維德回過神來，說：“要先去拜訪一個人……然后如果時間來得及的話，大概會去看世界杯的決賽。”

“如果可能的話，我一場比賽都不想錯過。”邁克爾說：“我爸爸買了一整套的票！這個暑假，我基本上就住在賽場周圍了！”

西奧和萊安都有些羨慕，他們家里各自有其他的安排，要到六月底才能去看比賽。

幾人如數家珍地說起參賽的每支隊伍，討論那些著名的球星和往日的戰績，推測哪支隊伍能夠拿到最后的冠軍。

最近《預家日報》都是有關世界杯的報道，早把所有隊伍的情報都列舉了一遍，幾人從包里翻出報紙，指著上面的文字加強自己的論據。

身旁興奮的討論聲好像漸漸模糊成有些噪雜的背景音，口袋里的石頭項鏈沉甸甸的，維德看著遠山，不知怎么地，眼眶隱隱有些濕潤。

他克制著拿出項鏈再次進入那條走廊的沖動，隨手拆了一個糖果丟進嘴里，嘎吱嘎吱地將糖果咬成碎末，甜味在口中慢慢散開，刺激大腦釋放出稀薄的一點多巴胺。

……

冰冷的海水之中，一座高大的堡壘矗立在孤島之上。重重鐵壁中，時不時傳出令人毛骨悚然的聲音――

低語、呻吟、尖叫，瘋狂的笑聲，嗚咽的痛哭，囚犯們的聲音交織在一起，與凄厲的風聲混合著，形成了一種幾乎叫人發瘋的噪音。

布爾洛克是負責監獄管理、維護魔法屏障的魔法部官員，任期滿三年就可以離開。如今他需要待在島上的時間只剩下一年半，可是布爾洛克已經覺得自己都快要瘋了。

男人鏟了兩鏟子煤塊扔進壁爐里，攏緊大衣縮在壁爐前面，目光呆滯地望著跳躍的火苗。

在這樣的環境中，時間仿佛也失去了意義。不知道過了多久，一道閃電忽然劃破黑暗，緊跟著就是轟隆隆的雷聲。

布爾洛克打了個哆嗦，借著墻壁上巴掌大的小孔朝外面望去，只見密密麻麻的黑色身影在雷電照亮的天空中飄忽鬼魅地飛舞，在很遠的距離就帶來森冷的寒意。

“攝魂怪……這些攝魂怪怎么這么快就回來了？”

布爾洛克心臟不自覺地狂跳起來，他飛快地沖到墻邊，手抓住一個搖桿，緊張地盯著那些漫天飛舞的攝魂怪們。

雷聲滾滾，電蛇游走，時明時暗的天空中，那些忽隱忽現的身影越發顯得令人顫栗。

布爾洛克手中的搖桿是他能待在這個地方的最強大的保障――很久以前，當攝魂怪成為阿茲卡班的看守以后，魔法部在這里設置了一個強大的魔法機關。

在這個攝魂怪無法進入的房間里，只要獄卒落下搖桿，阿茲卡班周圍會瞬間爆發極為強大的魔法能量，攝魂怪就算不死，也會受到重創。

在布爾洛克緊張地咽著口水的時候，忽然，他看到一輛馬車從天空飛奔接近，馬車上還懸掛著熟悉的、英國魔法部的旗幟和徽章。

布爾洛克松了口氣，悄然放開了手中的搖桿。等那馬車落到附近的平臺上，一個巫師從車廂內跳出來以后，他才打開管理室的房門。

那個巫師頂著雨水沖進管理室，然后拍了拍身上的水珠，抱怨道：“這該死的天氣，這些該死的攝魂怪！感謝梅林，我這趟苦差事終于要結束了！”

他從口袋里取出一卷羊皮紙，遞給布爾洛克，說：“交接一下吧！魔法部的命令，這些怪物的搜查任務結束了，他們要返回阿茲卡班。”

