表面平靜。

但底下暗流洶涌。

那些暗流體現在細微的地方：沈涼竹會在做早餐時多做一份，放在廚房吧臺上，但不會叫容墨。

容墨會在林安溪回家時，剛好從外面回來，“順路”帶了她喜歡的甜品。

沈涼竹會立刻說“她最近在控制糖分”，然后接過甜品，放進冰箱。

林安溪看在眼里，但沒有干預。

她在等一周時間結束，等容墨履行承諾離開。

同時，她也在等江嶼深的期限。

三天時間已經過去一天。

她沒有給江嶼深答復，但也沒有拒絕。

她在拖延，在等待，在尋找更好的解決方案。

但江嶼深沒有給她太多時間。

第二天晚上，電話來了。

當時林安溪正在書房修改設計稿，沈涼竹在客廳看建筑雜志，容墨在客房——門關著，不知道在做什么。

手機震動。

江嶼深的名字在屏幕上閃爍。

林安溪走到窗邊，接起電話。

“江先生。”

“林小姐。”江嶼深的聲音帶著笑意，“希望沒有打擾你和新男友的甜蜜時光。”

林安溪的心沉了一下。

“你怎么知道——”

“我知道很多事情。”江嶼深說，“比如容墨找到了你，現在住在你的公寓里。比如你和沈涼竹正式交往，但還沒有發展到最后一步。比如你現在很糾結，不知道該怎么選擇。”

他的語氣輕松得像在談論天氣。

林安溪的手指收緊。

“你監視我？”

“保護。”江嶼深糾正道，“作為未來的未婚夫，我有責任確保你的安全。程晏榕的人已經在倫敦了，三天內就會行動。你沒有時間猶豫了，林安溪。”

窗外的倫敦夜晚燈火通明。

遠處的大本鐘在夜色中亮著光，像一座沉默的紀念碑。

“婚約的條件是什么？”林安溪問。

“表面婚姻，各取所需。”江嶼深說，“你需要我的保護，我需要你半血的身份在長老會爭取更多話語權。婚后你可以繼續做你想做的事，見你想見的人，只要不公開，只要不影響婚約的表面效力。”

他停頓了一下。

“當然，如果你愿意，我們也可以發展真實的關系。我對你很有興趣，林安溪。不只是因為你的血，也因為你的腦子，你的性格，你的……一切。”

林安溪看著玻璃上自己的倒影。

臉色平靜，但眼睛里有什么東西在掙扎。

“我需要時間。”她說。

“你沒有時間了。”江嶼深的語氣嚴肅起來，“程晏榕這次不會手軟。他拿到了長老會部分成員的支持，可以用‘半血是血族共有資源’的理由，強行帶走你。到那時，連我都無法阻止。”

他停頓了一下。

“答應婚約，我明天就可以安排訂婚儀式。儀式完成后，你就是我的未婚妻，受血族最高律法保護。程晏榕不敢動你。”

林安溪閉上眼睛。

腦子里各種聲音在爭吵：系統的任務，攻略的目標，生存的威脅，以及……沈涼竹的臉。

三天前，他說“這里有足夠的燃料，夠燒一輩子”。

現在，她可能要親手澆滅那團火。

“讓我先處理好私事。”林安溪說，“給我一點時間，和沈涼竹說清楚。”

電話那頭沉默了。

幾秒鐘后，江嶼深笑了。

笑聲很輕，但帶著某種了然的意味。

“我猜到了。”他說，“你答應了他，現在是他的女朋友。”

林安溪沒有回答。

“沒關系。”江嶼深說，“我可以等。但最多到明天晚上。明天晚上之前，我要答案。”

他停頓了一下，聲音變得意味深長。