“我們不想惹麻煩。”

孫一空語氣沉穩，試圖釋放善意，“我們只需要一個暫時落腳的地方，處理一下傷員。作為交換，我們可以分享上面正在發生的事情，或許……對你們也有用。”

“分享？”

疤臉漢子嗤笑一聲，“上面打生打死，跟我們地底下的人有什么關系？我們只關心明天的食物從哪里來，暗河里的輻射魚還能不能吃！”

他話雖如此，但眼神卻不由自主地瞟了一眼孫一空等人身上相對完好的裝備（盡管已經破損），尤其是李宇航和燕子手中的脈沖步槍，閃過一絲不易察覺的貪婪。

就在這時，被秦小小攙扶著的小女孩發出了一聲細微的呻吟，長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。

她眼神起初有些迷茫，隨即被周圍陌生的環境和那群兇悍的“遺民”嚇得縮了縮脖子，下意識地抱緊了懷里冰冷的鐵皮盒子。

而那個鐵皮盒子，在接觸到這片地下空間的氣息，尤其是那奔騰的、散發著微弱熒光的暗河之水時，盒蓋上那道猙獰的裂紋中，竟然極其微弱地閃爍了一下，幾乎難以察覺，仿佛一顆即將熄滅的星辰最后的掙扎。

這一絲微弱到極致的反應，普通人根本無法察覺，但在李二狗高度集中的感知中，卻如同黑夜中的一點火星！

他心中一動，難道這暗河之水，或者這片地下空間，對盒子有某種影響？

同時，他懷中的藍色晶核也傳遞來一絲極其隱晦的波動，不再是單純的冰冷，而是帶著一種微弱的指向性，似乎被這片區域深處某個東西所吸引。

疤臉漢子也注意到了蘇醒的小女孩和她懷里的盒子，他瞇起眼睛，打量了一下：“還帶著個娃娃？哼，累贅。”

但他沒有再立刻驅趕，而是話鋒一轉，帶著一種市儈的精明，“想落腳？可以。這里的規矩，想要什么，就得拿東西來換。食物、藥品、武器、能源……你們有什么？”

這是要索要“保護費”了。

孫一空和李二狗對視一眼。他們身上有價值的東西不多，脈沖步槍和戰斧是保命的根本不能給，食物和藥品自己都緊缺……

李二狗上前一步，從懷中取出了那枚藍色晶核。

晶核在他掌心散發著幽幽的藍光，內部的能量如同星云般緩緩旋轉，散發出一種純凈而冰冷的秩序感。

“這個，你看值不值一個暫時的容身之所和一些基本信息？”

李二狗將晶核托在掌心。

他刻意控制著能量，不讓其過于外放，以免引起不必要的麻煩。

疤臉漢子的目光瞬間被晶核吸引，他身后的幾人也都露出了驚訝和貪婪的神色。

他們顯然認得這東西，或者說，認得其中蘊含的精純能量！

“這是……‘凈化核心’的碎片？”

疤臉漢子聲音帶著一絲顫抖，他死死盯著晶核，眼神變得無比火熱，“你們從哪里弄到的？！”

凈化核心？

李二狗心中一動，這似乎是“燭龍”內部對這種藍色晶核的稱呼？

看來這東西果然與基地密切相關。

“偶然所得。”李二狗沒有細說，“它能否換取我們需要的東西？”

疤臉漢子深吸一口氣，強行壓下眼中的貪婪，點了點頭：“夠！足夠！”

他揮了揮手，讓身后的人收起武器，盡管眼神依舊警惕，但態度緩和了不少，“跟我來。記住，在這里，別惹事，也別相信任何人，尤其是那些穿著白衣服的‘鬣狗’。”

他指的是基地上層的管理人員或研究人員。

在疤臉漢子——他自稱“老疤”的帶領下，眾人走下平臺，踏入了這片擁擠、骯臟卻充滿頑強生命力的地下棚戶區。

腳下的“路”是由廢棄的金屬板、碎石和凝固的不知名污物鋪就，坑洼不平。

兩側的窩棚低矮而密集，用各種你能想象到的和想象不到的廢棄物搭建而成。

一些面黃肌瘦的孩子躲在窩棚的陰影里，用好奇又害怕的目光偷偷打量著這群“外來者”。

空氣中混雜著汗臭、霉味、煮著可疑食物的香氣，以及一股淡淡的、類似于放射性塵埃的刺鼻氣味。

老疤帶著他們七拐八繞，避開了幾處明顯有爭執或異常安靜（往往意味著更危險）的區域，最終來到了一個依靠著巖壁搭建的、相對寬敞一些的窩棚前。

這個窩棚用了不少完整的金屬板，甚至還裝了一扇看起來還算結實的鐵皮門。

“這里暫時是你們的了。”

老疤推開鐵皮門，里面空間不大，但足夠十幾個人擠下，地上鋪著一些干燥的雜草和破布，“記住我的話，別亂跑，尤其是晚上。暗河漲潮的時候，有些‘東西’會爬上來。”

他意味深長地看了一眼那條奔騰的暗河，然后伸出手：“核心碎片。”

李二狗沒有猶豫，將藍色晶核遞了過去。

老疤小心翼翼地接過，如同捧著絕世珍寶，仔細檢查了一下，確認無誤后，才迅速塞進懷里。

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“食物和水，我會讓人送一點過來。不多，夠你們撐一兩天。”