夜深了，西風漸起。

縣衙廣場上的慶功宴剛剛結束。

百姓們第一次敞開了肚皮，吃著新換來的青稞飯，喝著魚湯，圍著篝火載歌載舞。

徐立威獨自站在城墻的角樓上，披著一件舊披風，看著城內的萬家燈火。

熱鬧是他們的，作為縣令，他必須比所有人看得更遠，想得更深。

這時，一陣輕微的腳步聲傳來。

王悍悄悄走了過來。

“大人。”

“怎么了？不去喝酒？這次你是頭功，那兩頭羊可是專門賞你的。”

徐立威沒有回頭，目光依舊盯著西邊的群山。

王悍左右看了看，確定四下無人，才壓低了聲音，神色變得異常凝重。

“大人，有件事，我不方便在人前說。”

徐立威轉過身，心中微微一動。

“說。”

“這次交易，白馬部的大長老私下找了我。”

王悍的聲音壓得極低，仿佛怕被風聽去，

“他問我，既然咱們能拿出這么純的白鹽，是不是也能弄到，那種砍人如切菜的好鐵？”

徐立威眉頭猛地一跳。

鐵。

在大宋，鹽鐵專營是國策。

尤其是鐵，那是管制的違禁品。

私販鐵器出境給番邦，按律當斬，還要夷三族。

在這個時代，鹽是生活必需品，而鐵，是戰爭必需品。

有了鐵，就能造箭頭，造刀矛，就能把一群牧民變成一支軍隊。

“他想要鐵？”徐立威的聲音聽不出喜怒。

“不光是鐵。”王悍補充道，

“那老家伙說，蒙元人最近逼得緊，那個張大雷更是貪得無厭，不僅要他們出丁出糧，還要他們交出族里最好的種馬。”

“他們不想給，也不敢不給。

因為他們手里的番刀太脆，砍不過蒙古人的彎刀，更射不穿蒙古人的皮甲。他們急了，想買兵器。

箭頭、刀矛，甚至是鐵錠，他們都要！”

說到這里，王悍吞了口唾沫：

“他還說，如果我們能提供精鐵兵器，哪怕只是鐵錠，他們愿意用戰馬換！”

“不是那種馱東西的矮馬，是真正的河曲戰馬！那是能披甲沖陣的好馬！”

徐立威的瞳孔猛地一縮。

戰馬！

在這個冷兵器時代，騎兵就是戰場上的坦克，是機動性的巔峰。

沒有騎兵，嚴道縣就永遠只能是個縮在殼里的烏龜。

哪怕城墻修得再高，也只能被動挨打。

敵人想來就來，想走就走，甚至可以切斷他的補給線，把他困死在城里。

但有了戰馬，情況就完全不同了。

哪怕只有五十騎，他就能控制周邊三十里的范圍。

能截殺敵人的斥候，能突襲敵人的糧道，甚至能在野戰中側擊敵陣。

這是質的飛躍。

“他還說了什么？”徐立威追問。

“他說，如果大人有意，下次交易，請大人親自去一趟白馬部。”

徐立威轉過身，手扶著冰冷的城墻垛口，目光如炬。

看來，白馬部的日子也不好過。

蒙古人的壓榨讓他們感受到了生存危機，他們正在尋找盟友，哪怕這個盟友是弱小的宋人。

而嚴道縣，因為那一批高純度的精鹽，進入了他們的視線。

這就是機會。

軍火換戰馬。

這是一筆風險極大的生意。

往小了說，這是資敵。

如果白馬部拿了武器反咬一口，嚴道縣就是作繭自縛。

往大了說，一旦被蒙元發現嚴道縣在向番部輸送鐵器，那就是不死不休的局面。

但這更是一筆暴利的生意。

用幾塊石頭煉出來的鐵，換取珍貴的戰略資源戰馬。

這在任何時代都是一本萬利的買賣。

“大人，這事兒……能干嗎？”王悍有些忐忑地問，

“那可是鐵啊，朝廷禁令……”

“朝廷？”徐立威冷笑一聲，拍了拍冰冷的墻磚，“王悍，你看看這城外，哪里還有朝廷的大軍？

呂文德在重慶府自身難保，這川西，早就沒人管了。”

“規矩是給活人定的。咱們若是不變通，就只能抱著大宋律法一起死。”

“告訴他，我會去的。”

“等我把這200畝地種下去，我會帶著最好的鐵和鹽，去見他。”_c