那張蒼老枯槁的臉上，疲憊之色幾乎要滿溢出來，獨眼之中的血絲仍未褪去，但此刻，那眼中卻充滿了難以掩飾的驚異、探究，以及一絲……如釋重負。
四目相對。
洞穴內一時間陷入了沉默，只有泉眼液體微微蕩漾的細微聲響。
“前……輩……”凌燼艱難地開口，聲音沙啞干澀得厲害，喉嚨如同被砂紙磨過，“是您……救了我……多謝……”
藥叟沒有立刻回答，只是用那只獨眼，上下下、極其仔細地打量著凌燼，仿佛要將他從里到外徹底看穿。目光尤其在他心口、丹田以及左手掌心處停留了片刻，眼神閃爍不定。
良久，他才緩緩吐出一口濁氣，聲音依舊沙啞，卻帶著一種復雜的意味：“謝？不必。老夫不過是盡了人事，賭了一把罷了。真正讓你活下來，并且……因禍得福的，并非全是老夫之功。”
他的目光變得深邃起來：“小子，昏迷期間，你到底經歷了什么？你體內那股突然涌現的、至高級別的混沌氣息……究竟是什么？它竟然能強行中和‘淵寂之力’的鎮壓，并以一種老夫都無法理解的方式，梳理、馴服了你體內那幾股足以炸平這片山脈的狂暴能量？”
凌燼心中一凜。藥叟果然察覺到了混沌能量的存在。關于噬神尊者和那片神秘星海，信息量太過驚人，牽扯太大，他下意識地覺得絕不能輕易透露。
他略一沉吟，避重就輕道：“具體……我也說不清。只記得在意識即將湮滅時，仿佛觸及到了體內血脈深處某種古老的力量，引動了一絲共鳴……之后便感覺有一股陌生的能量出現，幫我穩定了局面。”
他這番話半真半假，將一切都推給了神秘的血脈和昏迷中的奇遇。
藥叟獨眼微瞇，顯然并不完全相信，但他似乎也明白每個人都有自己的秘密，尤其是牽扯到這種疑似古老傳承的事情，追問下去并無意義。
他點了點頭，沒有再追問，轉而嘆道：“不管那是什么，它出現的時機堪稱救命。不僅保住了你的命，似乎還……催化了你的體質。”
藥叟的目光再次變得驚嘆起來，他指著泉眼：“這是‘地脈靈乳泉’，是這片廢淵區域難得一見的生機凝聚之地，也是老夫最后的珍藏之一。本指望借助它的生機吊住你的性命，慢慢化解你體內的能量淤積，但那至少需要數年，甚至十數年的水磨工夫，且后患無窮。”
“但你昏迷后不到三日，你身體的自愈速度就超出了靈乳的滋養速度！你破碎的經脈、撕裂的肉身，乃至受損的神魂，都在以一種匪夷所思的速度自行重構、愈合、強化！更驚人的是，你體內那幾股被鎮壓的力量，竟開始被緩慢吸收轉化，推動你的修為不降反升！”
“你的體質……”藥叟的聲音帶著一種難以置信的感慨，“似乎在進化！正在朝著一種更完美、更強大、更適應‘吞噬’的方向蛻變！現在的你，肉身強度、力量精純度、恢復速度，以及對力量的掌控力，遠超同階修士！甚至……”
藥叟頓了頓，獨眼中閃過一抹精光，語氣肯定道：“老夫敢斷，現在的你，若是狀態全開，就算正面硬抗全盛時期的清道夫首領，也絕對不落下風！甚至有戰而勝之的可能！”
正面硬抗清道夫首領？！
凌燼聞，心神再次巨震！雖然他自己也感覺到了脫胎換骨般的強大，但聽到藥叟如此肯定的評價，還是感到一陣熱血沸騰！
要知道，就在不久之前，他面對一只清道夫首領，還需要憑借血色咒印和骨片之力，拼盡全力才能周旋，稍有不慎便是重傷甚至隕落的下場。而如今，他竟然已經擁有了正面抗衡，甚至戰而勝之的資本？
這進步幅度，簡直駭人聽聞！
這就是《萬化歸墟噬帝經》帶來的初步成效嗎？這就是混沌能量重塑后的根基嗎？
激動之余，凌燼沒有忘記觀察藥叟的狀態。老者氣息虛浮，臉色灰敗，尤其是握著骨杖的那只手，皮膚干枯如同老樹皮，甚至隱隱透出一股死寂之氣。顯然，為了鎮壓他之前的失控，藥叟付出了極大的代價，很可能是動用了某種燃燒本源或壽元的禁忌秘術。
“前輩，您的傷……”凌燼語氣帶著愧疚和擔憂。
“無妨，老骨頭還撐得住。”藥叟擺了擺手，似乎不愿多談自己的情況，轉而嚴肅道，“倒是你，切莫因實力暴漲而得意忘形。你體內的力量雖被初步馴服，但根基猶在，其蘊含的神魔殘念與偽禁制之力并未根除，只是被那股更高級的力量暫時壓制并緩慢轉化。一旦你再次毫無節制地瘋狂吞噬，或者心神失守，平衡被打破，反噬只會來得更加猛烈和可怕！”
“吞噬之道，在于掌控。這句話，你要刻在靈魂里！”
藥叟的最后一句告誡，竟與噬神尊者的話語隱隱呼應，讓凌燼凜然，重重點頭：“晚輩明白！絕不敢忘！”
他深吸一口氣，感受著泉水中依舊源源不斷涌入的生機，感受著體內那奔騰卻溫順的強大力量，感受著那被混沌微光籠罩、正在被緩慢煉化的能量團……
一種前所未有的信心和明悟涌上心頭。
舊軀已碎，新骨鑄成。
這不僅是傷勢的痊愈，修為的突破。
更是一次真正的——浴火重生！
他的道路，已經從一片混沌和危機中，劈開了一絲光亮。
而接下來，便是沿著這條掌控吞噬的道路，堅定不移地走下去！
他緩緩從地脈靈乳泉中站起，水流從他精悍結實、傷痕快速消退的身體上滑落。一股強大的氣息自然而然地散發開來，攪動著洞穴內的空氣。
目光抬起，望向洞穴之外，那廢淵深處更加幽暗未知的方向，眼神銳利而沉靜。
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