回到看臺的時候，安托萬身上還帶著治療帳篷里獨有的、魔藥混雜的氣息。

德萊恩嫌棄地看了他一眼，問：“有必要嗎？你都準備要從塞勒姆辭職了，還花時間去哄小女孩？”

“這怎么能是浪費呢？”安托萬笑嘻嘻地說：“別告訴我，在看到她竟然把手臂插進蜥蜴口中的時候，你沒有把這孩子變成同伴的想法。”

德萊恩沒有反駁，只是神色平靜地說：“越是意志堅定的人，越不容易改變立場。把她帶進來，小心變成一枚試圖引爆我們的定時炸彈。”

“哈哈。”安托萬笑道：“塞勒姆學院的人，可沒有那么清晰的善惡觀。對他們來說，家人、朋友、感情，這些才是最重要的。”

他微微瞇起眼睛，說：“更何況，塞勒姆也不是只有一個霍普……那個學校的學生，多多少少都有點瘋，跟我們很合拍。”

“隨你。”德萊恩說：“但如果你把危險帶進來，別怪我對你這個引薦人不客氣！”

“安心安心，我也不會給自己找麻煩。”安托萬神態隨意地說：“對了，比賽怎么樣了？”

“那個波特快要碰到維德了……”

兩人的身旁，“中年巫師”格林德沃始終關注著比賽的進程，對他們的討論不置可否，像是根本不關心，也像是把決定的權力交給了他們。

……

哈利在狹窄的荊棘通道中艱難前行，時間的概念在這里變得十分模糊。

可能是十分鐘，也可能是一個小時――幽靜的黑暗讓每一秒都被拉得很長。

盡管有熒光咒照明，但他的臉和身體還是時不時地被棘刺劃破，不過比起之前的驚險，這點疼痛幾乎可以忽略不計。

當眼前終于出現一絲光亮時，哈利下意識瞇起眼睛――

通道盡頭豁然開朗，那是一片被古樹環抱的圓形空地，火焰杯靜靜地放置在被苔蘚覆蓋的石臺上，月光照在上面，顯得靜謐而神秘。

哈利露出驚喜的笑容，剛要跑過去，又猛地剎住。

在距離獎杯僅僅一步之遙的地方，維德正背對著他站立，看起來好像根本沒有經歷過什么危險，衣服上甚至沒有一絲多余的褶皺。

不像哈利，在泥土地上滾過，在草叢里爬過，渾身上下臟兮兮的，衣服上被劃破了好幾個口子，上面還帶著斑斑血跡。

他的心陡然沉了下去，但奇怪的是，他并沒有感到特別意外，甚至覺得理所當然。

哈利注意到，前面的維德不知道已經到了多久，但是他既沒有伸手觸碰獎杯，也沒有施展任何防護魔法，只是靜靜地觀察者杯身上的紋路，像是在等待著什么。

月光把他的影子拉得很長，他甚至連魔杖都沒有握在手里，而是隨意地插在側袋中。

哈利的呼吸猛地變得急促，他幾次想要魔杖舉起來，隨后又猶豫不決地放下去。

最終，少年沉沉地嘆了口氣，心情反而奇異地輕松起來。

他拖著疲憊的步伐走過去，聲音沙啞地說：“拿起來啊，維德。你已經到了，還在猶豫什么？”

維德沒有動手，只是轉過身來。

哈利驚訝地發現，那雙灰色的眼睛里閃爍的不是勝利的喜悅，而是某種復雜的、近乎憐憫的神情。

他的心弦陡然繃緊，某種不好的預感山呼海嘯地涌來。

維德伸手理了一下胸前的徽章，聲音出奇地平靜：“如果我們一起把獎杯拿起來，同時成為冠軍……你覺得怎么樣？”

哈利皺起眉頭，額頭隱隱作痛，心頭也惱火起來。

“為什么要謙讓？”他生氣地說：“你先到的，你比我強的多！冠軍當然應該是你！”

維德的嘴角露出一個古怪的微笑：“可是如果我告訴你，這個獎杯通往的不是勝利，而是危險呢？”

他直視著哈利，問道：“你還有勇氣去碰他嗎？”