開辦學堂

刑部侍郎周正還沒到，寒淵城里又出了件新鮮事。

王爺要辦學堂了。

告示貼在城主府前，白紙黑字：

“寒淵學堂，招收六歲至十二歲孩童，男女皆可。教授識字、算數、北境地理、部落風俗。不收學費，書本由學堂提供。每日上課三個時辰，管一頓午飯。有意者，至民政司報名。”

全城轟動。

“辦學堂？還管飯？”

“男女都收？女孩也能上學？”

“王爺這是要干啥？讀書那是士族老爺的事，咱們泥腿子……”

“你懂什么！王爺說了，寒淵要富，先要有人！有人不夠，還得有識字的！”

“可讀書有啥用？能當飯吃？”

“怎么沒用！王爺說了，以后城主府招人，優先招識字的！工分掙得也比別人多！”

議論紛紛，說什么的都有。

但報名的還真不少。

寒淵現在有四千人，六歲到十二歲的孩子，少說也有三四百。

雖然很多人覺得讀書沒用，但聽說管飯，還能多掙工分，就心動了。

開辦學堂

歐鐵匠正在試制新農具——一種曲轅犁，用鋼鐵打造，輕便省力，適合北境板結的土地。

“王爺，您看。”

歐鐵匠演示，“這犁頭是鋼的，鋒利。犁身是彎的，一人一牛就能拉。比原來的直轅犁，省一半力氣，翻地還深。”

蕭宸試了試，確實輕便。

“好，批量打。開春前，打出一百張。”

“是。”

“還有，”蕭宸說，“弩的改進，怎么樣了？”

“正在改。”

歐鐵匠指著圖紙，“按王爺說的，加了個望山，瞄準更準。弩臂加長，射程能到一百五十步。就是上弦還是慢，得用腳蹬。”

“夠用了。”

蕭宸說，“守城時，弩手在城上，有時間上弦。野戰的話，有騎兵步兵配合，弩手負責遠程壓制。”

“是，那屬下就按這個做了。”

“做一百把，弩箭一萬支。開春前完成。”

“是！”

離開工造司，蕭宸又去了鐵城工地。

一百里路，騎馬兩個時辰。

到的時候，天已經黑了。但工地上燈火通明，人聲鼎沸。

一千多青壯，分三班，晝夜不停。高爐已經建起三座，正在烘爐。

水車架在河邊，雖然河面結冰，但底下有水，能帶動。

水車架在河邊，雖然河面結冰，但底下有水，能帶動。

“王爺！”

工頭老胡跑過來，滿臉興奮，“高爐明天就能點火！水車也能轉！第一批鐵，三天后就能出來！”

“好！”

蕭宸拍拍他的肩，“辛苦了。告訴大家，干得好，工分加倍，年關有賞。”

“謝王爺！”

工人們聽說王爺來了，都圍過來，七嘴八舌。

“王爺，咱們這鐵城，真能煉出好鐵？”

“能。”

“王爺，煉出的鐵，真能打兵器，打農具？”

“能。”

“王爺，等鐵城建好了，咱們能在這安家嗎？”

“能。”蕭宸看著這些滿臉煙灰、眼神期待的漢子，鄭重道，“鐵城建好了，你們就是第一批居民。分田，分房，孩子能上學堂。我蕭宸說到做到。”

“王爺萬歲！”

“為王爺效死！”

呼聲震天。

蕭宸心中感慨。

這些人，三個月前還是流民，是逃戶，是活不下去的可憐人。