夜探鹽場，險中尋機

夜色如墨，將濰水畔的天地裹得嚴嚴實實，唯有幾顆疏星掛在天際，灑下微弱的光。張家鹽場坐落在北海郡與濰水交界的灘涂腹地，四周用青石砌起兩丈高的圍墻，墻頭上插著鋒利的竹簽，每隔數丈便有一個哨塔，塔上的守兵手持火把，目光警惕地掃視著四周，火光將鹽場的輪廓映得忽明忽暗。

鹽場深處，數十座鹽灶一字排開，灶火通明，煮鹽的鐵鍋冒著滾滾白煙，濃重的咸味順著夜風飄向遠方，數不清的勞工在鹽灶旁忙碌著，個個衣衫襤褸，面黃肌瘦，在監工的皮鞭下，不敢有絲毫懈怠。

鹽場西側的蘆葦叢中，兩道身影悄然蟄伏，正是沈硯與李大海。

沈硯身著黑色粗布短打，臉上抹著鍋底灰，將原本的容貌遮去大半，唯有一雙眼睛，在夜色中透著銳利的光。他腰間別著短刀，手中握著一根削尖的木棍，身姿如同蟄伏的獵豹，緊緊盯著鹽場的防御布局。李大海則蹲在他身旁，呼吸壓得極低，手中拿著一張簡陋的鹽場地形圖，那是安插在鹽場的勞工冒死送來的，上面標注著哨塔的位置、守兵的換班時間以及鹽倉的方位。

“沈小兄弟，張家鹽場的守兵有兩百多人，還有五十多個私兵，個個手持長刀，防守森嚴得很。”李大海壓低聲音，語氣中帶著一絲緊張，“哨塔的守兵半個時辰換一次班，西墻的防守相對薄弱，只有兩個哨塔，守兵也少，只是墻頭上的竹簽太過鋒利，很難攀越。”

沈硯微微頷首，目光依舊緊盯著鹽場，手指輕輕敲擊著膝蓋，在腦海中梳理著鹽場的防御漏洞。白日里他與四村里正商議主動出擊，眾人皆認為張家鹽場是張家的命脈，斷了鹽場，便斷了張家的財路，只是鹽場防守森嚴，硬闖無異于以卵擊石，唯有夜探摸清虛實，才能制定出周密的計劃。

“勞工們的作息如何？”沈硯沉聲問道，目光落在鹽場中忙碌的勞工身上，那些勞工大多是附近村落的百姓，被張家強行抓來做苦力，心中對張家早已恨之入骨，這或許是他們可以利用的力量。

“勞工們寅時起身，子時才能休息，中間只有半個時辰的吃飯時間，監工看得極嚴，根本沒有反抗的機會。”李大海嘆了口氣，“安插在鹽場的勞工說，不少勞工都想反抗，只是苦于沒有機會，也沒有領頭的人，若是我們能聯系上他們，里應外合，或許能有機會拿下鹽場。”

沈硯眼中閃過一絲精光，這正是他想要的。張家鹽場的守兵雖多，卻大多是欺軟怕硬之輩，而勞工們人數眾多，若是能策反他們，里應外合，拿下鹽場并非難事。

“你在這里等著，我去西墻探探虛實，順便聯系一下安插的勞工。”沈硯緩緩說道，手中的短刀微微握緊，“若是半個時辰后我還沒回來，你便立刻返回李家村，帶著聯防隊前來支援。”

“不行，太危險了！”李大海連忙拉住沈硯，急聲道，“西墻雖防守薄弱，卻也有守兵，你孤身一人進去，若是被發現，后果不堪設想！還是我跟你一起去！”

“不必，人多目標大，更容易被發現。”沈硯輕輕掙開李大海的手，沉聲道，“我身手比你靈活，就算被發現，也能脫身。你在這里等著，一旦有動靜，便按計劃行事。”

說完，沈硯不再猶豫，身形如同貍貓一般，悄然從蘆葦叢中竄出，貼著地面，快速朝著西墻摸去。夜色為他披上了一層偽裝，他的動作輕盈而迅捷，如同鬼魅，很快便來到了西墻下。

西墻的青石墻冰冷而堅硬，墻頭上的竹簽在火光的映照下，閃著寒芒，兩個守兵靠在哨塔的柱子上，低聲閑聊著，手中的長刀隨意靠在一旁，顯然并未察覺到危險的臨近。

沈硯抬頭看了看墻的高度，又看了看一旁的大樹，心中已有了計較。他快步走到大樹下，借著樹干的掩護，縱身一躍，雙手抓住樹枝，輕輕一蕩，身形便如同飛燕一般，朝著墻頭掠去。

就在他即將落在墻頭的瞬間，一個守兵突然抬頭，眼中閃過一絲警覺，大喝一聲：“誰？！”

