等維德趕到的時候，它們都快把保險庫給搬空了。

后來維德不得不花時間處理掉莊園內的監控系統。至于記者們得到的錄像，其實都來自于兢兢業業工作的、攜帶著流鏡的鳥雀。

他捂著額頭無語片刻后，說：「我說不是我殺的，你信嗎？」

德萊恩笑了一下，說：「信。」

維德抬起頭：「真的？」

「當然。」德萊恩看向電視，說：「我剛才是開玩笑的……我知道人不是你殺的，也不是你下令殺死的。」

維德：……

抱歉啊……『這是個玩笑』在你的臉上真是一點也沒看出來。

德萊恩繼續道：「即使是動動口舌殺死兩百多人，整個人的眼神也會發生徹底的變化――我沒從你身上看到這種變化。」

「所以不用擔心你會被誰誤會……我能看出來的東西，其他人自然也能看出來。」

維德微微一怔，下意識地摸了摸眼睛，隨后轉過目光。

電視里，新聞還在繼續――

紐約警察局局長面色鐵青地站在臨時搭起的發布臺前：

「……這是對美國法律、道德底線和基本人性的公然踐踏。斯通菲爾德家族利用財富與權勢，試圖實施一場堪比恐怖主義的犯罪。」

「目前所有賓客確認已被滅口，這是前所未有的慘劇！」

「我們已經成立特別調查組，將與fbi、國土安全部通力合作，徹查此案，并追究所有涉案人員的責任。」

紐約市長也在市政廳，語氣沉痛地發表了簡短講話：

「整個美國，都在今天早晨蒙上了一層陰影。我們向遇難者家屬表示最深切的哀悼。此案暴露出某些人不受制約所帶來的極端惡果，我們必須反思，必須行動！」

還有記者找到了幾個幸存的斯通菲爾德家族旁支成員。

他們被記者堵在自家門口，有的驚慌失措地表示：

「我完全不知情！」

「我跟家族早就斷絕關系了！現在每天打三份工才能養活自己！斯通菲爾德家犯罪，跟我能有什么關系？」

有人也從家族拿好處，此刻強作鎮定地譴責：

「這種令人發指的行為玷污了家族名譽！爵士正是因為知道我絕不會容忍，昨晚才沒有召喚我返回家族。」

更有脾氣暴躁的，直接推搡記者，怒吼道：「滾開！我什么都不知道！再拍我告你們！」

而另一邊，幾個自稱「收到邀請但因故未出席」的人士突然冒出來，主動找到電視臺，對著鏡頭大談自己「幸運女神的眷顧」和「敏銳的直覺」。

其中一位地產商甚至當場掏出一張疑似偽造的邀請函，聲情并茂地描述自己昨晚如何心神不寧，最終決定婉拒邀請，留在家中陪伴家人。

演播室里，更有特邀專家神情嚴肅地為大眾分析：

「如果替換成功，斯通菲爾德家族將能間接操控全球經濟命脈、國防政策、甚至國際關系。其危害性遠超任何恐怖組織。」

「或許美國精英階層內部還存在著類似的、令人不寒而栗的黑暗聯盟。我們必須追問：還有多少這樣的聚會在進行？多少人在覬覦他人的身份與人生？」

「我們更是不得不問，有多少人……真的還是他們本人？」

與此同時，另一個巨大的疑點也被所有社交媒體和街頭巷尾熱烈地討論著――

在昨晚，幾乎所有出席的賓客和斯通菲爾德都死了，但是他們整容后安排的替換者們卻下落不明。

除了幸免于難的瑪麗?查布，其余人甚至連尸體都沒有找到。

各種陰謀論迅速滋生：

「說不定早就被人給秘密處理了！」

「肯定是華盛頓的……那種部隊出手了！你知道……『清理門戶』。」

「說不定是別的大家族黑吃黑！留著他們有用。」

「會不會已經有人被替換了，而我們不知道？」

「仔細想想，這些年那誰……那個大明星是不是看上去越來越奇怪？跟早年剛出道的時候完全不一樣！甚至連身高都不一樣！」

恐慌無聲地開始蔓延。

隨著威廉?斯通菲爾德爵士及其主要繼承人的突然死亡，這個坐擁數千億美元資產的龐大家族，其財富歸屬也瞬間成為全球最矚目的戰場。

無數債權人、遠親、政府稅務部門、乃至毫不相關的路人，都已磨刀霍霍。

新的一場戰爭――沒有硝煙的戰爭，才剛剛開始。

……

巫粹黨的酒館內，德萊恩見電視里只剩下沒有營養的廢話，便關掉電視，看向維德，問道：

「需要我們給消失的替身也安排個結局嗎？」

維德很感興趣地問：「怎么安排？」

德萊恩說：「比如時隔一兩周以后，某個屬于斯通菲爾德家族的倉庫突然起火。滅火之后，人們在里面發現了大量被燒焦的尸體。」

世界上每天都有很多人死亡，對于巫粹黨來說，找到死亡時間合適的尸體并不困難。

維德笑了笑，說：「很完美，但不需要了。」

他看著窗外腳步匆匆的行人，說：

「我們不需要給每個問題都準備好標準答案，人們自然會想出他們認為最合理的解釋。而且在表面上，這事兒也跟我們完全無關，不是嗎？」

(本章完)

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