……
馬車一路平穩行駛，很快便抵達永昌侯府。
謝綿綿剛下馬車，便見得到消息的侯府眾人早已候在正廳門前，神色各異，翹首以盼。
侯夫人眼中藏著打探，侯爺面色沉郁眉頭緊鎖，兩人都在擔心她沖撞了長公主，給侯府惹來禍患。
謝思語站在侯夫人身側，嘴角噙著一抹若有似無的笑意，像是等著看謝綿綿的笑話，鬢邊的碧玉簪在日光下泛著冷光。
“你們可算回來了！”
侯夫人快步上前，語氣急切，視線在謝綿綿和謝如瑾身上掃了一圈，問道：“長公主殿下可為難你了？怎么說？”
謝綿綿語氣平靜無波，“勞母親掛心，長公主殿下并未為難。”
謝思語立刻上前，故作關切地說道：“姐姐，你若是受了委屈，便說出來，我們都是一家人，定會與你一同分擔。你也不必不好意思，畢竟廟會之事，確實是你行事不周，殿下怪罪也是應當的。”
謝綿綿側身避開她的觸碰，目光冷冽地掃過她，“你多慮了，殿下并未訓斥我。
望著眾人一副興師問罪的模樣，謝綿綿直接說道：“殿下已認我做了義女。”
“什么？！”
侯夫人驚呼出聲，臉上神情瞬間僵住，仿佛聽到了天大的笑話，聲音都變了調，“長公主認你做義女？綿綿，話可不能亂講！你在鄉野間長大，粗鄙不堪，如何能入得了長公主的眼？”
謝弘毅也皺緊眉頭，語氣帶著明顯的不信，甚至帶著幾分斥責：“此事非同小可，你莫要胡亂語。長公主殿下身份尊貴，金枝玉葉，怎會認你做義女？你定是誤會了殿下的意思，或是一時糊涂，編造謊。”
在他看來，謝綿綿此次去長公主府，能不被問罪已是萬幸。
認義女之事，簡直是天方夜譚，絕無可能。
謝思語更是臉色煞白，難以置信地瞪著謝綿綿，指甲深深掐進掌心，留下幾道紅痕。
她費盡心機想攀附權貴，討好長公主，卻屢屢受挫。
而謝綿綿這個鄉野歸來的丫頭，毫無背景，竟能得到長公主的青睞，認作義女？
這絕不可能！
“姐姐，你不要騙我們了。”謝思語聲音發顫，帶著幾分識破謝綿綿打算的神情，“長公主殿下何等尊貴，怎會看上你？縱然你怕回府后可能會受到訓斥，也不用編出這樣的謊話來欺騙我們啊！”
“姐姐，你不要騙我們了。”謝思語聲音發顫，帶著幾分識破謝綿綿打算的神情，“長公主殿下何等尊貴，怎會看上你？縱然你怕回府后可能會受到訓斥，也不用編出這樣的謊話來欺騙我們啊！”
謝綿綿看著眾人震驚、質疑、嫉妒的模樣，卻并未多做解釋，只是淡淡道：“隨便你們。”
說罷，她不再理會眾人的反應，徑直回了文照院，留下身后一片嘩然。
文照院。
齊嬤嬤聽到了長公主收謝綿綿為義女的消息，滿是喜悅，“姑娘，真是好福氣啊！能被長公主認作義女，往后便是皇家親眷，看他們還怎么敢欺負你！”
想到侯府對自家姑娘的苛待，齊嬤嬤又道：“姑娘這么好的美玉，這永昌侯府眼盲心瞎不知道珍惜，日后有他們哭的時候。”
連翹重重點頭，無比贊同，“就是！對親生女兒不好，弄個假貨當珍寶，真是前所未聞！”
謝綿綿端著茶杯，指尖感受著茶水的溫熱，臉上露出一抹淺淡的笑意。
被長公主認了義女，以后殿下有需要便可以直接幫忙了。
想到此，謝綿綿連忙起身走到桌案前，研磨鋪紙，筆尖蘸飽墨汁，開始給自家殿下匯報今日見聞。
尤其是長公主已認她為義女一事，日后可名正順借公主之勢暗中相助。
她覺得此舉可行，但還是忍不住詢問殿下的意見，是否妥當。
畢竟，她家殿下的處境真是玄之又玄，稍有不慎便有死無葬身之地的危險。
她還寫到了小世子，長公主送的禮物，還有一柄鑲嵌著七彩寶石的“凝霜”長劍……
零零碎碎寫了很多，卻偏偏沒提謝思語想要買毒藥害她的事，生怕自家殿下知道后擔心。
這種事，她可以自行處置。
但還是要提醒下殿下。
便又加了一筆：聽聞二皇子會找無色無味的毒藥，殿下務必多加小心！
雖然這藥是謝思語給她用的，但萬一那二皇子狗急跳墻對付她家殿下呢？
多加防備總是需要的。
……
夜色漸濃，文照院陷入一片靜謐，唯有窗前的竹影在月光下搖曳。
忽然，黑影閃過，幾個跳躍間，便落在了謝綿綿屋內的桌案上。
“雪球來了。”謝綿綿摸摸黑貓的腦袋，這才伸手解開它脖頸間的錦囊，取出里面的點心和信箋。
再將自己寫好的信放入，連同兩枚解毒丸，確保萬無一失。
都放妥當，她再摸摸雪球的毛，又抱了抱，這才說道：“去吧。”
黑貓“喵”了一聲，縱身一躍，從窗欞處消失在濃重的夜色中，無聲無息。
謝綿綿望著窗外的月色，月涼如水，心中思緒萬千。
良久，她坐到梳妝臺前，卸掉現有的侯門嫡女裝扮，束了一個簡單的高馬尾，再換了一身暗衛裝。
如同雪球一般，謝綿綿自窗口跳了出去，悄無聲息。
她飛身躍上高墻，屋頂，直奔鮮少有人知道的地下城黑市……
……
與此同時，云棲苑內。
謝思語正對著銅鏡，臉色陰鷙得可怕，與侯爺和侯夫人面前的溫順嬌柔判若兩人。
銅鏡中映出她扭曲的面容，眼中滿是怨毒與不甘。
她才不信謝綿綿能被長公主認作義女！
一定是謝綿綿受了委屈，故意編造謊來逃避斥責，想在侯府站穩腳跟。
一定是！
“謝綿綿，你以為編出這樣的謊話，就能嚇唬我嗎？”
她咬牙切齒，指尖緊緊攥著銅鏡邊緣，“我絕不會讓你得意太久！不過是個鄉野丫頭，也配與我爭？”
忽然，一名黑衣人悄然進屋，壓低聲音道：“謝小姐，黑市那邊已來消息，‘牽機引’有貨，我來帶你去取。”
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