當凌虛子終于結束那次漫長的閉關，破關而出時，他第一時間，便來到了竹林。

然而，當他看到竹屋前，那個正佝僂著腰，在菜畦邊緩慢侍弄著幾株普通靈蔬的身影時，這位歷經萬載、見慣生死別離的蓬萊島主，瞳孔也是驟然一縮，腳步幾不可察地頓了一下，臉上露出了難以掩飾的震驚與陌生。

那是宴兒？

若不是那沉淀在骨子里的沉靜氣質，以及那雙雖然渾濁，卻依舊帶著熟悉執拗眼神的眼睛，凌虛子幾乎不敢相認。

眼前之人，哪里還有半分當年那個清俊少年的影子？

皺紋，如同干涸大地上的溝壑，深深淺淺，爬滿了他整張臉，記錄著時光無情的雕刻。

原本只是星星點點的白發，如今已占據了大半，剩余的也已是灰白相間，稀稀疏疏，貼在頭皮上，顯得異常蒼老。

身形雖然依舊竭力挺直，但脊背已不可避免地微微佝僂，透著一股油盡燈枯般的虛弱與沉重。皮膚黯淡無光，布滿了老人斑。身上的衣衫雖然整潔，卻已洗得發白，透著一股暮氣。

他正低著頭，用一雙皮膚松弛、關節粗大的手，認真地為那幾株長勢并不算好的靈蔬松土、澆水。

若非那眼神深處，還有一絲微弱卻不肯熄滅的生機與神采，凌虛子幾乎要以為，這只是一具被時光抽空了靈魂的、行將就木的軀殼。

此時，他已近兩百歲。

盡管服用了海量的延壽奇珍，將長春功修煉到了此境界理論上的極致，但練氣期的壽元極限，如同最冷酷的天條，牢牢禁錮著他。

他能感覺到，生機如同指間沙，正在不可逆轉地、緩慢而堅定地流逝。

他能活到今天，本身已是一個奇跡，是蓬萊底蘊與凌虛子不計代價支持的成果。

凌虛子站在竹林邊，看著這一幕，心中如同打翻了五味瓶。

酸澀、疼惜、無奈、敬佩種種情緒交織翻滾，最終化作一聲沉重到幾乎化不開的嘆息。

他緩步上前。

江晏似乎察覺到了有人靠近，緩緩直起腰，轉過頭來。

看到是凌虛子，他那雙渾濁的眼睛里，瞬間亮起了一點暖意，臉上縱橫的皺紋也舒展開一些，露出了一個平和的笑容。

看到是凌虛子，他那雙渾濁的眼睛里，瞬間亮起了一點暖意，臉上縱橫的皺紋也舒展開一些，露出了一個平和的笑容。

“師叔，你出關了。”

他的聲音，也早已不復年輕時的清朗，變得沙啞、低沉，帶著老年人特有的、氣力不足的綿軟，但語調卻依舊平穩。

凌虛子張了張嘴，一時間竟不知該說什么。

千萬語堵在胸口，最終只化作一個簡單的點頭，和一聲干澀的：“嗯，出關了。宴兒，你還好嗎？”

江晏笑了笑，那笑容在蒼老的臉上，顯得有些吃力，卻依舊真誠：“還好，勞師叔掛念。就是這身子骨，不太聽使喚了。”

他放下手中的小鋤，拍了拍手上的泥土，動作緩慢卻從容：“師叔來得正好，我剛準備了些簡單的飯菜，若師叔不嫌棄，一起用些？我們好久沒一起吃飯了。”

凌虛子看著他那雙渾濁卻平靜的眼睛，喉頭又是一哽，用力點了點頭：“好，好，一起用些。”

竹屋依舊簡樸，甚至比幾十年前更加陳舊。但收拾得干干凈凈，一塵不染。

一張小桌上，擺著幾碟最普通的靈蔬小炒，一壺溫著的、靈氣微薄的果酒，兩副碗筷。

菜是江晏自己種的，酒是他用后山野果自己釀的，味道都尋常，甚至有些寡淡。

但對于他們二人而，吃什么喝什么，早已不重要。

兩人相對而坐，默默用膳。

氣氛有些沉悶，卻并不尷尬，是一種歷經歲月沉淀后、無需多的默契與寧靜。

酒過三巡，江晏放下筷子，抬起那雙渾濁卻依舊清明的眼睛，看向凌虛子，語氣平和，仿佛只是隨口閑聊：

“師叔此次，因何出關？”

他知道，凌虛子這等修為，閉關動輒以百年計，此次提前出關，必有要事。

而且，他也能隱隱感覺到，凌虛子身上那絲大限將至的暮氣。

修士壽元漫長，但亦有盡頭。

凌虛子雖是大乘至尊，壽元以萬年計，但也非真正長生不死。

算算時間，師叔的壽元恐怕也確實不多了。

只是與他這一介凡人練氣不同，師叔哪怕壽元將近，也還有千余歲可活，且以蓬萊之能，延壽手段更是數不勝數，遠非他所能及。

而他，一介練氣，想要延壽，便是難如登天。

每一次嘗試，都如同在刀尖上跳舞，與天爭命。

凌虛子聞，握著酒杯的手，微微一頓。

他抬起眼，看向江晏那張蒼老平靜的臉，又仿佛透過他，看到了竹屋外那寧靜的竹林，看到了更遠處蓬萊的云霧仙山。

最終，目光投向了無盡虛空，某個不詳的方向。

他臉上的平和漸漸褪去，取而代之的，是一種混合了沉重、肅殺、以及一絲深藏疲憊的苦笑。

“為何出關”

凌虛子緩緩重復了一遍江晏的問題，聲音低沉，仿佛帶著萬鈞之力。

他放下酒杯，目光重新聚焦在江晏臉上，一字一句，清晰地說道：

“宴兒，你覺得”

“小師妹沉眠閉關，穢土寺惡僧，趁機于我蓬萊山門之上，強行接引穢血，欲滅我道統，斷我傳承”

他頓了頓，每個字都仿佛帶著血腥與污穢的氣息。

“夠不夠師叔出關？”

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