三年前，當特區艦隊駛入巨港河口時，這位曾協助荷蘭殖民者鎮壓同胞的“僑領”倉皇出逃，帶著細軟和家眷躲到了英屬檳榔嶼。三年來，他夾著尾巴做人，低調經營著幾間當鋪，唯恐被巨港新政權清算。

他萬萬沒想到，清算會以這種形式到來。

下午三時，一群暴徒撞開了李家大宅的鐵門。李耀祖試圖用流利的馬來語求饒，甚至拿出藏在密室里的、證明他曾“協助維持地方秩序”的英荷文書。但暴徒們看也不看，一棍將他打倒在地。

接下來的三個小時，成為李耀祖一生最漫長的噩夢。妻妾女兒被拖入內室，慘叫聲不絕于耳；幾十年積累的金銀珠寶被洗劫一空；忠心護主的老管家被活活打死在庭院里。

當暴徒終于散去時，李耀祖躺在血泊中，看著被付之一炬的宅院，看著女兒衣衫不整的尸體，發出一聲凄厲至極的哀嚎：

“報應啊……這都是報應啊！”

他曾協助殖民者將同胞送進監獄，如今殖民者縱容暴徒毀他全家。他曾以為只要跪得夠低、獻得夠多，就能在異族的夾縫中求得一線生機，卻不知在殖民者眼中，所有的華人，無論忠奸，無論貧富都只是可以隨時丟棄的“走狗”，用來轉移矛盾、鞏固統治的祭品。

夜幕降臨時，幸存下來的華商們終于從驚恐中清醒。幾個有膽識的家主秘密聚首，做出了一個艱難的決定：派人出海求救。

“去棉蘭！去巨港！”頭發花白的陳記商行老板陳德海雙眼通紅，“只有特區能救我們！”

當夜，七條小船趁著夜色悄悄駛離檳榔嶼海岸。船上沒有貨物，只有二十余名精干的家丁和幾封血書。他們要穿越二百多公里風急浪高的馬六甲海峽，前往蘇門答臘島北端的棉蘭：那里是巨港特區在北方的海軍基地。

這是一趟九死一生的航程。兩支小船在夜半被大浪吞沒，再無音訊；另一支在黎明時分遭遇英國巡邏艇，被迫折返。但仍有四支小船，憑借著老水手對海流的熟悉和拼死的決心，在7月9日清晨抵達了棉蘭港。

當血書遞到棉蘭駐軍司令手中時，這位參加過巨港光復戰的老兵霍然站起。

“備車！發報！”

一小時后，加急電文跨越數千公里，抵達香江特區管委會。

電報室里的氣氛凝固了。當譯電員念出“檳榔嶼大屠殺”、“英方縱容”、“三日死傷無算”等字句時，幾個年輕的工作人員忍不住紅了眼眶。

“又是這樣……為什么總是華人？”公安局長王浩然一拳砸在墻上，玻璃相框應聲碎裂。

會議室內，林瀾默默放下電文，走到窗前。窗外是香江繁華的夜景，燈火璀璨，但她眼中看到的卻是檳榔嶼街頭的血火。

她的聲音平靜，卻帶著鋼鐵般的冷硬，“通知蘇銳、周凱、趙剛，我要召開一個緊急軍事會議。”

三小時后，一份由特區最高層聯合簽署的命令，以最高密級發往巨港：

“令：巨港特區即刻組建特遣艦隊，赴檳榔嶼實施武裝護僑。

一、海軍巨港分艦隊主力盡出，為登陸部隊提供火力支援與海面警戒。

二、陸軍抽調第一師五千人，攜帶重裝備，搭乘運輸船隊隨行。

三、任務目標：

武力制止一切暴行，對參與屠殺之暴徒，可就地正法；

控制檳榔嶼全境，解除英軍武裝，羈押殖民當局首腦；

將所有參與暴亂之土著強制遷離，移送巨港進行勞動改造；

將檳榔嶼建設為純華人聚居之安全家園。

四、行動代號：‘歸巢’。

此令彰顯我特區護佑同胞之決心，亦向世界昭告：凡戮我華夏子民者，雖遠必誅；凡踐踏人類底線者，必付代價。”

命令的末尾，是五個力透紙背的簽名：林瀾、蘇銳、周凱、趙剛。

這是一份沒有任何外交辭令修飾的、赤裸裸的戰爭宣。它意味著特區將不再遵循舊世界的殖民游戲規則，將以最直接、最暴烈的方式，為海外華人撐起一把滴血的保護傘。

7月10日清晨，棉蘭港。

汽笛長鳴，打破了海峽的寧靜。兩艘驅逐艦“鎮遠”、“鎮海”號率先起錨，艦首劈開蔚藍的海水。緊隨其后的是四艘護衛艦、十八艘滿載士兵和裝備的機帆運輸船。

五千名陸軍士兵肅立在甲板上，鋼盔下的目光堅毅如鐵。他們中許多人來自南洋華僑家庭，檳榔嶼的慘劇，刺痛的是他們血脈最深處的記憶。

艦隊指揮官、巨港分艦隊司令海客鄭海龍站在“鎮遠”號艦橋上，放下望遠鏡，對身邊的陸軍第一師師長王鎮山沉聲道：

“陳司令，此行兇險。英國人不會輕易放手，可能還有荷蘭人、甚至其他殖民勢力插手。”

陳銘是巨港本地青年，親身自經歷了巨港暴亂和巨港光復戰役，在巨港光復后被周凱提拔為巨港軍區司令員，這次他親自帶領一師前往，解救那里的華人同胞。他望著北方海天交界處，緩緩道：

“鄭司令，我祖祖輩輩是巨港的華人，最早可以追溯到巨港宣慰司時期。爺爺臨死前跟我說，華人漂洋過海，掙的每一分錢都帶著血淚。我們跪過、求過、忍過，換來的卻是一次次屠殺。”

他轉過身，眼中閃著冷光：“這次，該讓那些人明白：華人，不再是無根的浮萍了。”

艦隊破浪向北。桅桿上，特區的紅旗獵獵作響，在赤道的烈日下紅得刺眼，紅得滾燙。_c