劍鞘裂開的那道縫還在顫。

我盯著它，半寸長的刃口懸在巖地上，像一口倒吊的井，要把我的魂吸進去。可我知道不能碰。圣帝劍一旦出鞘三寸，真靈就會燃燒，哪怕只多睜一次眼，代價也是經脈寸斷，血枯而亡。現在我已經動不了，連呼吸都像是從碎玻璃堆里擠出來的，哪還經得起再斷一次。

但我不敢閉眼。

腥甜味越來越重，從四面八方的巖縫里滲出來，黏在鼻腔里，像腐爛的蜜。我聽見細微的爬行聲，密密麻麻，像是無數根細針在石頭上刮。抬不起頭，只能用眼角余光掃過去——黑壓壓的一圈，全是蟲子。通體灰白，背殼泛著油光，口器一張一合，滴著透明的黏液。它們不動時像死物，可只要我眼皮一顫，整片蟲群就跟著抖一下，像是被什么牽著線。

噬魂蠱。

不是幻陣，是真蟲。它們已經圍到了三尺內，最近的一只前足碰到了我的靴尖，刺麻感順著腳踝往上爬，像有冰針扎進骨頭縫。

我咬牙，神瞳自動開啟。

視野瞬間穿透蟲殼，看見它們體內有一絲極淡的黑氣在游動，節奏一致，呼吸同步。這不是散養的毒蟲，是被人控著的。母體一定在附近，而且離得不遠。

我強壓住識海的震蕩，神瞳掃向剛才三人退走的方向。

趙天霸最后捂著眉心跑的，那枚魔印雖然炸了，但皮下有東西在動，像活蟲。黑袍人右臂焦黑，雷晶碎得徹底，走時拖著身子，氣息斷了大半。蕭猛……他退得最慢，眼神里還有不甘，手里攥著那塊裂開的命牌，血光一閃一滅。

我盯住他的袖口。

就在他轉身前那一瞬，袖子里透出一絲微弱的波動，和蠱群的頻率完全一致。不是靈力，是某種生物信號，像是心跳的回聲。母體就在他身上，藏在袖中某處。

蟲子又逼近了一尺。

一只爬上了我的小腿，口器貼上褲料，黏液腐蝕布料發出“嗤”的輕響。麻痹感順著經脈往上升，識海開始發沉。再不動手，三息之內神魂就會被啃穿。

我閉眼，不去看那條爬上來的蟲。

腦子里只剩一件事——解藥。

第十三章時，神瞳發現藥瓶里摻了蠱卵，我沒喝。后來陽火封了瓶口，把蠱卵活性壓住，藥粉一直帶在身上。現在它還在懷里，用油紙包著，沾了血，有點濕。

只要點燃，藥性爆發，再混上蠱蟲釋放的引蠱香……兩種東西一撞，味道會變。原本是召喚，可一旦混亂，就可能反噬。

我沒真氣，但還有一絲陽火，藏在丹田最深處，像爐底最后一粒火星。那是地火淬體時存下的，沒在幻陣里耗盡。

我把它往胸口逼。

疼得想吐。經脈像是被燒紅的鐵絲穿過去，一寸寸割。可我還是逼著它走，沿著任脈往上，穿過膻中，直沖咽喉。陽火一動，蠱群立刻躁動，幾只撲上來咬我的脖子，口器刺進皮肉，一股腥氣沖進血管。

我不管。

火流繼續走，沖到舌尖，猛地一噴。

“噗。”

一口帶火星的血霧噴在懷中。

油紙“轟”地燃起，藥粉炸開，一股刺鼻的苦香沖出來，混著蠱蟲的腥甜，瞬間變了味。像是腐葉里開了花，甜得發惡心。

蟲群停了。

全都立起上半身，觸須亂抖。它們的節奏亂了，黑氣在體內亂撞，像是被人突然掐斷了線。下一瞬，整片蠱群調轉方向，齊齊盯住蕭猛退走的位置。

他還沒走遠。

我用神瞳死死鎖著他袖口的波動。果然，那絲頻率開始劇烈震蕩，像是被什么強行拉扯。蠱母在掙扎，可藥香已經變了質，成了反向引信。蟲群不再聽它指揮，反而感知到最強烈的信號源——蕭猛自己。

他是宿主，命牌又受了傷，靈壓不穩，氣息外泄，正好成了活靶子。

第一只蠱蟲飛了起來。

接著是第二只、第三只……整片黑云騰空而起，直撲巖壁陰影處。我聽見一聲悶哼，蕭猛從暗處跌出來，左手死死捂著右袖，可蟲子已經鉆進去，他整條手臂瞬間鼓起，皮下不斷蠕動。

他慘叫一聲，甩手想把蟲子拍出來，可越拍越多。蠱群像是瘋了，不斷往他袖子里鉆，咬破布料，啃進皮肉。他踉蹌后退，撞在石壁上，右手去摸懷中，像是要掏什么東西。

就在這時，一塊令牌從他懷里滑了出來，掉在巖地上，發出一聲輕響。