正如維德所預料的那樣，由于大賽題目“應對極端環境”的限制，選擇制造魔偶的選手大部分表現不佳，不是沒有完成，就是在測驗過程中表現出明顯的缺陷。

比如一個抵御高壓的烏龜型魔偶，移動速度緩慢到令人絕望，光是等待它爬到指定的位置上，就讓觀眾們哈欠連天。

再比如，另一個選手仿造了維德在聯賽中使用的水母型魔偶，目的是想要讓它漂浮在腐蝕性的毒氣或者液體當中，并且用觸手能完成一些精細的操作。

但這只水母魔偶的幾只觸手宛如掛在身上的飄帶，完全指揮不了，唯一的優點就是保持住了漂浮的姿態。

另外還有一個能根據外界環境改變顏色、形狀的鱷魚魔偶，它變出的顏色與周圍的環境相似卻又迥然不同，大約相當于真實自然環境與卡通漫畫的區別。

跟這些人對比起來，卡爾?克萊斯特竟然已經是表現最為優秀的選手了，至少……倘若在底部多裝上幾個輪子，那他的魔偶真的有完成任務的可能性。

維德也是盡職盡責，點評每一個魔偶的時候，都是先肯定想法，再指出問題，最后點撥一下改進的方向，或者修正某些咒語和魔文。

想象中的挑釁或者質疑完全不存在，每個得到他點評的選手，都是一副“恍然大悟”、“不虛此行”的表情。

與此同時，某些始終纏繞在維德名聲上的陰影，比如――

“不可能有人在這么年輕的時候就做出這種成就！”

“但凡是真正了解過煉金術的人，都知道維德?格雷的名氣有多么虛假！”

“天才或許是存在的，但摩瑞把自己的學生包裝成天才的做法離譜到可笑！”

再比如聯賽之后的某些說法――

“我承認那小子還算厲害，他把煉制魔偶的步驟已經練習得爐火純青了，但我還是不相信魔偶是他自己的發明！”

這些暗地里其實從來沒有真正消失的聲音，也隨著這次比賽直播中維德的表現，而徹底啞火了。

尤其是那些自詡了解煉金術的人，當看到在自己國家小有名氣的煉金術士得到維德的點評，非但沒有指出他的點評中有什么錯誤，反而心悅誠服的表情，更是堵得說不出什么話來。

――比他們更優秀的人，都要承認維德?格雷的水平比自己更高。

而他們這些甚至連受邀去參加煉金術大賽的資格都沒有的人，再說什么酸話怪話，得到的就不是贊同和共鳴，而是來自周圍人的譏笑了。

馮塔納校長笑著對摩瑞教授說：“因為你的學生在聯賽上的精彩表現，這次才有這么多人選擇制造魔偶。但是等到下一屆，估計大部分選手會改變自己的想法了。”

“我倒是覺得恰恰相反。”

皮奎利女士慢悠悠地說：“前面有優秀的領路人，落在后面的人肯定會更加拼命地追趕。四年以后，大家制造魔偶的技術更成熟，肯定也會拿出更優秀的作品。”

“說得也是啊！”西拉斯?霍桑點點頭說：“現在魔偶問世才幾年？就已經有這么多雛形了，等到以后……”

“而且，還有什么比魔偶更容易體現‘創新’的作品呢？”阿卜杜拉也說：“換個外形，換一種功能，都可以算是‘創新’。比起抓破腦袋也想不出新玩意兒，這已經算是簡單的了。”

摩瑞笑而不語地聽著，然后忍不住摸了摸自己的鼻子。

“煉金術創新大賽”――參賽的作品必須是此前沒有出現過的，這就難倒了大部分人。

絕大多數煉金術士，就如同斯內普魔藥課上的學生一樣，就是拿著課本對照標準步驟一步步做下來，都不一定能制造成功，更不用說從零開始了。

能夠模仿成功者的經驗，穩定地制造幾種流水線無法生產的煉金物品，這在大部分人眼里，就已經是個優秀的煉金術士了。

想到這里，摩瑞教授忍不住對維德說：“太可惜了，維德……如果不是這比賽四年才有一次，那這幾年，每年的冠軍都是你的！”

聽到這話的馮塔納：“……”

他有心想要反駁一下，但是想想這幾年維德拿出來的作品……如果真的在比賽的時候出現，冠軍還真不做第二人想。

憑什么這種優秀的學生，竟然是摩瑞的？

以維德?格雷的資質，如果當初在伊法魔尼讀書，那他現在就是自己的學生了……自己既是煉金術士又是校長，肯定能提供更好的資源……

在他嫉妒地暗暗磨牙的時候，就聽摩瑞繼續遺憾地說：

“好不容易比賽來了，你卻已經成了評委，再也沒辦法去拿冠軍了……那些參賽選手年齡最大的都有五十歲，憑什么我們才十五歲的人，就要被排除在這項榮譽之外？”

說著說著，摩瑞教授都開始為自己的學生感到委屈了。

“差不多得了，摩瑞。”馮塔納一拍桌子，憤憤地道：“再給我繼續炫耀下去，別怪我把你以前的糗事都跟你的學生說一遍！”

摩瑞教授沉默片刻，語氣深沉地說：“嫉妒讓你面目全非了，艾吉爾伯特！”

周圍的幾人都在笑。

評委席上的氣氛十分輕松，因為比賽已經到了尾聲，倒數第二位選手的作品平平無奇，而最后一名選擇的是制造魔偶，看樣子也會以一片平庸收場。

而這時，最后一位選手緩緩上場，她身后跟著的魔偶看起來是個不太平整的球，正在地上滾動。

“球形魔偶嗎？這倒是個聰明的選擇。”西拉斯?霍桑托著下巴說：“至少這樣就沒有摔倒以后起不來的麻煩了。”

話音剛落，觀眾席上響起一片倒吸冷氣的聲音。

因為到了評委席前方，那個球狀魔偶突然展開，伸長，如同一棵迅速生長的大樹，一直達到三米多高。

它微微佝僂著后背，細長的雙臂垂下來，末端是閃著寒光的金屬利爪；后腿要比前肢粗壯得多，彎曲的時候讓人感覺能輕易地蹬碎地面，并且像船錨一樣牢牢地固定住身體。

盡管這東西的外形仿佛是用最簡單的板塊拼湊而成，表面沒有做細化處理，甚至沒有“畫”上簡陋的五官，但觀眾們在看到的一瞬間就立刻明白――這是一個狼人魔偶！

而且，不是平常那些無害的狼人，是已經變形完成的、野蠻殘忍的殺手！

原本充斥著輕松議論和笑聲的會場，瞬間陷入了一種震驚和驚恐的死寂當中。

時間仿佛凝固了一秒。

緊接著……

“啊――――！”