他被衙門的差役按倒在衙堂之上。

還從他身上搜出幾頁他從未見過的紙條，上面似乎是一些見不得光的東西字跡模仿得惟妙惟肖。

衙堂上一個考官痛哭流涕，說收了他二百兩銀子。

衙堂之上，賈隊長模樣的知府，甚至沒給他辯解的機會，驚堂木一拍——

“人證物證俱在，寧默，你還有什么話說？舞弊賄賂，知法犯法，罪大惡極！來人，押入大牢，擇日問斬！”

他千萬個不甘，但一句話也說不出。

因為他看見陳子安站在旁聽席上，嘴角帶著一抹像是看螻蟻的笑意。

望族陳家的三公子，這次鄉試的也寫得好。”

寧默突然懂了，這是在擇婿！

當然可以！

望族雖然不如名門，但也算得上是門閥，只要成為門閥中人，才算真正的是個人。

自己的才華也有了用武之地。

否則一切都可能成為他人的嫁衣。

“三夫人的女兒多大？長相如何？”

寧默只能希望周家三夫人的女兒，年齡相貌說得過去。

“想太多！”

王大山斜了眼寧默，平靜道：“周家老爺年事已高，身體快不行了——”

“三夫人嫁入周家兩年，至今無兒無女。”

“老爺一旦故去，她在周家的地位岌岌可危，其他幾房的夫人，會活生生吞了她”

寧默瞬間秒懂

這不是擇婿！

而是——

“王叔，你是說”

“借種。”

果然！

兩個字，輕飄飄的，正如寧默所料。

很狗血，但也正常不過。

門閥手握各種資源，內部斗爭更加兇猛，那些依附門閥的夫人們只能靠美色和肚子。

失去其中的任何一個，都很難生存下去。

現實就是這么血淋淋。

“三夫人需要個孩子，需要個聰明俊美、體格強健、最好是個有才華的讀書人。你，寧默，十六歲解元，相貌出眾，還是童子身——再合適不過！”

王大山低頭瞄了眼寧默，嘴角勾笑。

牢房里的空氣凝固了。

寧默盯著王大山，想從那張熟悉的臉上找出一絲玩笑的痕跡。

結果并沒有。

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