三日后，天光微亮，鳳縣南郊籠罩在一片乳白色的薄霧中。

晨露壓彎了野草，馬蹄踏過時，草尖的水珠簌簌滾落，在泥濘的官道上留下一串濕漉漉的蹄印。

李逍遙掀開車簾，踩著車轅站直身子，瞇眼望向遠處。

霧氣如紗，隱約勾勒出鳳縣城墻的輪廓，灰蒙蒙的磚石上爬滿青苔，城門緊閉，城頭空蕩蕩的，竟連一面旗幟都看不見。

“報！”

一名斥候疾馳而來，翻身下馬，單膝跪地：“大人，鳳縣城門緊閉，城頭無人值守，旗桿光禿禿的，連個鬼影都瞧不見！暫不清楚是縣府、乾家，還是叛軍占了城！”

李逍遙眉頭微蹙，拇指無意識地摩挲著刀柄上的纏繩。

他沉聲道：“趙二狗！”

“屬下在！”一個滿臉絡腮胡的壯漢快步上前，

“贏家的人馬在何處？”

趙二狗抬手一指東北方向，那里有一片茂密的樺樹林，晨霧中影影綽綽，隱約可見人影晃動。

“回大人，都在林子里貓著呢！清一色的精壯漢子，刀槍磨得锃亮，就是缺甲胄弓弩。不過紀律性比咱們差多了！”

李逍遙輕笑一聲，眼中閃過一絲譏誚：“甲胄、弓弩可是朝廷明令禁止私造的，他們還沒這個膽子。”

一旁的高靈芝湊上前，低聲道：“那大人……還要給他們甲胄嗎？”

“給！”李逍遙大手一揮，斬釘截鐵，“舍不得孩子套不著狼！不讓這群鱉孫子穿上甲胄，如何讓他們賣命？”

高靈芝剛要再勸，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。

眾人循聲望去，只見一襲紅衣如火焰般破霧而來。

贏羽彤策馬疾馳，身后跟著十余個勁裝漢子，個個腰佩短刀，眼神凌厲。

她在李逍遙馬前勒住韁繩，抱拳行禮，聲音清冷：“李都統，三千贏家子弟已集結完畢，就等您的軍令了。”

李逍遙轉身對趙二狗吼道：“去！把三千套皮甲軍服都給贏小姐的人送去！”

說完，他又轉頭對贏羽彤露出一個和煦的笑容，語氣溫和：“贏小姐放心，我說到做到，你就跟在我身邊吧！”

贏羽彤目光微動，瞥向遠處正在卸貨的馬車，見確實是一車車捆扎整齊的皮甲，緊繃的肩膀終于稍稍放松。

她抱拳行禮，聲音依舊冷靜：“遵命，都統大人。”

不到一個時辰，李逍遙站在車轅上，望著已經換上統一甲胄的贏家子弟。

晨霧漸散，陽光灑落，三千人列陣而立，黑壓壓的一片，竟真有幾分精銳之師的氣勢。

他滿意地點點頭，招手喚來趙二狗：“你帶一千贏家子弟，扛著咱們第三營的軍旗，去城下探探虛實。”

趙二狗舔了舔干裂的嘴唇，小眼睛滴溜溜地轉，壓低聲音道：“大人，要是城上放箭……”

“放箭就撤回來！”李逍遙瞪了他一眼，語氣不耐，“你還想頭鐵地攻城不成？”

遠處，趙二狗已經帶著隊伍向城墻進發。

一千人的隊伍舉著第三營黑底金邊的旗幟，步伐整齊，刀槍如林。

贏羽彤站在李逍遙身側，不自覺地握緊了腰間的佩劍，指節因用力而泛白。

“緊張？”李逍遙斜睨她一眼，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，“放心，只是探探城，看看鳳縣現在是誰在掌控。”

贏羽彤瞳孔微縮，突然明白了什么。

她剛要開口，城墻上驟然響起一陣急促的戰鼓聲！

“咚咚咚――！”

沉悶的鼓聲驟然炸響，如滾雷碾過大地，震得人胸腔發顫，連腳下的泥土都在微微震顫。

眾人猛地抬頭，只見城門樓上人影晃動，數十面繡著“乾”“花”“萬”字的大旗同時豎起，在狂風中獵獵翻卷，宛如巨獸張開的獠牙。

“嗖嗖嗖――！”

箭雨傾瀉而下，黑壓壓的羽箭劃破長空，發出尖銳的嘯聲，狠狠釘入地面。