「都仔細看看吧。」

瑟拉菲娜疲憊地嘆了口氣，說：「看看這些人是如何像白蟻一樣，日復一日，悄無聲息地篡改著主席的意志，制造他無能而無情的假象，離間他與各部門的信任！」

眾人將信將疑地接住了朝自己飛來的紙張，看了兩眼后，一位頭發灰白、臉上帶著傷疤的老傲羅猛地攥緊了拳頭，怒吼道：

「原來霍索恩主席同意了追授羅納德?林多爾的申請？為什么我當初看到的回復是不符合規范，暫緩執行？！」

最后那位犧牲的傲羅的葬禮冷冷清清，只有萊拉代表主席辦公室匆匆趕來。

那時，她一臉羞愧地說：「對不起，霍索恩先生想來的，但他實在是太忙了……」

那副心虛的表情，似乎將「謊和安慰」都寫在了臉上。

另一個臉上滿是傷疤的壯漢驚訝地說：「野外監測危險魔法生物的補貼早就調整了？可我們怎么沒得到通知？反而是――」

他將目光投向臺上的萊拉。

――反而一直是主席助理萊拉在暗中資助他們各種魔藥和武器，盡管始終都不太夠，但眾人已經為此心懷感激。

所以之前，無論多少證據擺在面前，無論別人怎么攻擊萊拉?皮奎利，壯漢一行人都堅信她絕不會是那種人。

但此刻，文件顯示……他們早就提高的補貼至少被萊拉等人扣了三分之二，剩下的才換成物資，斷斷續續地發給他們。

人群中，忽然有位身著陳舊棕色長袍的女士發出了嚎啕大哭，身體劇烈地顫抖著。

她以前在神奇動物管理司任職時，有一個絕佳的晉升機會可以調往國際魔法貿易標準辦公室，卻因為檔案歸類時不慎延誤了十分鐘，就被嚴苛的霍索恩給發配到了邊緣職位。

多年來，她一直將那視為自己職業生涯中最悔恨的失誤，是一個必須吞下的苦果，甚至私下里無數次苛責自己那「該死的十分鐘」，神經質到讓自己的家人都受不了。

然而此時此刻，手中的文件顯示，她的晉升之路被中斷，不是因為她不夠好，也不是因為那種很快就得到糾正的小錯誤。

而是因為，她表達自己決心的報告，被換成了一行從未見過的文字：

因家中的孩子患有罕見的魔力調節紊亂癥，需要母親更為穩定的陪伴，我懇求能在低強度、時間穩定的崗位上工作……請把這次機會留給更需要的人……

而霍索恩真正的回復，也不是冷冰冰的責任感缺失，因私廢公，調整至輔助性崗位，原晉升名額由候補人員遞補。

實際上，那位已經被驅逐的主席，曾經絮絮叨叨的寫了一長串：

勸她不要放棄自己的機會，他可以為她協調到政策類的崗位；說如果她態度堅持，晉升機會可以保留到兩年后；還提出如果她有需要，可以申請國會內部跟魔法醫院合作的資助項目等等。

那一行行字跡清晰、措辭嚴謹卻透著一股罕見溫度的文字，讓女人抑制不住地發出哽咽。

隨后，她的目光猛地從羊皮紙上抬起，赤紅的雙眼如同燃燒的炭火，越過人群，死死釘在講臺方向――那目光里不再是悲傷，而是徹骨的恨意。

幾分鐘后，整個禮堂爆炸了。

那不是一聲整齊的怒吼，而是千百種憤怒聲音匯聚成的、幾乎要掀翻穹頂的咆哮風暴！

「騙子！毒蛇！」

「你毀了我的晉升！你毀了我的生活！」

「我父親到死都以為霍索恩克扣了他的撫恤金！」

「把我的人生還給我！」

「我們像傻子一樣被耍了這么多年！」

「為了你們的位子，就拿我們的血汗和前途鋪路？！」

「把她趕下來！她不配站在上面！」

咆哮聲、質問聲、怒罵聲如同憤怒的海嘯，從禮堂的每一個角落掀起，匯聚成震耳欲聾的聲浪，狠狠拍向講臺。

人群開始不受控制地向前涌動，魔法袍袖因激動而飛揚，無數根魔杖被抽出，杖尖閃爍著危險而不穩定的光芒。

萊拉站在那里，身體搖搖欲墜，只感覺腳下的地面都正在崩塌。

(本章完)

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