她快速揮了下手臂：

「敵人――那些躲在真正的陰影里，畏懼我們團結、恐懼我們重拾力量與尊嚴的敵人――他們已經瘋狂了！他們為了從內部瓦解我們，為了看到魔法國會再次陷入分裂和癱瘓，已經無所不用其極！」

「他們可以攻擊我，污蔑我，把霍索恩的罪行、薩琳娜的死亡，甚至是十年前地精泛濫的事件都栽贓到我的頭上，我無所畏懼！」

「既然站在這個地方，我早就準備好承受來自敵人最卑鄙、最猛烈的攻擊！」

她目光如炬地看著眾人，甚至直視著薩琳娜的哥哥塞繆爾，大聲道：

「但他們不該用這種手段――不該偽造文件、拼接幻象、搬弄是非，用如此可恥的謊來攻擊一位德高望重的校長！攻擊我們共同守護魔法界的信念！」

「屏幕上的那個女人，只是英國一個擅長在三流小報上編造緋聞的記者，是最臭名昭著的騙子！她用眼淚欺騙了你們，用偽造的證據迷惑了你們！」

「但你們――」

她猛地張開手臂，所有人都覺得她仿佛在對自己說話：

「――在場的所有美國巫師，有誰不是從伊法魔尼畢業？有誰沒有受到馮塔納校長的關照？他是什么樣的為人，難道我們還不清楚嗎？」

無法說話的馮塔納老淚縱橫，仿佛是清白終于得到了證明。

馮塔納對于正常就讀的學生來說，始終是一個寬容、溫和、親切的老師和長輩，每個人仿佛都能說出兩三件自己跟校長的溫馨小事，有時是一句鼓勵，有時是暗中的資助。

回想起這些，不少人露出羞愧的神色，為自己居然真的被流鏡中的表演所欺騙而滿臉漲紅，還有人跑去試圖把馮塔納解開。

當然，他們沒有成功。

心情復雜的馮塔納陡然意識到，這種情況很不正常……有什么東西不太對勁……

他努力往上面看去，想要把自己的發現傳達給萊拉。

但是臺上，萊拉的目光正掃過每一個或驚疑、或動搖、或重新燃起憤怒的面孔，顧不上看自己的腳下。

她的聲音達到了一個高點，無比悲憤地說：

「在這里，我要告訴那些躲在陰溝里的老鼠：你們選錯了對象！你們低估了美國魔法國會的韌性，更低估了我們保護魔法界未來的鋼鐵意志！」

「這場卑劣的鬧劇是時候該結束了！現在，我請求各位――擦亮眼睛，站穩腳跟！不要被人牽著鼻子走！讓我們用事實，用行動，用更快、更堅決的追查和反擊，來回答這一切污蔑！」

「斯隆?保羅主任！」

她的目光射向人群中的一個男人――那是被她火速提拔起來的新任傲羅辦公室主任。

「在！」保羅渾身一振，大聲應道。

萊拉道：「你立即率領最精銳的小隊，追查這個非法廣播的源頭，逮捕所有策劃與參與者！」

「這不是辯論，這是對《國際保密法》、對我們整個魔法國會最猖獗的挑釁！是戰爭行為！絕不姑息！」

傲羅主任高聲道：「是！」

他剛才還以為自己這一伙兒這下肯定要完蛋了，沒想到萊拉居然還能絕地反擊，興奮之下，回應的聲音顯得格外高昂。

鏗鏘有力的聲音，仿佛自帶一種正義而堅定的、令人信服的氣場。

傲羅主任迅速離開，隨后萊拉竟然徑直走到流鏡正前方，昂起頭，直面屏幕上指控「萊拉?皮奎利及其黨羽」的記者，也仿佛透過鏡頭，直視著陰影中的對手。

她的聲音低沉下來，帶著怒火說：

「讓我看看，躲在陰溝里的懦夫……除了這些偽造的碎片和煽動的謊，你們，還有什么像樣的把戲？」

流鏡的光映照著她挺直的背影，以及臺下形形色色的面孔。

萊拉那份毫無愧色、充滿悲憤的理直氣壯，她展現出的絕對自信和毫不退讓，都具有極為強大的蠱惑力。

很多人天然就容易被情緒所左右，而不是聽從理智的引導，更何況他們信服的馮塔納還顯而易見地站在萊拉那一邊。

于是他們眼神里的驚慌和懷疑被憤慨所取代，內心的天平下意識地就朝著萊拉傾斜，一想到流鏡中的內容或許已經傳播到了全國、全世界，想到這是一場規模空前的陰謀，眾人就感到脊背發涼。

但也有一些人，眼睛里保持著冰冷的清醒。

他們并沒有被雙方激昂的演說所說服，卻可以看到，麗塔?斯基特確確實實地拿出了詳實的證據。

即使此時此刻，在斯基特開始闡述更多事實的時候，仍然有一部分屏幕上是不斷滾動、切換的證據，有些似乎是實驗日志的殘頁，上面深淺不一的筆記和墨水暈染的痕跡都無比清晰。

如果造假……什么人能造假到這種程度？

而萊拉……她所說的情況雖然也可能存在，但本質上只是避實就虛的話語。她只有口號和怒火，卻沒有任何實實在在的東西。

萊拉確實暫時奪回了部分話語權，但她無法讓那些已經映入人們眼簾、深入心底的懷疑徹底消失。

權力尚未墜落，但它懸掛的絲線，已然緊繃到了極限，發出了即將崩斷的、細微而尖銳的哀鳴。

「轟隆！！！」

中庭沉重的橡木大門被猛然推開，撞在兩側的墻壁上，發出巨大的悶響。

所有目光都齊刷刷地轉了過去。

光線涌入的門口，一個纖瘦、憔悴、虛弱的身影站在那里。

她的頭發銀白如雪，臉上帶著久病初愈的倦色，那雙與萊拉極為相似的眼睛猶如寒星，似有火焰在其中安靜地燃燒。

而萊拉注視著突然出現的人影，瞳孔微微收縮，手指也無意識地痙攣了一下。

瑟拉菲娜?皮奎利。

數十年前魔法國會的主席，帶領美國魔法國會度過了最艱難的一段歲月，萊拉?皮奎利的姑媽，也是……據稱正在魔法醫院嚴密監護、無法見客的「重病號」。

她站在這里，本身就仿佛是一個答案。

斯黛拉攙扶著虛弱的姑媽，但所有人都忽略了這個女孩，更是完全沒有人注意到，在他們身后還站著一個外貌平平的年輕人。

維德抬起眼睛，先是看到了怔住的萊拉，隨后是被困成粽子的馮塔納，最后目光與賓客中的一人相接。

那人彎了彎眼睛，露出一個極為滿意的笑容。

(本章完)

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