“不可能！”

孫智猛地抬起頭，臉龐因為激動和某種近乎偏執的抗拒而漲紅，他指著遠處那片如同地獄繪卷的煉獄景象，聲音因為急切和內心的動搖而有些變調、尖銳：

“李二狗，他…他不一樣！你們沒近距離接觸過！他身體里有東西！他…他也許能…”

話說到一半，他自己也哽住了，喉嚨里像是堵了一塊燒紅的炭。

親眼目睹了那血肉巨掌拍碎大地如同拍碎雞蛋、肉球如同白色死亡菌毯般瘋狂滋生的末日景象，目睹了李二狗被那慘白肉拳吞噬的瞬間，任何“也許”、“可能”都顯得那么蒼白無力，如同風中殘燭。

希望谷大樓在肉山的托舉下如同玩具般崩塌燃燒，肉球如同決堤的白色膿血從每一個破口、裂縫中洶涌而出，追逐吞噬著零星奔逃的、如同螻蟻般渺小的身影，爆炸的火光和建筑垮塌升騰的濃煙，構成一幅動態的、宏大而絕望的死亡畫卷。

而李二狗被吞噬的那片區域，更是被濃重的、帶著腐蝕性的墨綠色粘液霧氣籠罩，新的肉球如同被澆灌了惡魔之血的毒蘑菇，在巨坑和廢墟上瘋狂滋生、膨脹，發出令人不安的搏動光芒。

煉獄，這是最貼切、也最無力的形容。

洼地陷入一片死寂，只有裝甲車引擎怠速運轉的壓抑嗡鳴，以及遠處希望谷方向傳來的、被距離削弱后依然沉悶如雷、撼動大地的爆炸轟鳴。

空氣中彌漫著硝煙、塵土、機油味，以及一種若有若無的、令人鼻腔粘膜刺痛、胃部翻騰的腥甜腐敗氣息，那是“搖籃之獸”呼吸的味道。

王志死死盯著引擎蓋上那具被砸凹的望遠鏡，仿佛要將它冰冷的鏡片看穿，看透那血肉地獄的真相。

李二狗最后被那粘稠血肉吞噬的畫面，如同燒紅的烙鐵，帶著滋滋作響的焦糊味，深深燙在他的視網膜上，烙印在腦海里。

他想起了那小子在分析巨鱷生活習性時的冷靜眼神，想起了他在“搖籃”底層掙扎求存時那股不服輸的狠勁…

這一切，難道最終都化作了那恐怖肉山的養料，成為了那億萬張痛苦人面中的一員？

陪葬品…吳陸洋冰冷的話語如同帶著倒刺的毒蛇，狠狠鉆進他的耳朵，纏繞住他的心臟。

他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛如同受傷的猛獸，帶著一種決絕的兇狠，掃過眾人驚惶、凝重或冰冷的臉龐，聲音低沉沙啞，卻帶著不容置疑的鐵血命令口吻：

“任務變更！放棄救援李二狗！”

他深吸一口氣，那彌漫著腐敗氣息的空氣仿佛也帶著灼熱的鐵銹味，灌進肺里帶來一陣刺痛，強行壓下翻涌的情緒。

“最高優先級：確認‘搖籃之獸’母體現有狀態！評估其物理威脅等級、精神污染范圍及擴散速度！記錄所有能量反應和形態變化！”

“于中！”

他目光如電，射向臉色慘白的于中，“立刻構筑隱蔽觀測點！用穿甲燃燒彈給我標記它核心能量節點最密集的區域！我要知道它的‘心臟’在哪里！數據實時同步！”

“吳陸洋！”

他轉向如同一尊冰冷雕像的吳陸洋，聲音斬釘截鐵，“啟動所有坦克引擎，預熱主炮！進入一級戰斗戒備！隨時準備火力覆蓋！把你那桿‘死神之吻’（指反器材狙擊步槍）拿出來！裝上特制的神經溶解彈和高爆穿甲彈！如果發現任何變異體突破污染邊界，向觀測點或車隊靠近，無需警告，立即擊斃！確保威脅清除！”

“是！隊長！”

于中下意識地立正回應，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，但軍人的本能讓他迅速開始行動，奔向裝甲車后的觀測設備箱。

吳陸洋只是沉默地點了點頭，動作沒有絲毫拖泥帶水，如同精密的戰爭機器。

他立刻轉身，走向裝甲車側面的重型武器架。

冰冷粗糙的手指劃過冰冷的金屬部件，咔噠幾聲清脆而冷硬的組裝聲響起，那支槍管粗如炮口、通體漆黑、散發著死亡氣息的xm109型“佩勞德”反器材狙擊步槍被他穩穩地握在手中。

他熟練地拉開槍栓，檢查彈膛，然后從一個特制的、標識著骷髏與閃電符號的彈藥箱中，取出一枚枚閃爍著危險啞光的25mm口徑特種彈頭——神經溶解彈的彈尖是詭異的幽藍色，高爆穿甲彈則帶著暗沉的毀滅色澤。

行刑前的肅殺，彌漫開來。

孫智張了張嘴，看著王志那決絕如斷崖般的背影，又看了看吳陸洋手中那支足以撕碎輕型裝甲的“死神之吻”，最終什么也沒說。

只是臉色陰沉地朝著一直如同影子般站在裝甲車陰影里的楊斯城，微不可察地點了點頭。

楊斯城心領神會，如同一道沒有重量的幽影，瞬間貼近孫智身邊，速度快得只在視網膜上留下一道殘影。

“斯城，”

孫智的聲音壓得極低，只有兩人能聽見，語速快而凝重，“李二狗…他的情況，和你很像。他身體里的‘東西’，應該和你的一樣，是‘源質’的某種變體。他沒那么容易死。只要沒變成那種肉球怪物…找到他！帶回來！我們…需要他這樣的‘樣本’！我們還有…那支藥劑！”