“糟糕的天氣，是不是？”

摩瑞教授倒了一杯熱茶，想了想，又加了點奶和糖，然后坐在椅子上，愜意地說。

“是。”維德也捧著熱茶，他笑著說：“不過我也覺得，這種天氣好像格外適合睡懶覺。麻瓜將這種均勻、持續的聲音稱為白噪音，認為它可以屏蔽其他頻率的聲音，進而改善睡眠質量。”

隨著和摩瑞教授越來越熟悉，維德了解到這位教授對麻瓜的態度，已經不再忌諱跟他談起麻瓜的理論和技術。

“白噪音……”摩瑞教授琢磨了一下，笑道：“他們總會有一些奇妙又古怪的研究，不是嗎？我之前還看到一篇……唔，研究報告，似乎是研究人類無名指長短跟智慧之間的關系。”

“但也有一些很有趣的研究，比如夢境和現實之間的交互、時間旅行、外星生命的形式等等。”維德想了想，有些向往地說：“他們還在朝著地球之外探索，如果星際旅行真的能夠實現的話，我倒是很希望能成為其中的一名乘客。”

“我也盼望著，但以我的年齡，恐怕是看不到那一天了。你好好的活著，倒是還有可能――或者像尼克?勒梅先生一樣煉制出魔法石來。”摩瑞教授呵呵笑著說。

維德也笑了笑：“我在書上看到過，魔法石可以制造長生不老藥――那尼克?勒梅先生現在還是年輕時候的模樣嗎？”

他還記得電影中的尼克?勒梅宛如行走的蒼白幽靈，骨頭酥脆得一碰就斷，不知道在這個世界會不會有所不同。

“唔――”摩瑞教授沉吟片刻，才說：“我只能說――長生不老藥確實可以讓擁有者逃避死亡，但六個世紀時間的積累作用是可怕的，魔藥并不能完全抵消這種作用――”

“那這樣的長生，好像也沒什么意思。”維德歪頭想了想，說道。

摩瑞教授不禁笑了：“像你這樣風華正茂的孩子才會毫不猶豫地這么說，等你像我一樣這么老了，就會明白――當人臨近生命的終點時，對死亡的恐懼，對生命的眷戀，都會讓我們畏懼死亡、渴望更長久的生存。”

“摩瑞教授也會這么想？”維德不禁問。

“我只是一個凡人，當然也會。”摩瑞教授摩挲著茶杯，說：“但是阿不思說過一句話――死亡是一場偉大的冒險。沒人知道死后的世界是什么樣――它可能如傳說中的一樣恐怖，也可能如傳說中一樣美好，或者只是一場虛無――”

摩瑞教授似乎回想起什么，停頓片刻，忽然喃喃地說：“所以我既畏懼死亡，又期盼著那一天的到來――我會繼續走下去，看看前方的風景到底是什么――”

維德安靜地看著他。

摩瑞教授忽然從沉思中回過神來，笑道：“這些對美此禱固緦恕八禱乩矗拔伊舾愕奈侍猓寫鳶噶寺穡俊

“是。”維德從口袋里取出那個小盒子放在桌子上，用不贊同的語氣說：“但是教授，這太貴重了。”

“禮物的價值不在于它需要多少錢，而在于你將怎么使用它。”摩瑞教授用親切而鼓勵的語氣說：“說說你的想法。”

維德打開盒子：“這是一段鳥蛇的皮――斯蒂文跟我介紹過這種生物，它的身體能夠隨意伸縮，可以變得像巨龍一樣龐大，也可以鉆進小小的茶壺里，一般以昆蟲和老鼠為食――”

摩瑞教授點點頭，問：“嗯，還有呢？”

維德深吸一口氣：“――是無痕伸展咒最好的使用材料。”

(本章完)_c