有人立刻蹲下去，不顧骯臟地把那具蒼老的尸體翻過來，隨后滿是恐懼地尖叫道：「是真的！這就是佩雷斯局長！我――――我認得他的徽章和懷表！」

周圍的人群立刻爆發出「義憤填膺」的聲浪：「太可怕了！」

「簡直是惡魔行徑！」

「證據確鑿！必須立刻將他逮捕！」

各種聲音爭先恐后地冒出來，仿佛生怕錯過了自己說臺詞的機會。

不知道之前藏在哪兒的記者猛地沖出來，「咔咔咔」地一陣猛拍，旁邊還有細長的羽毛筆在羊皮紙上奮筆疾書。

而人群中的萊拉?皮奎利仿佛直到此刻才能接受現實，她臉上帶著恰到好處的震驚與痛心，悲痛地說：「諸位――――請安靜！請看看我們眼前這――――這令人心碎的一幕！」

她抬手，顫抖地指向佩雷斯的尸體，和那個滿臉無助的嬰兒，眼中隱隱有淚光閃爍：「一位是我們忠誠的飛路網管理局局長，一位是我們英勇無畏的傲羅辦公室主任――――

他們，都在今夜，倒在了這里！倒在了――――我們曾經信任的主席手中！」

萊拉的聲音陡然拔高：「尼克洛?霍索恩主席――――不！他不配再被稱為主席！」

「這個罪犯，利用職位之便，研究并施展了邪惡禁忌的時間魔法，殘害同僚，而證據就擺在所有人眼前！」

「他已經徹底背叛了國會主席的職責，背叛了所有美國巫師的信任，更親手摧毀了我們對法律與道德的底線！」

她環視四周的一雙雙眼睛，然后深吸一口氣，用斬釘截鐵、不容置疑的語氣朗聲宣布：「因此，我，萊拉?皮奎利，在此以主席高級助理的身份，基于眼前這無可辯駁的緊急狀況與滔天罪行」

她停頓了一下，讓每一個字都重重落下：「請求在場的各位同僚、各位見證者，同意并確認―立即免除尼克洛?霍索恩美國魔法國會主席的一切職務與權力！」

「他不再是我們的一員，更不配領導我們！他的命運，應交由威森加摩進行最嚴厲、

最公正的審判。我們必須要讓他為今夜所犯下的可怕罪行，付出應有的代價！」

話音剛落，人群中立刻爆發出雷鳴般的附和：「同意！」

「支持皮奎利女士的提議！」

「立即免職！送交審判！」

「沒什么好說的！這種惡徒應該被立刻處死！」

聲浪一波高過一波，表示贊同的手臂陸續舉了起來，如同一片充滿裁決意味的樹林。

萊拉站在人群前面，微微昂著頭，目光掃過面色鐵青的霍索恩。最終，她的嘴角難以抑制地，掠過了一絲極輕微的、卻冰冷刺骨的弧度。

霍索恩孤立無援地站在中央，目光穿透人群，掃過那一張張熟悉的面孔，眼前閃過曾經他們在自己面前，或熱情、或討好、或緊張的模樣。

最后，他死死盯住了人群身后，一個始終沉默的身影一艾吉爾伯特?馮塔納，伊法魔尼魔法學校的校長。

這位德高望重的校長此刻面無表情，但他的手卻緩緩舉了起來。

他沒有看霍索恩，只是緊緊地擰著眉頭，沉重地說：「我很遺憾，尼克洛，也很抱歉――――很抱歉我沒能早點阻止你――阻止你做出這種令人發指的行為――――」

馮塔納的聲音并不高，態度也不激烈，但他的話卻比之前所有的喧囂附和加起來還要重，如同審判官重重地敲下了手中的錘子。

看著這荒誕的一幕，看著所有人傾情而真實的演出，霍索恩心中的憤怒和絕望，忽然像退潮般消失了。

取而代之的，是一種抽離的、冰冷的、近乎荒謬的清醒。

忽然間，霍索恩忍不住笑了。

不是冷笑，不是嗤笑，而是真正抑制不住的、從胸腔深處涌上來的大笑。

「哈――――哈哈哈哈哈――――！

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