郵局里擠滿了人，大多是寄包裹匯款的外地職工。

林衛國排了半個多小時隊，才把裹著工業券的信封塞進郵筒。

出來時已快中午了，他又拐去了副食店。

快過年了的原因，副食店里人更多，柜臺前擠得都挪不開身了。

林衛國憑著高大的身軀，硬是撥開人群擠到了前面，然后要了兩張年畫，一張鯉魚躍龍門，還有一張偉人畫像。

隨后用同樣的優勢又擠去了另一旁賣吃的柜臺，稱了半斤芝麻糖，才算是買好了年貨。

回到院里，中院靜悄悄的。

賈家門簾緊閉，不過還是能聽見里面賈張氏在罵罵咧咧，聲音不大，但很刺耳。

林衛國沒理會，徑直回了自家。

王桂芬正在炸丸子，鍋里飄出香味。

林曉雪趴在桌邊寫作業，眼睛卻不時往廚房瞟。

“媽，我回來了。”林衛國把年畫和糖放在桌上。

王桂芬擦擦手走過來，展開年畫看了看，“這鯉魚畫得好，喜慶。還有這偉人畫像，真好看。”

“貼屋里吧。”林衛國說，“芝麻糖給曉雪留著過年吃。”

林曉雪立刻放下筆，眼巴巴看著糖包。

“寫你的作業。”王桂芬拍了下她的頭，“晚上再吃。”

下午，林衛國幫著母親打掃屋子。把玻璃擦得锃亮，桌椅板凳都挪開，掃凈墻角旮旯的灰塵。

王桂芬一邊收拾一邊念叨，“”你舅舅要是能回來過年就好了。”

林衛國知道母親想弟弟了，“等開春暖和了，我請假去看看他。”

“那得好幾天吧？你工作剛穩定……”

“沒事，局里現在不忙。”

正說著，外面傳來敲門聲。是前院張嬸，手里端著一碗炸好的排叉。

“桂芬，嘗嘗我家的排叉，剛炸的。”

王桂芬連忙接過，“哎喲，這怎么好意思。”

“鄰里鄰居的，客氣啥，再說你家衛國上次還幫了我呢，”張嬸說著，往屋里瞟了一眼，“呦！收拾得真干凈。”

“忙活了一天呢，……張嬸別外面了，快進來。”王桂芬顯然也很高興，把排叉交給一旁的兒子后，就要把張嬸往家里請。

“我就不進去了，家里還有很多東西不打掃完呢，”張嬸拒絕了進來，跟王桂芬又寒暄兩句就走了。

王桂芬關上門，“這張嬸，就是客氣。”

“人家客氣，你還攔著啊？”林衛國把排叉放在桌上，然后拿去抹布繼續擦窗框，“再說了，還是鄰里鄰居的，互相你我送一點東西才親切，到時我們再回一些禮回去，不就好了。”

……

傍晚，傻柱提著網兜回來，里面照常是兩個飯盒。

經過林家門前時，他腳步頓了頓，然后繼續往賈家走。

林衛國在屋里聽見賈張氏的聲音，“柱子來了？快屋里坐。”

接著是秦淮茹細聲細氣的道謝。

林曉雪撇撇嘴，“又去送飯。”

王桂芬瞪她一眼：“少說兩句。”

隨著天黑透，院里各家都亮起燈。

林衛國把新買的年畫和偉人畫貼好，退后兩步端詳。

鯉魚在煤油燈下泛著紅光，偉人畫則顯得很莊嚴，屋里頓時添了幾分年味。

“哥，明天還去買炮仗嗎？”林曉雪問。

“買，明天一早去。”

正說著，又有人敲門。這次是閻埠貴，手里拿著兩副春聯。

“衛國，這是我寫的春聯，給你們家一副。”

林衛國接過一看，字寫得工工整整，內容也是吉祥話。

“謝謝三大爺。”

閻埠貴推推眼鏡，“應該的。今年咱們院就數你們家最有起色，貼上春聯，沾沾喜氣。”

他往屋里掃了一眼，看見桌上的芝麻糖和排叉，喉結動了動。

林衛國會意，抓了一把糖和一塊排叉遞給了他，“三大爺嘗嘗。”