布爾洛克展開羊皮紙，仔細檢查了上面的印章和魔法，順口問道：“逃走的犯人抓住了？”

“沒有！那三只耗子一個也沒發現！這些攝魂怪根本一點兒用都沒有！還襲擊了幾次路人，給我們添了不少麻煩。”

說起這個，魔法部的官員就一肚子的抱怨：“要我說，上面的這個決定簡直就是愚蠢透頂！又要求抓犯人，又要求不能接近人群――難道犯人還會站在空曠的野外等著我們去抓嗎？彼得?佩迪魯的阿尼馬格斯變形那么方便，他肯定躲在城市的下水道里！”

他的怨氣濃厚地幾乎化為實質，讓整天壓抑的布爾洛克也感覺到了一點點優越感。

他說：“不是要找那個默默然嗎？這個總歸找到了吧？”

“沒有，它們誤報過一次，然后就是滿英國的亂飄，有段時間甚至還想到海對面去！幸好我阻攔得快！我看它們就是想逃跑！”

魔法部官員喋喋不休地罵了一陣，又問：“弄好了沒？把這些怪物送進去，我也就該走了！”

聽到他要離開，心情剛剛好一點的布爾洛克又覺得難受了，他磨磨蹭蹭地把交接的命令檢查了三四遍，又問：“既然什么也沒抓住，任務怎么就結束了？”

“當然是因為世界杯！全世界的巫師都要來看比賽，怎么還能讓一群吸食快樂的怪物到處亂竄？比賽十五號就開始了，魔法部抗到十四號才把攝魂怪從本島趕出來，已經很晚了！”

官員又催促了幾遍，布爾洛克終于還是完成交接，看著那個脾氣暴躁的官員逃跑一樣的鉆進馬車。飛馬發出一聲長長的嘶叫，拉著馬車踩著空氣跑上了天空。

布爾洛克站在小小的窗口前面，目送著馬車離去的背影，長長地嘆了口氣。

他揮了揮魔杖，封鎖了管理室，然后拖著沉重的腳步縮回壁爐前面，裹著黑乎乎的羊皮毯子，好像一個大號的煤球。

……

監獄內的攝魂怪陡然增加了一倍，過了幾個月“好日子”的犯人們紛紛發出哀嚎，隨后在攝魂怪們咯吱咯吱的吮吸聲中，龐大的監獄逐漸安靜下來，最后只剩下隱隱約約的呻吟和哭聲。

戴著戒指的攝魂怪從一個又一個監獄前面飄過，最后停在最深處的一間監獄前面。

鐵欄內，一個蓬頭垢面的女人用陰森而瘋狂的目光看過來，她蹲在地上也左右搖晃著，好像已經徹底瘋了，看到攝魂怪，也不像別的囚犯那樣驚恐，而是咧開嘴，露出一個猙獰的笑容。

攝魂怪沉默地站了一會兒。

它記得自己要來找這個女人――貝拉特里克斯?萊斯特蘭奇……但是為什么要找她呢？

用不太聰明的腦袋思考片刻后，攝魂怪得出了結論：大概是要預防她也越獄吧？

畢竟關了十幾年還沒有瘋掉的犯人，也就那么幾個，全都是魔法界的高度危險分子。

攝魂怪張開嘴巴，緩慢而悠長地吸了一口氣，某種極其細微的、無形的東西順著空氣流入它的嘴巴當中。

貝拉喉嚨里發出咯咯咯的聲音，她艱難地撐著地板，似乎想要阻止什么。片刻后，她還是白眼一翻，直接暈了過去。

攝魂怪想了想，隔壁牢房的犯人也不應該忽視。于是它一間一間牢房挨個飄過去，不久后，所有人都安靜了。

攝魂怪呆呆地站在走廊中央，身體里似乎依然充斥著強烈饑餓、渴望、怨恨，它沒有從剛才的吸食中得到滿足。

它永遠也無法滿足。

(本章完)_c