫面定格在我母親的名字上。

可就在那一幀，屏幕角落閃過一張臉。扭曲、浮腫，像是泡在液體里的胚胎。我認得那張臉——解剖室標本瓶里的東西。

視頻結束，全場再次哄笑。林秋關掉投影，轉向我：“現在，請將你的系統信物插入祭壇核心，完成最終認證。”

我掏出青銅楔子，走向凹槽。南宮熾的機械義眼一直鎖定我，鏡頭泛著紅光。就在楔子即將插入的瞬間，左眼銀光炸開，視野里浮現出密密麻麻的鬼語。

“儀式時間……鑰匙未歸……”