沈硯心中一驚，身形在空中微微一滯，隨即猛地一擰身，手中的短刀朝著守兵甩去，短刀帶著破空之聲，直取守兵的咽喉。那守兵根本來不及反應，便被短刀刺穿咽喉，當場倒地，發出一聲沉悶的聲響。

另一個守兵見狀，嚇得魂飛魄散，剛想呼喊，沈硯已然落在墻頭，身形一閃，來到他身前，右手成拳，狠狠砸在他的太陽穴上。那守兵悶哼一聲，直挺挺地倒了下去，連呼喊的機會都沒有。

整個過程，不過瞬息之間，沈硯干凈利落地解決了兩個守兵，沒有發出絲毫多余的聲響。他低頭看了看倒地的守兵，伸手將他們的尸體拖到哨塔后，藏了起來，又將短刀拔回，擦去刀上的血跡，這才縱身從墻頭躍下，落在了鹽場內部。

鹽場內部，煮鹽的鐵鍋依舊冒著白煙，勞工們在監工的皮鞭下忙碌著，監工們手持皮鞭，來回走動著，眼神兇狠，如同惡狼。沈硯貼著墻根，快速朝著鹽場深處摸去，按照地形圖的標注，安插的勞工便在三號鹽灶旁勞作。

很快，他便來到了三號鹽灶旁，灶火通明，十幾個勞工正在忙碌著，個個汗流浹背，一個滿臉橫肉的監工手持皮鞭，站在一旁，時不時對著勞工們抽打幾下，嘴里罵著粗鄙的話語。

沈硯目光掃過勞工們，很快便看到了那個安插的勞工，那是一個四十多歲的漢子，名叫王二，是王家莊的人，被張家抓來鹽場做苦力已有半年。王二似乎也察覺到了沈硯的目光，抬頭看了過來，眼中閃過一絲詫異，隨即又恢復了平靜，繼續埋頭勞作。

沈硯趁著監工轉身的間隙，快步走到王二身旁，壓低聲音：“我是李家村的沈硯，奉四村里正之命，前來聯絡。”

王二的身體微微一顫，手中的動作頓了頓，依舊低著頭，沉聲道：“沈小兄弟，你怎么來了？這里太危險了，張家的私兵就在鹽倉旁駐守，一旦被發現，根本走不了。”

“我來看看鹽場的虛實，也想問問，勞工們可有反抗之心？”沈硯問道，目光警惕地掃視著四周，生怕被監工發現。

“怎么沒有！”王二的聲音中帶著一絲悲憤，“我們這些勞工，都是被張家強行抓來的，每日累死累活，卻連一口飽飯都吃不上，稍有不慎，便會被監工打死，大家早就想反抗了，只是苦于沒有機會，也沒有武器。”

“機會很快就會來。”沈硯沉聲道，“我打算聯合四村聯防隊，攻打鹽場，解救你們出來。只要你們里應外合，拿下鹽場并非難事。鹽倉的防守如何？私兵的駐扎位置在哪里？”

王二快速說道：“鹽倉在鹽場最深處，有二十多個私兵駐守，防守森嚴，門口還有兩個哨卡。私兵的營房在鹽倉西側，有五十多個私兵，個個手持長刀，裝備精良。監工有三十多個，都配有短刀，平日里欺壓我們慣了，沒什么真本事。勞工們有三百多人，大多是附近村落的百姓，只要有武器，有領頭的人，定然會跟著我們反抗。”

夜探鹽場，險中尋機

沈硯心中暗暗點頭，將這些信息一一記下，又道：“明日夜里，我會帶著聯防隊前來攻打鹽場，屆時你們趁機發難，控制住監工，奪取武器，配合我們拿下鹽倉和私兵營房。記住，以煙火為號，看到煙火，便立刻動手。”

“好！”王二眼中閃過一絲激動，重重地點了點頭，“我們等這一天，等了太久了！沈小兄弟，你放心，我們定然會配合好你們！”

“小心行事，切勿暴露。”沈硯叮囑道，轉身便要離開。

就在這時，一陣雜亂的腳步聲突然傳來，伴隨著監工的呵斥聲：“都快點干活！磨磨蹭蹭的，想挨鞭子嗎？”

沈硯心中一驚，連忙躲到鹽灶后，借著灶火的掩護，觀察著來人。只見十幾個監工朝著這邊走來，為首的正是鹽場的監工頭，臉上帶著一道刀疤，眼神兇狠，正是當初欺壓王二的人。

“看來今日是走不了了。”沈硯心中暗道，手中的短刀微微握緊，做好了戰斗的準備。

監工頭走到三號鹽灶旁，目光掃過勞工們，突然注意到王二神色異樣，厲聲喝道：“王二，你小子在干什么？磨磨蹭蹭的，是不是皮癢了？”

說著，監工頭便揚起皮鞭，朝著王二抽去。王二心中一慌，下意識地躲閃，皮鞭擦著他的胳膊劃過，留下一道血痕。