為了安頓好梅貝爾，維德回家的時間比預計的要晚了許多，推開門的時候，他看到格雷夫婦穿著睡衣，坐在客廳的沙發里等著他。

聽到門響聲，兩人一起回過頭來，看到他進門，都露出如釋重負的笑容。

“爸爸，媽媽，我回來了。”

維德上前，挨個跟兩人抱了抱。

“嗯。”費迪南德拍拍兒子的肩膀，好像根本沒有擔心過似的，平靜地說：“回來就好。”

菲奧娜打了個呵欠，揉揉眼睛說：“浴缸里放了熱水，泡個澡就去睡覺吧，今晚別再看書了，要好好休息呀！”

“好，你們也早點休息。”維德笑著說。

……

洗漱收拾完，維德給自己倒了杯水，邊喝邊走向臥室，握住門把手的時候，動作微微一頓。

房間里……似乎有人……

那是一種很微妙的感覺，仿佛魔力在跟他說，隔著一扇門的地方存在著其他人的魔力。

衣柜空間和其他重要的煉金物品都放在臥室里，但哪怕是在家里去洗澡的時候，維德也把魔杖帶在身邊。

他將水杯輕輕放在地上，一手握住魔杖，一手壓住門把手，稍一用力推開房門，身體迅速躲在一側的墻壁后面。

“吱――”

房門輕輕滑開，一個意想不到的客人站在房間中央，網球大的眼睛閃爍著期待的光芒，耳朵微微顫抖著，手指不安地捏著衣服的一角。

“多比？”

維德一愣，隨后放下魔杖，笑道：“我都聽我父母說過了，聽說你之前也在幫忙找我――謝謝你，多比。別站著了，請坐吧。”

“格、格雷先生……”多比沒有坐下，小精靈仰頭望著他，聲音帶著一絲顫抖：“多比……多比想請求您一件事。”

“什么事？”維德半蹲下來，看著他說：“你是我的朋友，有事盡管說吧。”

多比深吸一口氣，鼓足勇氣說：“格雷先生可以雇傭多比嗎？多比能做很多事……多比會烤面包、打掃衛生、收拾花園，多比還會養孔雀……”

維德一愣，隨后露出溫暖的笑容。

“我當然歡迎你成為我們家的一員，多比。不過我平時應該一直在學校，你需要跟我的父母待在一起，能接受嗎？”

“當然，多比很喜歡格雷先生和格雷夫人……”

多比臉上先是綻放出明亮的光彩，隨后又猶豫地揪住自己的衣服，忐忑地問：“但多比是個被主人放逐的家養小精靈，先生……先生不會介意嗎？”

“我很喜歡你向往自由的靈魂，因為我也一樣。”維德認真地說：“但是我也有幾個要求，希望你能答應。”

多比咽了口口水，緊張地說：“好……好的。多比一定答應……是什么要求呢？”

“首先，”維德豎起一根手指，說：“假如你不小心犯了錯――比如把飯燒糊了之類的，不許懲罰自己！出現錯誤最重要的是糾正它，而不是用自己的腦袋去撞墻――可以做到嗎？”

多比大大的眼睛里瞬間盈滿了淚水，它看著維德鄭重的表情，不知心里是什么滋味。沉默了好一會兒后，才用力地點點頭：“嗯！”

“很好。”維德繼續說：“第二，既然你是我雇傭的小精靈，那么你的體面就是我的體面，你的尊嚴也是我的尊嚴，格雷家將繼續保留給你贈送衣服的權利，這不是羞辱也不是放逐，而是家人之間的關心和尊重，可以接受嗎？”

多比整個人呆立在原地，眼睛一眨不眨地看著維德，咬著嘴唇，緩緩點了點頭。

“那么第三，”維德笑著說：“多比，我的朋友，即使接受了雇傭，你的身體和靈魂依然是自由的。”

“如果你認為家里誰做了錯誤的決定，或者讓你覺得不舒服，你可以提出自己的意見；假如有一天你想要離開，你也可以離開，但一定要好好的告別，可以嗎？”

多比使勁地搖頭，小聲哭著說：“多比不會離開！多比喜歡維德?格雷，喜歡格雷家！多比才不會隨便拋下家人離開！”

“那么，歡迎你加入我們家，多比。”

維德伸出手來，多比眼淚汪汪地看著他的手，然后慢慢地握上來。

兩手交疊的一剎那，家養小精靈按捺不住，終于嚎啕大哭起來。

維德在他張嘴的一瞬間，眼疾手快地往門上扔了一個悄聲咒，免得樓下的父母被吵醒。

“對不起，先生。”

多比一邊抽噎一邊說：“從來……從來沒有人這么對一個家養小精靈……不用懲罰自己，還……還可以穿衣服……也沒人愿意要多比，因為他被開除了……多比、多比不是故意要哭的……多比太高興了……”

維德摸了摸家養小精靈的腦袋，沒有阻止他發泄情緒，而是默默遞上紙巾，耐心地等著多比哭完，順便起草了一份魔法契約。

好半天過去，多比才打著嗝兒，控制住自己，一邊擦眼淚鼻涕，一邊小聲地一遍遍道歉。

“不用為此感到抱歉，我知道以前馬爾福家對你很殘酷。”

維德搖搖頭，把手中的羊皮紙往前推了推，說：“看看這份契約，沒什么意見的話就簽下你的名字。”

“好、好的。”

多比小心翼翼地接過羊皮紙，心里打定了主意，無論什么條件都會簽下這份契約，但是真正看到上面的內容時，還是大吃一驚。

不僅維德剛才說的三個約定都寫在里面，還包括了以后他將要獲得的薪水――每周十個加隆，周末休息，以后還可以再酌情增加。

多比哆嗦了一下，差點把契約扔出去。

“不行……太多了……多比不需要那么多錢，也不需要那么多自由……多比喜歡自由，但不喜歡太多的自由……”

小精靈惶恐地說，好像維德給他開出了非常可怕的條件一樣。

“傻多比。”維德搓了搓他的腦袋，無奈地說：“如果不知道怎么花錢，那就先存起來，總有一天它會派上用場。”

“休息日也是，喜歡勞動，休息日你也依然可以勞動，但要保留自由休息的權利。”

見多比還要爭辯，維德一句話就打消了他的念頭：“別跟我討價還價了，多比，給你開的薪水太低，傳出去我會很沒有面子的――別人會覺得我太吝嗇，像個一毛不拔的葛朗臺。”

多比不知道什么是葛朗臺，但還是訥訥地閉上嘴巴，感激又惶恐地看著維德，最終在他鼓勵的目光下，在契約上簽下自己的名字。

“這樣才對。”

維德滿意地把契約一式兩份，一份留給多比，另一份留在自己這里。

多比捧著羊皮紙，像是捧著什么珍貴的寶藏似的，不知道該放在哪兒。

“跟我來吧。”

維德拉起他的手，走出房間，輕聲說：“以后那你就住在小臥室，等明早起床，我再正式把你介紹給我的父母。”