他眼睛發亮，嘴角的笑容甚至顯得有些奇異。

「我有理由相信，那個人就是維德?格雷！而且，他如今就在美國。紐約之前的一系列死亡事件，還有萊拉能夠徹底鏟除肅清者組織，這背后――――恐怕都跟他有關。」

休斯猛地轉頭看向他，眼中閃過震驚。但他沒有質疑，只是靜靜地聽著。

霍索恩繼續道：「啊――――我之前完全沒有想到，因為他畢竟年齡還太小了――――我無法想像鄧布利多居然能把這么重要的事交給他――――」

「但只有這樣才能解釋！那個人無論外表此刻變成什么模樣，他所擁有的智慧和能力都是無法改變的―一―有些事只有他能做到！」

「我難以想像――――我怎么會這么愚蠢！直到今天才想明白。」

他有些懊惱，但更多的是振奮。

「埃茲拉，當魔法國會都已經被萊拉和她背后那些人滲透、架空的時候，固守門戶之見是愚蠢的。我們必須――――對外尋求幫助。真正的、強大的、且目標一致的幫助。」

「鄧布利多自然是一個選擇，他的智慧和影響力毋庸置疑。」

「但維德?格雷――――埃茲拉，我認為這個年輕人的潛力，比我們所有人現在能想像的，還要大得多。他制造的那些小家伙們，也比我們所以為得要更加強大――――而且危險。」

休斯沉默地走了好幾步，消化著這巨大的信息量。同時，他也體會到霍索恩話語中隱含的、近乎破釜沉舟的意味。

最終，休斯鄭重地、緩緩地點了點頭。

「我明白了，尼克洛。」他沉穩地說：「我知道該怎么做了。」

他在腦海中整理著所有的線索，以維德?格雷就在美國暗中參與為前提，將許多原本零散的疑點串聯起來。

忽然間，一切都變得有跡可循，很多當時怎么也搞不明白的問題，仿佛都有了答案。

休斯突然回想起當時在晚宴上，突然爆炸的南瓜馬車，以及噴薄而出的金粉，眉毛一揚，道：「難道――――當時晚宴上突然出現的那些金粉――――那不是惡作劇，而是在模仿時間粒子」的效果？」

「應該就是這樣。」霍索恩嘆息道：「時間――――時間――――維德?格雷才是第一個接觸時間粒子的人，但當時我們卻都沒有想起來――――」

主要是因為，那只是一場發生在英國的、學生之間的比賽，而且伊法魔尼的選手都被淘汰了。

那么比賽的內容對于霍索恩和休斯來說，就沒有浪費時間去看直播的價值他們有太多的事情要操心了。

也就是在得知比賽直播中出現了伏地魔以后，兩人才抽時間看了個結尾的部分，那時他們主要關注的也是伏地魔、巫粹黨和鄧布利多。

一至于選手被變小？

那不是縮小藥劑的效果嗎？還有某些詛咒也能做到類似的事，伏地魔的能力堪比鄧布利多，甚至詛咒水平更勝一籌，掌握了類似的魔法有什么值得驚訝的呢？

誰能想到，那竟然是最神秘莫測、最難以掌控的時間？

就在霍索恩感慨的時候，他的腦海中陡然閃過一道靈光，一股寒意從記憶的縫隙里滲出來，讓他覺得仿佛能聽到自己血液的嗡鳴。

他想起自己和休斯一起看晚宴錄像，想起流鏡上的一幀幀畫面，想起了――――

在萊拉帶隊鏟除了肅清者以后，那個站在角落里的人。

腦海里場景仿佛在自動重播、放大、慢放，一個個細節在腦海中閃過，所有人的眼神、表情、身體朝向的姿勢――――――

「不太對勁。」霍索恩喃喃道，停住了腳步：「埃茲拉，我知道――――跟麻雞勾結的人是誰了――――」

休斯一怔，下意識地問道：「不是萊拉那些人嗎？」

「不，不是――――」霍索恩聲音緊繃地說：「萊拉他們要的是魔法國會的權力，但麻雞不同，他們要的是魔法和巫師本身！」

「將我們所有人視為獵物的――――――對時間粒子充滿貪欲的人，是――――」

他話還沒有說完，一個帶著不屑和敵意的聲音就接話道：「是我――――對嗎？」

飛路網管理局的局長，雷金納德?佩雷斯悠然走了出來。

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