姜維在前往陽安關的路上，遇到了劉禪派來支援陰平的廖化和他麾下數千兵馬。在得知陰平橋頭失守，魏國隴右兵馬南下陰平之后，廖化也不含糊，與姜維合兵一處，一同前往陽安關。

很快，蜀軍前出的斥候就來稟告，陽安關已經失守，隨處可見魏軍斥候。得知此事后，姜維也是無可奈何。

陽安關丟了，也就意味著漢中已經丟了。眼看事不可為，姜維在與廖化等將領商議了一番之后，只好帶著蜀軍精銳進入離自己最近的白水關。

考慮到山路崎嶇，關隘之中存糧不多，蜀國國力孱弱。

姜維覺得如果在此地御敵的話，一旦糧秣無法從后方送來，都不需要鐘會動手，守關的蜀軍餓都要餓死了。

況且白水關城小，無法容納重兵，這里防守要采取“分兵據守，層層阻擊，多線埋伏”的方法。蜀軍新敗還丟了漢中，人心浮動之下，一旦分兵，很難保證不出現“進步之人”。

蔣舒就是個活生生的例子。

于是姜維只好帶著所有蜀軍繼續南下，退到漢壽，權衡利弊之下，又從漢壽退到劍閣！

劍閣是從東面入蜀的最后一道關隘，再往西就是成都平原了。對于姜維來說，成都那邊的糧秣，平安高效送到劍閣完全沒有任何問題。

這條戰線雖然是蜀國最后一道防線，卻也是最堅固最穩妥的防線。

姜維決心在此地攔住鐘會所率的十多萬魏軍主力，一兵一卒都不讓他們穿過劍閣！

很快，得劉禪之命，從南方而來增援陽安關的張翼和董厥，也帶著本部人馬抵達劍閣，蜀軍主力集中，兵力也變得雄厚起來了。

擊退鐘會或許很難，但守住劍閣卻是易如反掌。

劍閣地勢險要易守難攻，其雄關天成，再加上距離成都相對較近，精兵也匯聚于此。

因此姜維打定主意，在此擋住魏軍主力，一定要給鐘會一點教訓。

蜀軍的動向，自然是瞞不過天天都放出探馬偵查軍情的鐘會！

得知白水關一夜間走得人去樓空，鐘會大喜過望，派兵占據白水關。

隨后姜維放棄漢壽繼續后退，鐘會就跟著帶兵占據漢壽。最后兩軍在劍閣對峙，打得很有默契。

不知道鐘會到底是怎么想的，或許是敬佩姜維的人品和能力，也可能只是心理攻勢，他居然給姜維寫了一封熱情洋溢的勸降信。

勸降信是這樣寫的：公侯您文武全才，超世謀略，功揚巴、漢，聲播華夏，遠近無不推崇。每每思念以往，我們同朝共沐大魏教化（姜維曾經在魏軍中擔任軍官），吳季札、鄭子產的友誼，可用來譬喻我們之間的關系。

這封信寫得十分露骨，絲毫不忌諱表達對姜維的崇敬之情，希望姜維能夠投降，和他鐘會同朝為臣。

然而，鐘會的熱臉卻貼了冷屁股，這封信送到劍閣以后被姜維已讀不回，如同石沉大海一般。

外人都看得出來，姜維似乎不太瞧得起鐘會。

……

前線的變化，鄧艾一直都在關注。

平心而論，鄧艾打仗還是很厲害的，而且他也看出來了，鐘會壓根不可能突破劍閣！

要破劍閣，就只能等著姜維投降，除此以外，壓根就沒有別的辦法。

所以，要入蜀的話，就只能出奇兵。

深夜，鄧艾還在看地圖，有一條介于“能走”和“不能走”之間的小路，引起了他的注意。

姜維放棄了白水關，而白水關，則是連通陰平橋頭和陽安關、劍閣之間的三岔路口。很顯然，如果白水關還在姜維手中，那么蜀軍理論上是可以反攻陰平的。

論實力，姜維麾下蜀軍在這里也未嘗不能一戰。

陰平這里，有很多路都可以繞過劍閣，直接抵達涪城。既然白水關拿到了，那么魏軍走小道，就不怕被姜維端了陰平橋頭。

所以，只要走通這條路，那就……贏了！

鄧艾頓時心中火熱，他看到了蜀軍防御圈的破綻！

以及出兵的時機！

“我今年已經過了花甲之年，時日無多了。再不搏一搏，此生便潦倒而過，愧對先祖。”

鄧艾坐在軍帳中的桌案前，長嘆了一聲。他在心中做了一個重要的決定。

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