把兩個刺頭調出后勤科后，林衛國在后勤科的工作也逐漸步入正軌。

這天正常下班，林衛國剛進四合院前院，就感覺院里氣氛有點異樣。

三大爺閻埠貴正蹲在自家門口收拾幾根破舊的魚竿，看見林衛國，站起身，拍了拍手上的灰，壓低聲音：“衛國，回來了？賈家那小子，棒梗，今天接回來了。”

林衛國眉頭微動，停下腳步，“什么時候的事？”

“就下午。秦淮茹和她鄉下那個表舅一起送回來的，街道辦也來了個干事，在易中海屋里說了好一會兒話才走。”閻埠貴朝中院努努嘴，“瞧見沒，易中海這會兒還在那兒杵著呢。”

林衛國抬眼望去，易中海果然背著手站在中院中央，眉頭緊鎖，像是在思考什么重大議題。

幾個鄰居聚在水井邊低聲議論，眼神不時瞟向賈家緊閉的房門。

“這回瞧著倒是老實了不少，低著頭，不敢看人。”閻埠貴補充道，語氣里帶著點看熱鬧的興味。

林衛國沒說什么，繼續往后院走。路過中院時，易中海看見他，嘴唇動了動，似乎想打招呼，但林衛國只是微微頷首，腳步沒停。

回到家，母親王桂芬正在摘菜，見他回來，嘆了口氣：“棒梗回來了，你知道了吧？”

“聽三大爺說了。”林衛國放下包。

“唉，這孩子，在鄉下待了小半年，也不知道改好沒有。”王桂芬憂心忡忡，“可別再惹事了。”

林曉雪從里屋探出頭，撇撇嘴：“狗改不了吃屎！媽你就是瞎操心。”

“少說兩句。”林衛國看了妹妹一眼，“以后在家說話注意點，別惹麻煩。”

林曉雪縮回頭，不服氣地哼了一聲。

晚飯后，林衛國照例在院里散步消食。

月色不錯，院子里比白天安靜許多。

他走到中院，看見賈家的窗戶亮著燈，里面隱約傳出秦淮茹低低的說話聲，聽不真切。

易中海家的門開著，他坐在屋里小馬扎上抽著煙袋，煙霧繚繞。

看見林衛國，他磕了磕煙灰，站起身走到門口。

“衛國，溜達呢？”易中海語氣帶著刻意的平和。

“嗯，吃多了，走走。”林衛國停下腳步。

“棒梗今天回來了，你知道了吧？”易中海看著他。

“聽說了。”

易中海嘆了口氣，擺出慣有的憂心忡忡的表情：“孩子在鄉下小半年，吃了不少苦，瘦了。但也認識到了錯誤。咱們作為鄰居，得多幫助，多引導，給他一個改過自新的機會。畢竟，浪子回頭金不換嘛。”

林衛國聽著，沒接話。

他能清晰地聽到易中海的心聲：得先穩住林衛國，別讓他再揪著棒梗不放。只要這小子不鬧，院里其他人就好辦。這孩子回來了，得想辦法攏住賈家，不然我這大爺說話更沒人聽了。

見林衛國不表態，易中海又補充道：“我的意思是，過去的事就讓它過去。以后大家都看著點，孩子要是真改好了，咱們院也算做了件好事。”

林衛國這才開口，語氣平淡：“一大爺，人回來就回來了。只要他遵紀守法，不惹是生非，沒人會找他麻煩。但要是再犯老毛病……”

頓了頓，林衛國目光掃過賈家的窗戶，“那該怎么辦，還得怎么辦。您說是不是這個理？”

易中海臉上有些掛不住，干笑兩聲：“那是，那是。不過主要還是以教育為主，以教育為主。”

這時，賈家的門簾掀開一條縫，秦淮茹端著個盆出來倒水，看見院里的兩人，愣了一下，趕緊低下頭，快步走到水井邊，默默倒完水，又匆匆回去了。

自始至終沒敢抬頭看林衛國。

林衛國也沒在意，對易中海點點頭：“一大爺，您忙著，我回屋了。”

回到后院自家屋里，林衛國站在窗邊。

他的聽心術范圍足夠覆蓋到中院賈家。