七日之后，赫連鐵樹傷勢恢復大半，叫梁行運去找趙倜。

趙倜過來一看，赫連鐵樹神色間有幾分頹唐，他本來留下要做三件事情，結果兩件失敗，還折損了黑水雙煞，表情此刻難免尷尬難看。

“明日啟程去嵩山之南，尋找天聾地啞谷。”赫連鐵樹嘆口氣道：“找見谷內之人，傳信之后，便返回大夏。”

趙倜道：“將軍知道天聾地啞谷具體何處嗎？”

赫連鐵樹道：“嵩山往南有余脈，綿延出去，喚做擂鼓山，天聾地啞谷在擂鼓山之中，只要進山，想來并不難找。”

趙倜聞思忖，應是蘇星河之前發了英雄帖，被丁春秋揣摩到些端倪，懷疑無崖子隱藏擂鼓山中，然后告與李秋水得知，李秋水才派赫連鐵樹過來探查。

而丁春秋先往蘇州曼陀山莊，估計是對小無相功不死心，想要再試試練第八冊，畢竟這些年他心中一直惴惴不安，既想要尋到無崖子斬草除根，又怕無崖子身體恢復，殺他報仇。

只是李秋水和無崖子兩人恩怨看似已了，還找對方干什么？聽赫連鐵樹話里的意思乃是查探無崖子在不在此處，傳幾句話，時隔多年，在與不在又能如何，李秋水難道還想置對方于死地嗎？

第二日大早，赫連鐵樹下令出發，五個人離開太西鎮，向著京西北路回返，這次卻比之前更加小心翼翼，畢竟少了兩個人不說，還有皇陵之事驚動官府，不知道官兵有沒有繼續追查。

進入京西北路直奔嵩山，然后順著嵩山西側一路南行，尋向擂鼓山而去……

嵩山之南，擂鼓山下，一名二十七八歲年紀，身穿淡黃輕衫，腰懸長劍，看起來面目有些英俊的男子，正騎馬走在一支隊伍之后。

這支隊伍約莫二十幾人模樣，其中十幾人被捆綁著，嘴上塞了破布，“嗚嗚”說不出話來，多數都面露猙獰，有幾個卻臉色青黑，似乎中毒一般。

此時一名背琴的老者來到騎馬男子前方，抱拳道：“慕容公子，擂鼓山已到，這些星宿派惡徒，是廢掉武功放了，還是如何處置？”

男子露出一絲笑意：“康大俠，如今丁春秋失蹤，不知是不是練化功大法被劇毒反噬死了，這些星宿門的人就都帶上山吧，算是我給令師聰辯先生的一份禮物。”

康姓老者點頭道：“那便遵從公子意思，都帶去讓家師處理，此番多謝慕容公子相救，否則恐怕我們師兄弟幾個全都死在這些惡徒的毒功之下了。”

“區區小事，何足掛齒。”男子擺了擺手，露出一副春風般和煦笑容：“懲奸除惡乃是我輩之責，別說這些只是星宿派弟子，就算丁春秋在，我也定然將他擒獲，為江湖同道除害。”

康姓老者道：“慕容公子高義，之前審問這些惡徒，丁春秋可能確實出了事情，好久沒和他們聯絡，若真走火入魔劇毒反噬死在哪里，可是蒼天長眼，若非有此猜測，我們師兄弟幾個人也不敢違抗師命，回這擂鼓山來。”

男子笑道：“令師卻是太過小心了，居然為防此人，就將你們八個逐出師門，若早被我得知此事，就去星宿海找這魔頭，與他一戰，給你聾啞門解決此患。”

老者苦笑道：“慕容公子仗義，此番家師擺下珍瓏棋局，在下祝慕容公子能夠破解，必會有無窮好處，叫慕容公子武功更進層樓。”

男子在馬上聞矜持一笑：“果真如此，我倒要認真破上一破了……”

趙倜五人這時已經來到嵩山之南，只見嵩山余脈繼續往前延伸，形成了旁的山嶺，各有名稱，并不相同。

打聽了幾名下山樵子，確定了擂鼓山的具體位置，然后向前找去，中午時分，來至擂鼓山腳下。

只見這山并不兇險難進，有山道蜿蜒起伏，直通進山內，道上甚至可以看見江湖裝扮的行人從山中走出。

赫連鐵樹見狀叫梁行運過去詢問，才知那天聾地啞谷就在十幾里外的山中，而這些出山的江湖客，都是去那谷中破解珍瓏棋局失敗而返之人。

赫連鐵樹道：“這珍瓏棋局又是什么東西？天聾地啞谷為何擺設這種東西給人破解。”

趙倜聞不語，心中琢磨，怕是丁春秋給李秋水送信只說了個模糊，并未提棋局之事。

接著繼續往前，雖然此山不惡，但總歸山路崎嶇，馬已難行，赫連鐵樹道：“找個地方存放馬匹，步行進山好了。”

幾人左右張望，卻哪里有能夠存馬的地方，兩旁根本沒住戶人家存在。

趙倜道：“將軍，我看不如留下一人看馬，剩下的進山。”

赫連鐵樹沉吟片刻：“如此也好，到此地只為探查傳信，未必有什么危險。”

趙倜道：“那就讓屬下一名家將留下好了。”

赫連鐵樹道：“馬匹盡量牽到一旁林里，省得被人覬覦打了主意。”

趙倜回身對周侗使了個眼色，做了個調兵的暗號，然后跳下馬匹，接著幾人將馬韁都交至周侗手中。

隨后繼續往山內走去，地勢漸漸向上，行了片刻后景色清幽起來，路旁出現一座用巨竹搭建的涼亭，構筑精雅，極盡巧思。

就見亭中坐著一男一女，穿戴也是江湖之人，一人背刀，一人手上持著長劍，似在歇息。

此刻遠處山道下來一隊樵夫打扮的漢子，兩人一組扛著竹杠，竹杠中間有系繩，可供人乘坐。

這些人先沖趙倜這邊喊道：“有請柬嗎？”

梁行運瞅了眼赫連鐵樹，回道：“并無請柬。”

那些人又對亭子中喊，亭內男女從身上掏出請柬，然后被邀了坐進竹杠內，健步如飛，向山中奔去。

赫連鐵樹見狀惱火，率先前行，他內力也是雄厚，一時間衣袂飄飄，宛如足不沾地，便出了極遠距離，趙倜幾人急忙跟上。

又過半晌，就見前面出現一座山谷，兩旁路中皆為松樹，山嵐吹過，松濤陣陣。

幾人進了松林，行了里許，漸漸聽見到人聲，也看到有人搖頭嘆息出林而來。

接著再行數步，瞧見一塊開闊之地，不遠處有兩三排木屋，屋前方有一株參天巨樹，樹下有二人相對而坐，似在對弈，其中一人后方站著不少江湖客觀看。

趙倜揚了揚眉，那坐著兩人靠里面的矮小干枯老者必然就是蘇星河，而桌上的棋局定然就是珍瓏棋局了。

他道：“將軍，那大樹下擺的似乎就是什么棋局。”