煌煌燈火無風自顫，照著晦暗不明的龍顏。

鎏金爐香霧裊裊升騰，原本沉靜安神的香氣仿佛被壓抑到極致的氣氛凝成實質，凍出冰簇，冰冷尖銳的從四面八方壓過來，扎透皮肉，直入骨髓。

父子里的目光在空中碰撞，一上一下，一個震驚一個執拗，明明無聲，卻又石破天驚。

皇帝按在御案邊緣的手不自覺用力，圓潤的紋路棱角竟硌得掌心生疼。

似是片刻，又像是度過了漫長的煎熬，皇帝喉結滾動，沉穩的聲線略微發緊，“軒轅璟，你可知道自己在說什么？”

皇帝怎么也想不到，軒轅璟屏退所有人，竟是為了問這個！

他怎么會在北歸回來的當天突然問起當年的盛華宮大火？

是發現了什么，還是有人同他說了什么？

皇帝挺直腰背站得端直，身形在燭光中投下一道極具壓迫感的陰影，無聲彰顯著九五至尊的威嚴。

然而，負在身后的手卻在焦躁的轉著拇指上的翠玉扳指。

比起惱怒，皇帝心里更多的是惶然不安。

他不光沒有勇氣讓兒子知曉真相，自己也本能的抗拒那段沉痛的往事。

軒轅璟卻像是完全感受不到君威壓迫，向前膝行兩步，垂在身側的雙手因攥得太緊而微微顫抖，釘在皇帝臉上的目光沒有絲毫偏移。

“父皇……是您嗎？”他又問。

通紅雙眼間眸光破碎，明明是在刨根問底，眼底深處卻藏著一絲自己都未曾察覺的恐懼。

哪怕理智早已推斷出最可能的答案，卻還是忍不住害怕，害怕會看到皇帝點頭承認。

在開口前，軒轅璟還在擔心自己演得不夠真摯；然而真把話問出口，才知道根本就不用演。

多年壓抑的委屈，母妃早逝妹妹夭折的痛楚，以及可能被至親背叛的憤恨……所有的情緒噴薄爆發，險些將理智吞沒，根本控制不住。

在皇帝面前裝了那么多年沉穩懂事的“好兒子”，到了這一刻，所有的偽裝、權衡、雜念，竟然都消失了，只純粹作為兒子，來向自己的父親尋求一個答案。

正是被軒轅璟毫無偽飾的坦蕩所觸動，皇帝已到嘴邊的呵斥怎么也說不出口了。

他張了張嘴，看著兒子眼中強忍的淚意，帝王外殼下屬于‘父親’的血肉感受到一股強烈的尖銳刺痛。

痛，卻也無以對。

見皇帝久不作答，軒轅璟的心一點點下沉。

難道真的是他……

皇帝也意識到自己沉默得有些久了，當即收斂心緒，重新恢復到沉穩從容的君王儀態。

“起火一事早已查清，乃是熏衣房的奴才躲懶走開，點燃衣料引發火災，釀成慘禍。朕已嚴懲所有涉事者，擅離職守的、光顧逃命不管救火的，還有沖撞你母妃的，闔宮上下共杖斃了數十人，也算是給了你母妃一個交代。”

皇帝忿然拂袖，“好端端的，你怎么想起問這個了？竟還膽大包天的懷疑到朕頭上，哼！”

一聲冷哼，怒意隱隱顯露，同時又摻雜著對兒子的縱容。

這也就是軒轅璟，換個人，哪怕是太子，他也得讓他知道什么叫天威不可觸。

軒轅璟搖頭，聲音里滿是悲涼，“父皇，我不是小孩子了，這種說辭，我不信！”

“軒轅璟！”

皇帝本就強壓著火氣，聽到這話，猛的一拍御案，震得筆架上毫筆亂晃。

聲調陡然拔高，不光是因為被質問而惱怒，更有一股悲痛涌上心頭，劇烈且滾燙，仿佛那場大火至今仍在他的心里灼燒。

“朕看你是出一趟遠門，忘將心智帶回來了。盛華宮大火，你母妃受沖撞難產，兩個孩子夭折，朕的悲痛比你只多不少……”

皇帝嗓音沙啞，很快說不出話來。

胸膛劇烈起伏，紅著眼盯了軒轅璟片刻，突然背過身去，肩背繃得死緊。

仔細看，還能發現肩線在微微顫抖。

仔細看，還能發現肩線在微微顫抖。

從骨子里散出來的哀痛仿佛將空氣都變得又苦又澀，毫無作偽痕跡，軒轅璟看得愣住，忍不住懷疑難道真是自己推斷錯誤？

很快，皇帝又轉回身來，并且已經將那一瞬間的失控收起，“也不知道你是從哪里聽了些無稽之談，竟這樣來捅朕的心窩子……再敢胡亂語，朕決不輕饒！”

最后一句，皇帝直接是吼出來的。

聲音帶著雷霆之怒，穿透雕花木門，清晰傳入外頭的嚴狄和吳盡耳朵里。

吳盡扭頭看了眼緊閉的大門，交疊在身前的雙手不自覺握緊，再轉頭看向急出一腦門兒汗的嚴狄，擠出一個無奈又滿含歉意的苦笑。

“嚴大人，您也看到了，陛下正發火呢……”

方才有侍衛急匆匆過來稟告，說嚴狄的家里人直接找到宮門來了。

前些日子有人給嚴夫人送了些不易得的珍稀山貨，嚴夫人舍不得吃，細細曬干了，心心念念等著嚴狄從北邊兒回來，好全家一起嘗個鮮。

今晚的歸家宴，這些山珍正好用上。

嚴狄奉召入宮，嚴夫人便帶著一家老小先動了筷，一頓飯沒吃完，全家老小上吐下瀉，嚴夫人更是昏厥過去，情況十分危急。

家中管事六神無主，一邊請大夫診治，一邊派人來催嚴狄快些回去主持大局。

嚴狄得知，自是心急如焚，可皇帝讓他在偏殿等候，身為臣子，肯定不能說走就走。

原打算過來稟明緣由，求得允準后告退歸家，又怕擾了皇帝和昭王談論要事。

磨磨蹭蹭等到現在，清楚聽到皇帝發火，這回更不敢貿然打攪了。

嚴狄急得跺腳，“哎呀，這可如何是好啊！”

吳盡低頭看著腳尖。

他就是吃了熊心豹子膽，也不敢在這個時候進去觸皇帝的霉頭。