三天后的香江筲箕灣碼頭，一派繁忙景象。二十艘大型漕船依次停靠在新建的混凝土碼頭上，李明道站在船頭，望著井然有序的裝卸場面，心中感慨萬千。這是自英軍封鎖以來，第一次有如此大規模的船隊能夠安全抵達港島。

"李將軍，這批火炮就交給你們了。"林瀾指著碼頭上整齊排列的火炮說道，"特別是這二十二門32磅重炮，都是經過我們改良的，射程和精度都有顯著提升。"

李明道撫摸著冰冷的炮管，眼中閃爍著興奮的光芒。這些來自英國皇家海軍主力戰艦的重型火炮，對于正面臨英軍威脅的虎門炮臺來說，無疑是雪中送炭。

"林艦長，這份情誼，林大人和廣東水師上下都會銘記在心。"李明道鄭重地拱手致謝。

由于英軍在虎門和港島的兩次試探性進攻均告失敗，如今艦隊已經撤出伶仃洋，停泊在外海的大萬山群島一帶。這為被封鎖多日的廣州城贏得了寶貴的喘息之機，也讓李明道能夠直接從虎門航行至港島，省去了陸路運輸的諸多不便。

火炮交割完畢后，李明道特意將兄長李明遠請到基地。在碼頭上工作的島民們好奇地圍攏過來，見證這一歷史性時刻。

"奉兩廣總督林大人令！"李明道高聲宣讀著公文，"即日起，設立香江臨時特區，試行三年之期......"

這份決議是林則徐在英軍壓境的巨大壓力下，排除眾議達成的妥協。三年的時間限制，已是總督府能夠給予的最大讓步。

聽著公文的內容，李明遠心中五味雜陳。這些日子以來，他正為香皂廠的管理問題焦頭爛額。訂單如雪片般飛來，可生產卻總是跟不上。原料供應不協調，生產工藝不穩定，整個工廠亂作一團。眼看著白花花的銀子從指縫間溜走，他卻無計可施。

負責技術指導的姜彤多次提醒他要"建立科學的管理制度"，可什么才是"科學的管理制度"？他讀遍圣賢書，卻找不到答案。祖傳的作坊管理方式，顯然已經無法適應現代化生產的需要。

相比之下，海客們管理的碼頭和工業園工地，每天都有條不紊地進行著，忙而不亂。這種高效的管理方式，讓他既羨慕又困惑。

正在出神之際，李明遠突然聽到林瀾叫到自己的名字。

"即日起成立港島特區管理委員會。"林瀾朗聲宣布，"委員會成員除了我們領導小組的成員外，還將邀請李明遠等三位港島宿老加入。"

更讓李明遠吃驚的是，林瀾宣布由他擔任臨時特首，負責特區的行政工作。

"這、這如何使得！"李明遠連忙推辭，"在下連個工廠都管理不好，何德何能擔此重任？"

林瀾堅定地說："李特首過謙了。您的優勢不在于管理具體工廠，而在于協調各方關系。未來特區的內外聯絡、區域規劃、土地征用等事務，都需要一位熟悉官府運作和地方民情的人來主持。這一點，您比我們這些初來乍到的海客更有優勢。"

經過一番勸說，李明遠終于答應接下這個重任。

接下來的日子，李明遠忙得不可開交。特區政府的組建、大學的選址、各項規章制度的制定，都需要他親自參與。無奈之下，他只得將香皂廠交給十六歲的女兒李阿姣打理。

這日，好不容易抽出空來，李明遠信步來到香皂廠。眼前的景象讓他大吃一驚：昔日雜亂無章的廠區變得井然有序，熬制車間搬進了整齊的工棚，各種原料分類存放，專人管理。原本混亂的辦公區域掛上了醒目的木牌：廠長室、供應科、銷售科、技術科......

他輕輕推開廠長辦公室的門，只見女兒正專注地聽著姜彤講解墻上那張奇怪的表格。